城主府废墟之下，幽炎大阵中枢。
角落里的阴影一阵晃动，良久才传出沙哑的声音：“何事？”
离开凉亭的白豪，几乎是没有多少耽搁，就来到了此处。他将手上捧着的一个寒玉盒扔个对方，沉声道：“需要你去替我做件事。”
一只干枯的手掌抓住寒玉盒后，才露出一张枯黄的脸。
曹槿微微蹙眉，隐怒道：“要我去办事，给我的就是这玩意儿？”
体质原因，即使是隔着寒玉盒，他也感受到了里面污浊的血气，更明白白豪此行没带着多少诚意。
白豪的视线停在曹槿的脸上，至从气运之力损失大半之后，曹槿整个人苍老了许多，但越是如此，白豪越不会对他掉以轻心，轻笑着解释道：“慕容星来信，说找到了我们要的两种灵药，但我走不开，偌大城池也只剩下了你一个盟友。”
曹槿脸色稍缓，视线落在寒玉盒上，“那这是什么东西？”
白豪语气平淡道：“慕容修明的一只手掌。”
“慕容修明……”曹槿白眉微动，终于想起了此人是谁，抬起脸来，神色严肃道：“你这么快就动手了？要知道就算是直接引爆幽焰阵，也只能挡住他们一次，你就这么有信心，可以蜕变成修罗之体？”
“有三成成功的概率我都会义无反顾地这么做，更何况有了龙血丹之后，这概率会提高到五成。”
白豪视线落在寒玉盒上，说道：“我一直觉得慕容星这个人目的不单纯，正好借此机会，试探他到底和隐谷决裂没有。你到时候只需要把这个寒玉盒给他便是。”
曹槿脸色漠然，讥笑道：“城主倒是真为陛下分忧，不过你这样做，无疑于一场赌博，难道你真不清楚你的手下都是些什么货色吗？”
白豪不置可否地摇头道：“我只需要他们完成我的命令就行了，至于他们是否忠心其实并不重要，只要我不死，他们就永远不敢聒噪。”
曹槿这些天来一直难以心静，闻听白豪此刻如此冷酷言语，眼睛眯成一条缝道：“会死很多人，这个责任恐怕只有城主你自己来担。”
白豪挑眉一笑：“曹公公放心，若我俩真能活到最后，陛下也只会嘉奖我等，至于死了多少人？”
他满是平静地一字一字地说道：“朱雀城最不缺的就是人。”
……
南疆，搬山帮控制的一处交易市集。
夜已深，简陋的市集早已经熄灭灯火，除了零散的醉酒声音，整个市集里便只剩下连成一片的鼾声。
曹槿皱眉环顾四周，实在难以想象，这么简陋的地方就是南疆仅次于与隐谷的搬山帮核心地带。
“让曹公公久等了。”
一道温润的声音出现在曹槿身后。
曹槿心中一惊，却不慌不忙地转过身来，看着面前面色苍白的慕容星，难得惊疑道：“大档头受伤了？”
慕容星引着曹槿进一间简陋的小屋，视线扫过曹槿空荡荡的袖子，轻叹一声：“都不容易啊，我得到城主的来信，却也知道情势确实紧迫，再次入侵万花谷时，却遭了隐谷高手的埋伏。”
慕容星说得风轻云淡，曹槿心中却越发存疑。他和慕容星相识更早，自认对慕容星了解不少，以慕容星超凡中期的实力绝不可能在被隐谷高手埋伏后，还能安然离开。
慕容星见曹槿沉默也不意外，伸手让他坐在桌旁后，拿出了早就准备好的两个木盒。
他的视线落在桌面上的木盒上，伸手推向曹槿，轻笑道：“虽然这搬山帮名义上归顺了木槿皇朝，但我从他们这几个头目手上拿到这两份地宝级别的灵药，也付出了不小代价，但大家同侍一主，而且朱雀城的灾祸也确实与我有关，所以就当是我的一份歉意吧。”
曹槿脸色缓和了许多，放下他手中的寒玉盒就要去收，慕容星的视线却落正好落在寒玉盒上，好奇笑道：“不知道曹公公给我带了什么好东西？难道知道我受了伤给我带的疗伤药。”
曹槿动作一僵，更是难得有些不自在地收回手。
慕容星眉梢微动，视线诧异地在曹槿脸上和寒玉盒之间游走，在眼神征询得曹槿同意后，直接打开了寒玉盒——一只已经发青变臭的手掌正安静地躺在里面。
慕容星视线落在上面，目光轻动道：“这手的主人，跟我有关吧？”
曹槿脸色难堪，却也不得不低下语气解释道：“是白豪托我交给你的，至于这手……慕容修明应该是算是你的亲侄子吧？”
慕容星眉头微皱，难掩不愉道：“是陛下的意思？”
“不，不。”曹槿先把桌子上的木盒收进袖中，才继续说道：“是白豪一个人的意思，他的原话是，替陛下试试你的忠心。”