“高些，高……放！”
“轰轰……轰轰……”
赵谦举着望远镜，看着城里火光漫天浓烟弥漫，已经被炮击轰得一片狼藉，北边的官道上，粮草火药不断运来，而城中已经两天没有以炮还击了，大概是弹药已经耗完。
“报……”一个军士从马上跳将下来，奔到赵谦面前，说道：“北墙的缺口已经被炸塌数丈，护城河被砖石填塞，张将军请大人示下，是否进攻。”
赵谦回头看了一眼官道，说道：“再等等。”
“得令！”
“继续炮击。”
这时，北边官道上，一队骑兵扬起一溜黄尘，赵谦的眉头舒展开来。
“报……”一骑飞奔而至，“禀报大人，邹大人率三千马队来援！”
赵谦转身说道：“随我去迎接邹大人。”
赵谦一行人向北走到营帐门口，不一会身穿铠甲的邹维涟便出现在视线中。穿上盔甲的邹维涟，身材显得更加魁梧，他跳下马来，笑着走到赵谦面前，拱手拜道：“下官福建巡抚邹维涟，拜见大人。”
“邹兄不必客套，快里边请。”赵谦急忙扶住。
邹维涟低声道：“下官这次复起，全凭大人成全，下官愿效犬马之劳。”
赵谦笑道：“好说好说，赵某不敢居功，皆是毕阁老赏识邹兄才能之故。”
邹维涟躬身走在赵谦侧后，心道赵大人当真不简单，周延儒做辅时，他可以利用温体仁脱身，和温体仁生矛盾后，很快就在朝中有了毕自严这颗大树，无论朝局如何变，他自巍然不动。
一行人走进中军大帐，赵谦屏退左右，说道：“邹兄与我，皆是杨老门生，这次邹兄能复起，可以预见，祖师爷杨老重回内阁之日不远矣，届时便是你我兄弟施展抱负澄清宇内之时！”
说罢帐中的人，开怀大笑。
邹维涟放低声音道：“下官离开浙江时，现浙江来了好几个都察院的御史，恐怕是冲着大人来的，大人不可不防。”
赵谦和韩佐信对望一眼，说道：“无妨，他们总得要真凭实据，光是空口弹劾有什么用？”
邹维涟沉默了片刻，说道：“请恕下官直言，西虎营的耗费，任何人都能估算，起码有七八十万两之巨，这笔银子……”
赵谦沉思了一会，在心里梳理了一遍贪墨江浙税款的整个过程，知情者除了史可法，全是跟着自己几年的心腹，而史可法也是赵谦一党中人，赵谦想罢神色轻松道：“此事不必过滤。毕阁老还有什么话？”
邹维涟看了看周围的人，只有韩佐信、张岱、孟凡三人，这三个人都是赵谦心腹，邹维涟是知道的，这才说道：“毕阁老派来的人言，元辅和前任福建巡抚李貌有为人不知之事，郑芝龙手里有证物，这次和郑芝龙和谈，须要郑芝龙将其交出来，毕阁老自有用处。”
赵谦道：“议和之事，全靠邹兄周旋。”
“大人只管放心，此事下官定然办得让大人满意。下午下官便进城和郑芝龙商谈，不出三日，议和便成。”
赵谦担忧道：“两军交战，邹兄只身前往，恐郑芝龙对邹兄不利。”
邹维涟笑了笑，说道：“要是在朝中，下官说这话怕被人弹劾有勾结叛贼之嫌，但在这里，下官倒可以明言，下官与郑芝龙非一两日之交情，就算两军交战，郑芝龙也不会伤我性命。”
“邹兄身负大局重任……”赵谦正在犹豫。
这时帐外侍卫道：“大人，传令官有急事请见。”
赵谦看了一眼邹维涟，说道：“让他进来。”
传令官入，单膝跪道：“禀大人，城中派出使者，要求停战议和。”
赵谦看向邹维涟，笑道：“郑芝龙支持不住了，邹兄也不用再和我争论。”
邹维涟呵呵一笑。
“带使者进帐。”
不多一会，一个脸上被硝烟熏得黑污的人，身作长袍，被人带进帐来，那人掏出手帕擦了擦脸，抖了抖长袍，这才走上来，拱手道：“在下赵逸臣，拜见尚书大人。”又看了一眼坐在一旁的邹维涟，显然是认识的，向邹维涟拱手道：“拜见邹大人。”
赵谦不动声色地冷冷问道：“郑芝龙派你来做什么？”
赵逸臣挺起胸来，口里说出两个字：“议和。”
赵谦冷笑了一声，说道：“本官看在你是同宗同姓的份上，不杀你，回去告诉郑芝龙，不必徒劳负隅顽抗，立刻率军出城投降，再和本官当面讲条件。”
赵逸臣道：“大人既无和谈诚意，我这就回去禀报我家将军，届时泉州援兵及城中将士，与大人战场上见分晓！”说罢转身欲走。
赵谦见罢心里一急，差点举起手来想把他抓回来，但是最终还是忍住了，因为他看见赵逸臣磨磨蹭蹭，并不是很愿意就这样空手而回。
这时邹维涟说道：“郑芝龙的人马一共不过三四万，一场败仗下来，被我歼灭大半，哪来的援兵？这点人马，就算流窜回海上，与外夷海寇争锋尚嫌不足，请你们考虑清楚。况城中尚有数万百姓，赵督师并不愿多行屠戮。”
赵逸臣听见邹维涟说话，转过身来，拱手道：“邹大人也在此，在下有一言，不知……”说罢看了看张岱等几人。
邹维涟举起手做了个请的姿势：“赵先生但说无妨。”
赵逸臣拱了拱手，说道：“我家将军起兵，非不得已而为之，前任福建巡抚李貌，仗着朝中元辅撑腰，胡作非为，逼人太甚，竟连将军之夫人，也敢暗地非礼，此人之不可忍也！”
邹维涟道：“朝廷用人，我们不敢妄加评断。”
赵逸臣嘴角轻笑了一下，说道：“在下闻苔与蕨，共生也，今我家将军与尚书大人，不亦此乎？，天启时，朝廷几路进剿我家将军，皆大败而归。今尚书大人胜了一筹，兵临城下，此大人神武之故，朝廷用之也，夙不闻飞鸟尽，良弓藏乎？大人与内阁辅，已成水火，世人共知，当此之事，大人竟欲置我家将军于死地，咦，败也！”
“好一副三寸不烂之舌！”赵谦向着北方拱手道：“本官身为大明官员，杀敌报国乃本分之事，岂有惜命之理？”
赵逸臣心道话谁不会说？装模作样，不就是为了多要些好处么？口上说道：“郑将军有一人，此人以前专门在李貌和元辅之间来往，另有互通之书信，皆在郑将军之手，大人与将军议和，将军愿将此人与书信一并交予将军，并为大人支付军费两百万两。”
赵谦道：“五百万。”
“大人……”
“每年五百万，并将儿子郑福松（郑成功）为质。”
赵逸臣愤怒道：“大人这是狮子大开口，强人所难，郑将军哪里去筹如此多银子？”
赵谦站起身来，盯着赵逸臣的眼睛说道：“郑芝龙每年从我大明海疆获利千万两之利，朝廷只要一半，是强人所难么？况今此一战，官军伤亡一万余众，这些将士，家有老母妻儿，不需要抚恤赡养么？你方才也说了，郑芝龙应该为这场战争负责。”