月儿悄悄爬上来，清冷的月光照亮村东路口，两声犬吠，几许私语，给恬静的夜增添一抹惊色。值守路口的壮汉一脸疲惫，打个哈欠，伸伸懒腰，揉揉通红的眼眶，敬佩的目光投向右侧高地。驸马爷果真言而有信，自己不入村，所有兵将也就地宿营，蒙古骑兵的确军纪严明。</p>
蓦然中，一只黄狗嗖地蹿出，直扑左前方的杂草地，没等靠近，一声凄厉的惨叫飘出，转瞬声息全无。</p>
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“快，回村通报，村外出现异常……”敬佩迅速转为鄙视，壮汉低声叮嘱同伴，“或许蒙古人派出哨兵侦探，先别吱声，快去快回！”出声的同时人闪入矗立村口的大树后，厉声呵斥，“谁？有种站出来，射杀一头畜生算什么本领？”</p>
无人回音，摇曳的荒草顾自飞舞，一半为惊惧，一半因风儿的推波助澜。几声悉悉索索的声响渐渐远去，很快淹没在寂寞炫舞的风沙中，显得若有若无。被利箭洞穿咽喉，以身殉职的黄狗轻轻抽搐，沾上血迹的黄毛任由风儿肆意掀起压下，汩汩流淌的鲜血湿透身下沙土。</p>
反复窥望，壮汉没敢擅动，沉住气静等援众赶到。执行侦探任务的暗哨虽察觉异常，但同样也没妄动，怒张的弓弦瞄向晃动的杂草丛，努力分辨。鬼鬼祟祟的黑影眨眼无踪，恢复宁静的草丛婀娜起舞，沙飞，土扬，血水渗入沙地。一动不动，失去生命迹象的黄狗侧卧于地，一缕忠魂久久不愿离去，徘徊在村落上空，做一个忠实的守护神。</p>
高个和中年人飞步赶至，简短询问一番，三人先后离开大树。壮汉蛰伏在土坎下负责警戒，高个和中年人同时放箭，见毫无动静，一人半蹲，一个弯腰奔向草丛。仔细搜寻，并未发现任何人影，但倒毙的黄狗彰显一切。折断穿过咽喉的箭杆，在月光下细细辨认，两人窃窃私语，“不大像乃蛮骑兵所用，难道是蒙古人？他们想干什么？究竟意欲何为？”</p>
谈论来，讨论去，谁也拿不定主意，中年人干脆扛起血泊中的黄狗，看看静悄悄的高地，大步奔向村口，“走，我们回去汇报此事，蒙古人居心叵测，不能不防，建议村长赶紧送走这帮瘟神，以免引来灾祸。”</p>
“没道理呀，蒙古人完全可以强行入驻本村，没必要多此一举……”一脸迷惑，不时回望的高个自言自语，“此处并无乃蛮驻兵，村内除去百姓，再无他人，难道有人意图谋害仙人？蒙古人彪悍无敌，不用偷偷摸摸，乃蛮兵？嗯，大有可能，几次三番被击退，说不准派人侦探，以便大举围攻……”</p>
“也甭猜，此事怕大有隐情，即便仙人也逃不脱干系……”谨慎的中年人轻声叮嘱，“一会叫醒村长，让他老人家定夺，村庄一旦被觊觎，势必遭遇血腥屠杀。民终究斗不过兵，一切谨慎为上，千万别瞎嚷嚷，嗯？”</p>
“明白……”醒过神，高个强忍争辩的话语，偶尔扭头窥望西南方向的高地，沉默半晌，还是忍不住开腔，“可我总觉得跟蒙古人不相干，他们如果真提出入驻本村的要求，村长想必也会破例。毕竟，这帮骑兵不是我们的敌人，可……可……这箭杆摆明不是乃蛮兵所用之物，难道还有第三者？”</p>
“让你别猜，你偏要猜，甄别方法很简单，将这支箭跟乃蛮兵所留下的比对，如果不一样，再找蒙古人……哦……”拍拍脑门，中年人猛然记起，“驸马爷曾射出一支箭，你赶紧返回原地寻找，还记得大致位置吗？到时真伪立显，如果都不一样，必定出现第三者，恐怕会更糟糕？”</p>
“记得，我现在就去，顺路察看一下！”性急的高个掉头出村，直奔对峙的田间地头。</p>
嘈杂的喧闹声惊醒酣睡的年轻小将，一骨碌翻身而起，胡乱穿衣。没等收拾妥当，徒单克宁在帐外低声禀告，“将军，村长带一帮壮汉求见，老……仙师也同行，正与村长商谈。末将听不懂他们的对话，但气氛明显不对劲，要不您去看看？”</p>
“走！”空手而出，着急的周文龙挥挥手，“别惊动勇士们，你去叫上耶律迪烈，半夜而来只怕没好事？”</p>
“末将也这么觉得，该不会……”左思右想，不得其法的千户长纳闷不已，一边走一边小声嘟囔，“宿营村外难道还不行？未必想连夜赶我们走？妈的……”大爆粗口，抽搐的脸皮透出腾腾杀气，“老虎不发威，当我们是病猫？惹毛老子，一把火烧光这个不知所谓的鸟村……”</p>
等耶律迪烈赶到，周文龙悄念紧箍咒，“徒单克宁，你只管听，不许插言，不许发火，能做到吗？耶律迪烈，你稳重老成，帮我把把关，也不知这帮百姓想干啥？”</p>
“将军不必担忧，兵来将挡，水来土掩……”转眼醒悟，耶律迪烈皱紧眉头，“半夜而来，肯定不会报喜，难道兄弟们擅自入村？”</p>
“不可能！”一口否定，徒单克宁一脸愤色，“这帮人也太不知死活，将军如此忍让，居然还步步紧逼，难不曾还敢连夜逐我们离村？”</p>
“记住，不管百姓如何，都不许发火！”挥挥手，周文龙飞步下高地。相互默望一会，两员大将紧随而下，三人飞速奔向吵吵嚷嚷的人团。</p>
高地下方的空地，老村长鞠躬施礼，话语虽含糊，但意思不言而喻，“小民拜见驸马爷，深夜叨扰，甚感惶恐。小村地薄人稀，如此月份也无法为诸位勇士提供食物，限于村规，更不能迎接大军入驻，请驸马爷恕罪。近段时间，乃蛮兵活动猖獗，不知您准备如何应对？”</p>