“以前猜得没错不过奸像比我们原本猜测的还要更早一些如果我没有看错的话那应该是一艘早期盖伦船头尾都很高。”魔术师杰克一下来便说道。
“不会是海盗船吧？”瑟斯忧心仲忡地问道。
“好可说不清楚十九世纪英国在海上占据霸权之后海上的秩序才算好一些之前为了争夺海上霸权英国、荷兰、西班牙、葡萄牙互相袭掠对方的航线甚至有一段时间任何一艘商船都有可能是劫掠船。
“我只能够希望我们并非是处于这样一个无法无天的混乱年代。”魔术师杰克轻轻叹了口气说道。
听到这番话众人面面相觎过了好一会儿之后才下定决心靠近那艘船试试这一次因为魔术师杰克需要做好战斗准备所以没有让他再回到顶上去。
罗莉又要了一碗肉羹喝完之后她终于感到身上有了一些力气她将两支手指伸进嘴里用力吹了个口哨眨眼间随着一道黯淡白光那只雪貂小东西猛地窜上了她的肩头。
操纵舵轮的人换成了那四个女佣之一红毛鬼派皮特将身体隐蔽在栏杆后面他的分身则爬到了高高的桅杆上面；魔术师杰克稍微躲开派皮特一些同样也蹲在栏杆后面。
船终于越来越接近了罗莉那敏锐而又绝的眼睛甚至可以看到一侧那六门火炮她同样也可以看到对面甲板上显得警惕的人群。
幸好虽然警惕倒是没有看出有什么敌意。
两艘船渐渐越靠越近罗莉扫视着对面的每一个人对面那艘船看上去也就只有将近二十人左右为的是一个身材非常高大、穿着衬衫和紧身裤的褐色头的年轻人他看上去二十五、六岁的年纪脑袋后面结着一个小小的髻。
罗莉注意到那个家伙的衬衫上缀满了花边他的中指上面还带着一枚戒指戒指上镶嵌着一枚硕大的红宝石。
这个人的腰际佩戴着一柄刺剑护手的部位透空雕镂如同卷曲缠绕的蔓藤。握把和剑鞘全都是棕红色不知道是用什么皮质制作而成。
这个人给予罗莉的第一个感觉便是他不是普通商人这个人应该是一个贵族而且感觉不像是那种在大航海时代因为某个现而一下子拥有了财富和地位的暴户式的贵族。
“请问你们是谁？来自何方？并且请告诉我你们乘坐的这一艘到底是什么船？”对面那个看上去像是船长的人高声喝问道他的嗓音显得颇为洪亮。
“在下是瑟斯。安东尼奥。帕尔瓦多。帕司瓦我是一个义大利人我们原本是迪亚多探险队的成员。
“非常不幸我们的船遇到了飓风沉没了我们只得依靠自己的力量建造了这样一艘木筏不过糟糕的是我们不知道方向更不知道附近何处有能够补给的港口。”瑟斯微微鞠了个躬说道。
对面那个人朝着这边扫了一眼显然这边的人数以及大部分成员都是女人小孩和老人看上去有些危险的只有三个而已其中的一个还受着伤所有这一切都令他放心。
安德鲁子爵非常好奇地看着每一个人从狭长的跳板走上这边的甲板平心而论他仍旧显得颇为警觉他并不太相信那个叫瑟斯的人所说的一切因为他越看越感觉这群人太过奇怪。
不过他倒并不认为这些人是海盗改扮从走过跳板的样子就可以看得出来这些人没有一个像是在海上待过很长时间的样子。
另一个让他感到怪异的是这些人的衣着非常奇怪不但是式样甚至包括布料都显得非常奇怪有好几种是他从来没有见到过的。
最后便是他从这些人的举动眼神之中已经大致能够猜测得出他们的地位身分。
无疑这是最令他感到惊奇的一件事情很显然这里身分最为高贵的便是那个年纪最小的东方人女孩那四个漂亮的女人好像是那个女孩的侍女不过她们的气质以及轻巧的动作绝对不像是普通侍女那样简单。
安德鲁子爵当然看得出其中的一个人应该是管家他打算从这个管家下手试试从一个管家往往能够看得出他的主人是什么样的人物。
吩咐恰克将这些人稍微安顿下来之后安德鲁子爵带着两个人跳上了那个所谓的木筏。
“海姆有什么感觉吗？”安德鲁子爵在甲板上走了两圈之后问道。
“非常平稳简直就像是站立在码头之上。”身后跟随着子爵一起上来的一个老头说道他是这艘船的航海士同样也是安德鲁子爵最为信任的朋友。
“对于那群人有什么感觉？”安德鲁子爵追问道。
“非常奇怪同时也非常神秘。”海姆回答道。
一边说着他一边用手摸了摸金字塔的那四根支柱之中的一根：“我确实愿意相信他们是一群不幸的遇难者很显然这绝对不是精心制造的产物。”
在甲板上转了一圈两个人从楼梯往下最底下的那层被当作是储藏室里面到处散着一股腌肉的味道和初步加工的皮革的臭味。
不过靠近角落里面的那几辆车显然引起了那两个人的注意很快他们就注意到除了车之外四周的墙壁上还摆放着许多武器。
“非常巧妙的构思即便鲁宾逊也不可能比这群人做得更好。刚才我没有看到他们之中的任何一个人佩戴武器原本以为他们是一群温和主义者现在看来他们对于武器拥有着非常深刻的了解。”安德鲁子爵轻轻取下了一把链枷苦笑着说道。
“很显然他们缺乏工具不知道给他们足够的工具他们能够制造出些什么东西来？”海姆叹息了一声说道。
“我更感兴趣的是他们到底从哪里来以及来干什么？”安德鲁子爵说道。
虽然海面显得颇为平静不过罗莉仍旧有些受不了此时此刻她总算明白言末这个家伙的设计确实设想周到与此同时她也终于确信小水线面的设计对于抵抗风浪最有帮助。
罗莉是第一个逃回自己船的人紧随其后石佛和胖子肖恩也有些受不了双双逃了回去；原本魔术师杰克和红毛鬼派皮特并不想回到原来的那艘木筏上面不过最终他们仍旧登上了跳板同时过去的还有两位女佣。
一条粗壮的绳索将两艘船紧紧地牵在一起。
回到自己的船上早已经吩咐安排好的午餐终于布置妥当不过罗莉无论如何都不肯出席她实在是怕极了那晕船的感觉。
在商船上客厅非常狭小几个人围拢在一条长桌就已然将这里坐得满满的食物不得不被一盘接着一盘传递进来。
所谓丰盛的午餐只不过是每人一块牛排、一只烤鸡和一些鱼肉。
不过想像一下这里的每一样东西除了鱼都必须占用极为珍贵的存放空间从万里迢迢之外运到这里就可以知道这样一顿午餐确实难能可贵。
安德鲁子爵只是稍微试探了一下便感到相当吃惊他能够说六种语言已经算是相当了不起绝对没有想到这里的每一个人彷佛都是语言专家至于接下来的闲谈更是令他吃惊不小。
他绝对能够确信这个叫瑟斯的人是个高明的学者和博物学家这个人的见识让他吃惊不已除此之外那个管家也不像是平凡人物那个管家不轻易言不过一旦言绝对能够显示出他的见多识广。
正因为如此安德鲁子爵开始怀疑起那个小女孩的身分。
不过令他感到疑惑的是他并不曾在石佛的后脑勺看到一根低垂的辫子而此时此刻每一个中国人的脑袋后面都会拖着一根辫子这早已经成为了常识同样也是一种笑谈。
“你们的目的地是印度？”安德鲁子爵问道。
“是的难道有什么不对吗？”瑟斯小心翼翼地试探着问道。
“你们的方向恐怕完全错了三天之前我们刚刚从孟买出船上装满了印度盛产的铁条和钉子此刻我们正打算前往巴达维亚。”安德鲁子爵说道。
从之前的那番闲聊之中瑟斯这些人已经知道安德鲁子爵是个法国人作为一个子爵的他拥有一片不小的山林不过他的财富大部分来自海上贸易。
但是对于子爵本人来说他更加在意的并非是财富而是冒险本身。
因此当他听瑟斯说他们这一次的探险旅行目的是为了找寻一件奇特的宝物这东西是一枚蔷薇插针此刻应该是某一位土王所有他立刻就萌生了兴趣。
安德鲁子爵原本就对这群人非常感兴趣而这个故事更是深深吸引着他。
他稍微思索了一下说道：“我可以给各位一个建议很显然你们需要一个熟悉这里一切的向导而你们的那条船也需要一些必要的航海仪器两、三天后我们就可以到达巴达维亚我打算在那里进一批货并且修理一下这艘船。”
虽然在座的每一个人都感到安德鲁子爵的建议非常明智不过他们却不敢轻易决定下来毕竟在这里并非是他们说了算。
“子爵人人您的船受到什么样的损伤？”瑟斯敷衍着问道。
“船漏水了可能是几个月之前触礁的那一次受的伤又被撕裂开来了。”安德鲁子爵咒骂道。
“您为什么要去巴达维亚？贩运铁非常赚钱吗？”胖子肖恩疑惑不解地问道。
在他印象中的大航海时代前往东方的冒险家都是为了香料、丝绸和瓷器这类生意的丰厚利润而来。
“印度的土邦王为数众多他们非常富有所以我从欧洲带来大量的奢侈品卖给他们印度虽然盛产香料不过巴达维亚同样也有而且价格更加便宜。
“不过印度有铁那些岛屿却非常缺乏铁矿所以在印度并不值钱的铁在那里可以卖一个不错的价钱。这种没有风险的买卖显然没有理由不做。”
从瑟斯那里得知了这个消息罗莉和魔术师杰克以及派皮特商量了一下最后同意了这个建议。
不过对于他们来说真正有用的是从那位安德鲁子爵的嘴里听到的其他消息。
先他们已然知道了此刻所处的年代一七五七年对于罗莉和其他两个人来说绝对是一个陌生而又抽象的概念但是对于精通历史的丽莎来说一七五七年却是个非常动荡的年代就在这一年普拉西战役爆英国对印度展开全方面的征服。
不过从眼前看来普拉西战役应该还未曾开始。
按照丽莎所说此刻的印度人和法国人正处于一种类似于蜜月的亲密关系所以那位安德鲁子爵能够如此畅通无阻。
不过反过来说这个时候的英国和法国之间却是绝对的仇敌即便普通的商船互相见了面也会对着上几炮作为敬意。
正因为如此丽莎非常怀疑那艘船受伤的原因并非是因为触礁而是因为挨了一、两炮弹。
丽莎实在有些记不得普拉西战役到底是在几月开始正因为如此此刻摆在她们面前的就只有两条路。
一条路就是赶在普拉西战役之前依靠那位安德鲁子爵的关系找到他们要找的那位土邦王并且得到那枚蔷薇顶饰。
至于另外一条路那就是等到普拉丙战役结束之后再搜索他们的目标。
前者是在和时间赛跑而后者实在充满了太多不确定的因素。
“该怎么做才好？”派皮特仰天嚎叫着。
罗莉和魔术师杰克也在默默沉吟着同一句话。
“赶在时间前面是否有可能？”罗莉问道：“那艘船上不是有铁条？我们正好可以用来制造武器。”
派皮特和魔术师杰克用看待白痴的眼神看着罗莉过了一会儿后魔术师杰克好像想起了什么似的连忙说道：“别指望我把一块生铁变成手枪那不是异能而是魔法。”
“那你可以做些什么？至少可以帮我把我的那把枪修好吧我只差一根枪管和一些微不足道的小零件。”罗莉说道。
“那些小零件如果真的非常小的话我可以做到不过我对于枪管无能为力。”魔术师杰克皱紧了眉头说道。
“是因为体积还是重量？你不是能够将牌变成铠甲？一件铠甲恐怕绝对不比枪管轻吧！还有那柄剑那柄剑够锋利质地也够僵硬。”罗莉说道很显然她并不相信这个家伙的理由。
“好吧告诉你实话我可以控制金属并且把它们变成一种特定的状态然后再把这种特定状态的金属再一次改变性质变成我所需要的类型。
“后者并不费力更多的只是费脑筋而已但是前者却完全是两回事情。
“迄今为止我也只做了二十七副牌我并不是一个偷懒的人之所以这样少就是因为实在太难做了。
“先我得将那些金属熔化然后在它们慢慢冷却的时候改变它们的性质我一天最多能够制作四十克这样的金属然后我就不得不休息让力量恢复。”魔术师杰克无可奈何地说道他的神情显得非常无辜。
“如果不改变金属的性质你同样也应该可以对它们有所改变。”罗莉仍旧不依不饶地说道。
“如果仅仅只是扭曲或者拉长倒是非常容易不过这同样也和金属的质地以及数量有关我可以让一根汤勺的握柄随意扭摆但是别指望我能够对一根钢管作同样的事情。”魔术师杰克斩钉截铁地说道。
“钉子应该不会比汤勺难以对付吧？你同样也见识过我的子弹我需要那些钉子全都变成可以使用的子弹越多越好。”罗莉说道此时此刻她只能够退而求其次。
“不如将一部分铁用铅来替换这样我也可以轻松一些。”魔术师杰克提议道。
“只要保证流体力学平衡点在重心的后面并且拥有足够的穿透力我绝对不会在意。”罗莉说道。
她的语气显得毫无所谓。
这确实是实情如果在原来的那个世界她还需要考虑一种叫“防弹衣”的玩意儿而这里肯定没有那样的麻烦。
魔术师杰克嘟囔了一声：“要求还挺高的。”
“不过你仍旧得帮我做一些小东西比如弹簧。”罗莉突然问想起说道：“我去想办法借个坩埚。”
对面的船上确实有坩埚那是他们为了进行黄金或者白银交易的时候检验成色用的。
其中最大号的坩埚从来就没有用过所以罗莉就把它借来一起借来的还有一个熔炉。
这是个小号熔炉用煤炭作为燃料石墨的吹火口可以调整火力的大小熔炉附带一台压气机需要两个人用力转动摇柄。
这件苦差事自然归石佛和红毛鬼所有的人里面就他们俩最显得魁梧强壮。
剪下的那段铁条渐渐熔化变成了闪烁着亮白光芒的液体而此刻魔术师杰克显得神情专注他紧紧盯着那熔化了的液体。
不知道是因为烘烤的热气还是因为用力他的额头渗出细密的汗珠。
罗莉和言末同样瞪大了眼睛看着眼前的一切。
突然间言末想到这是千载难逢的好机会此时此刻魔术师杰克正全神贯注于自己的工作或许他可以乘机潜入这个家伙的意识深处看看这个家伙到底是如何改变金属的特性。
对于力量的渴望和已然养成的偷窃成性的习惯言末毫不犹豫地离开了罗莉的身体附着在魔术师杰克的身上。
正如言末猜测的那样全神贯注之中的魔术师杰克丝毫没有现这一点。
此刻的他将所有的注意力都凝聚成一个小点这个小点正渐渐沿着那亮白的液体扩散开来。
魔术师杰克知道这些铁水至少需要一个半小时才能够变成他希望的那种能够任意改变的特性然后他将变得精疲力竭脑子会变得晕乎乎的一心只想睡觉。
突然间就连魔术师杰克自己都不知道为什么原本应该非常缓慢扩散开来的小点一下变得异常迅地朝着四周蔓延。
几乎在同一时刻附着在魔术师杰克身上的言末就感到保护着他的那层“内力”正在迅无比地流失毫无疑问这令他感到亡魂皆冒不过立刻他便感知到魔术师杰克的莫名惊诧。
如同一道闪电划过星空在茫茫黑暗之中言末仿佛看到了一点亮光。
就在那一瞬之间他仿佛明白了一切。
“内力”并非是用来创造异能而是用来支撑那些需要消耗力量的异能。
想必所谓的瑜珈和藏密的秘法也是起到同样的作用至于引异能肯定有其他的办法。
已然知道了其中的关键言末自然不会浪费时间他迅无比地从魔术师杰克的身上退出一部分意识然后连接到罗莉的身上。
和罗莉稍稍打了个招呼言末迅地控制了整个身体他开始调运那川流不息的内力往魔术师杰克的身上输送过去。
几乎在同一时刻魔术师杰克只感到自己的眉心突然间一热紧接着他的意识不由自主地集中在了那里所有这一切显得那样诡异但是却又令他感到自然而然彷佛原本就应该这样。
然后更加奇怪的事情生了魔术师杰克突然间感到自己好像能够看透那熔融的金属液体他彷佛完全可以控制一切。
几乎是下意识地他将另外一块剪切下来的金属径直扔进了坩埚。
原本如果熔炉不继续喷吐出熊熊的火焰如果坩埚的温度不能够达到令它熔化的程度的话坩埚里面已然熔化的那些铁水也会冷却下来凝结成块而且那些已改变了性质的金属也会因此而再一次将性质改变回来。
但是此刻魔术师杰克看着那投入进去的铁条被那些铁水所同化。
那种度虽然远没有刚才那般一下子从一个小点扩散开来那么快不过仍旧远比以往要迅许多。
正当魔术师杰克想要继续实验下去的时候突然间他感觉到意识深处有人在警告他。
是那个神秘小女孩的意识魔术师杰克曾经有过同样的经历那是他和小女孩第一次交锋的时候。
“不要再玩了先把正事干完现在你所使用的是我的力量。”言末变化出罗莉那冷漠而又纤细稚嫩的声音说道。
“你的力量？这就是你不为人知的真正力量？”魔术师杰克惊诧无比地说道。
魔术师杰克突然间想起空中飞人里昂曾经告诉过他那些有关异能者能够继续增强力量的话异能者的力量并非是固定不变的既然能够一点点地积累并且增强同样也有可能通过某种特定的方式被一下子增强。
毫无疑问这个小女孩就拥有类似于增幅器的功能。
这个现令魔术师杰克更感到兴奋这种感觉甚至远远过刚才那一瞬间的兴奋。
更令他感到兴奋的是这个秘密只有他一个人知道至少他的那个老对头对此一无所知。
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