“老师太孤独了……还成天东奔西跑的。平时多来坐坐,这皇宫就是老师的家嘛!”
“笃笃笃……”“禀报皇上!兵部海军司来报……”
之后的连续半个多月,无论北京南京,大小城市的所有报纸头版头条都被这三个字占据:“新大陆!”
向东寻找美洲大陆的开拓舰队成功到达了北美洲西海岸。又经过两个多月的漫长航行,终于在近日经檀香山和大阪回到天津大沽口。根据他们画下的海岸线图和地形图,何暮估计他们到达的地方应该是加利福尼亚半岛。
原本船队想从檀香山向东北搜索,意图到达后世的美国西海岸。但何暮估计他们在与东北信风的斗争中落了下风,在不断被吹离航线再用指南针调整的情况下,以一条弯弯曲曲的折线到达了夏威夷正东方的加利福尼亚半岛。
比起哥伦布六七年后(哈哈哈哈)即将前往美洲的破船队——总吨位不足300的三条小船和87个水手,明帝国的手笔可就大得多了。每一支开拓舰队都起码有十条调整过舱室结构,大大减少武器弹药携带量的一千五百料以上福船(何暮改进版本)。它们可以承载大量物资和人员,续航能力和抗沉性远远不是那些小帆船能比的。说起来,其实寻找美洲大陆的难度还比不上寻找夏威夷,而有夏威夷这个中转站,航行距离已经小于从欧洲横渡大西洋,何况还有何暮的“草图”和指点——找不到才怪了呢。
当消息传到,大明皇帝和国师带领百官,浩浩荡荡地前往海港迎接。开拓船队归来的人个个都成了英雄,舰队指挥官更是被任命为他发现地区的总督统领一切军政事宜,并册封为伯爵,官至海陆军双料大将——开拓船队的中坚力量都是皇室成员或者何暮在海军中的亲信(很多都是虔诚的“圣君门”门徒),可以委以重任,并且从何暮手上得到准确的美洲西部地图。
大明又一次赶在欧洲人之前占据了先机——而御书房墙上被帷幕遮盖的世界地图,赤裸裸地显示着新任大明皇帝的勃勃野心。
这地图只有皇帝本人有资格使用。而自从朱见深当上了皇帝第一次看到这副地图后,就开始疯狂yy自己的世界帝国。无数国家在他的想象中灰飞烟灭,一片片领土被划入大明皇帝的天子脚下……
但是在明帝国惊人的扩张速度下,出现了新的问题。随着领土面积的迅速增加,大量或肥沃或有资源的土地需要耕种和开发。而仅仅靠着有功将士和家属显然远远不够——这时就显得原本体量颇大的大明朝有些人口(主要是农民)不足了。
“这点你不用担心,”何暮看着地图上天马行空的写写画画摇了摇头,“短时间内是没有足够的人手去开发新国土,但是长远上看绝对不是问题。”
“老师的意思是……”
“从你父皇遇到我开始,时间还太短,前后不到四十年。普通民众对于政治和经济变化做出的反应是有滞后性的。我问你,如果一个农民,失去了土地跑到城里做工,那么做工赚了钱,他会做什么?”
“这个……应该是置办房产……还有娶妻生子?”
“没错,那么他会生几个呢?”
“普通手工业者的话……太多了养不活吧?”
“错!他会能生几个生几个!”
“为什么?!”
“底层老百姓的思想是单纯而盲目的。在我们实行的低价基础教育推广到中型城市以下,价格也便宜到普通老百姓也能负担之前,这一点都不会改变。他们会觉得,多生儿子,长大了就有更多人去做工赚钱了,身体好的还能当兵!多生女儿,则可以嫁个好人家……”
“对对,有道理。”
“那么我再问你,如果一个大商人,已经拥有了足够的钱财房产,满屋子的妻妾和很大的名气,他还会想要什么?”
“这个……我知道了老师!!也是多生孩子吧?”