师徒俩都心思繁复，后半夜才渐渐睡去。
清晨的第一缕天光驱赶去夜色之后，玖寨的人们已经开始打扫庭院，叫醒昨夜玩疯的孩子们，督促着让他们穿好祭祀的新衣。
桑午玖给旎旎梳好头发，最后整理了一下女儿的衣领，看着铜镜中那张依稀有当年妻子模样的脸庞，他悄悄抹了下眼角：
“铃儿，你看看，女儿都长这么大了啊。”
再细细擦拭一遍妻子铃儿的灵位，桑午玖让旎旎先去做祭祀的准备，他要带领族人们去准备祭品了。
桑午玖的妻子铃儿是族里祭司一支的后人，以往的岁月里，苗族的大权一般都由祭司执掌。
随着漫长岁月里祭司权柄的莫名衰落，到桑午玖的爷爷辈时，族里已经取消了常设的祭司之职，祭司传人虽然一直存在，不过往往只在祭祀的日子里主持一些仪式而已。
从小旎旎就跟着母亲学习相关的东西，铃儿故去后，旎旎就成了族里唯一能主持仪式的人，也是最有身份能主持仪式的人。
她虽然才十二岁，这方面却没有人可以质疑，因为从古至今，族里祭祀先祖的职责，都是由祭司一支担任。
桑午玖带着几个年轻力壮的苗家汉子来到了寨子外的一块空地上，那里已经栓好了一头体型壮硕的青牛。
拉着清洗干净皮毛的青牛来到坪场之上，把它拴在昨日搭建好的树形刀梯旁边。紧接着，众人开始紧锣密鼓地搭建一座简陋但意义十分重要的竹棚。
竹棚正搭在供桌之后、刀梯之前，全部采用清晨刚伐的尺寸相同的青竹搭建，且竹竿上不能有任何杂色。
竹棚搭好之后，已接近巳正（上午10时），此时各家各户已经收拾齐备，在自家上房右方的中柱下摆五个酒碗和一篓糯米饭，以及糯米粑等食品，敬祭家先。
全家老小跪拜行礼，祈求祖先赐福于愿主，并请他们前来参加祭祀大典。
全寨子的人们都行动起来，带着自家要献给先祖的东西，来到了宽阔的坪场之上。
王守仁也在这大多数为青蓝色的人群之中，他今日只是来观礼的，对于这些村寨之中的民族旧俗，他也有些兴趣。
等数条人群组成的蜿蜒青蓝丝线汇合完毕，坪场上已经鲜有空地，虽说人数众多，但大家都控制着自己的声响，默默等待着祭祖那一刻的到来。
即将要进行的，是正式祭祖前最为重要的一个仪式——“椎牛”。
这是一种在供桌前将牛慢慢椎杀而死的仪式，颇为血腥，但已在苗族村寨中流传千年。
当时，牛是人们生产劳动的工具，受到珍惜和保护，律法中是严禁私自宰杀耕牛的，皇家祭祀时也已用“土牛”来替代“牲牛”。
可是天高皇帝远，山遥旧习存。古老的苗族在边远的山寨却还是沿袭了这一传统。
青牛被解开绳索，它还没有来得及逃跑，数名手持寒光闪闪长锥（即长椎）的汉子已经围住了它。
他们身手敏捷，紧紧盯着这只愤怒的青牛，其中桑午玖率先发难，他虚晃一枪，从青牛的侧边动作，手中的长锥却直直刺向了青牛的后背。
锋锐的长锥瞬间刺破了青牛的皮肤，血肉，直至深入进去，青牛一时大痛，前腿屈膝，近似跪倒在供桌之后，硕大的牛首正朝向已摆好供盘的供桌。
一声凄厉的嘶吼声还未响起，周围数百人的欢呼声已经响彻云霄。
……