只是她低着头，看不清她的脸，陈倏很快敛了目光，慢条斯理朝文广道，“出去吧。”
文广心中唏嘘，今日之事，不好上台面，既然都心照不宣，文广只朝着对方恭敬拱了拱手，便退了出去。
途径棠钰时，对口型说了句，“姑姑稍后唤我”。
棠钰颔首。
屋门“嘎吱”一声，从屋外阖上，棠钰手心冰凉，修长的羽睫也跟着微微颤了颤。桌案上的清灯从一侧照来，明暗相间照在她脸上，映出半幅清丽的侧颜，她呼吸仿佛都跟着紧张起来。
桌案前的人没有说话，应是在看她。
棠钰不敢抬头。
须臾，桌案前的人起身，往内屋去。
棠钰踟蹰了片刻，不得不跟上。
她伸手撩起帘栊，入了内屋，听到屏风后窸窸窣窣的宽衣声。
棠钰脸色略显苍白，眼圈周围再次微微红了红。
想起昨夜在鸾凤殿中，皇后说她这些年在宫中伺候妥帖，当赏，正值太后寿辰，陛下身边的内侍官请了恩典想与她结成对食，陛下遣人来问皇后的意思，皇后才寻了她来问话。
棠钰脸色煞白，长跪于地，“奴婢也想在宫中常伴，但家中只有一年迈祖母，幼时带奴婢亲厚，年前舅舅病逝，家中祖母无人照料，病榻凄凉，奴婢想替过世的父母在祖母跟前尽孝。”
皇后伸手扶她，“快起来，本宫原本寻你来也是想问问你的意思，你既一心想回平南尽孝，本宫便已知晓，也会尽力帮你，只是，眼下若要给你恩典出宫，会有些为难。”
棠钰抬眸看她，脸颊几滴泪痕。
皇后叹道，“你是宫中老人，本宫不瞒你，这次敬平侯入京，陛下有心让他尚公主。但敬平侯自幼体弱多病，陛下担心公主嫁过去后会失望。所以这出宫的恩典，是给试婚宫女的。”
棠钰整个人僵住。
皇后诚恳道，“棠钰，陛下原本是想你留在宫中，你若想出宫，本宫也要同陛下交待，此事不同小可，事关天家颜面，你思量清楚。”
是要与宫中太监同榻，老死深宫，永远见不到祖母；还是愿意替皇后做事，翌日管好嘴回平南？
看似让她思量，但她哪有思量的余地？
……
屏风前，棠钰也伸手解衣，仅剩贴身的里衣时，屏风后的人走出，淡声道了句，“可以了。”
她愣住，很快会意，对方同她一样，也想尽早过去。
棠钰没有再解脖颈后的系绳。
微微低眸，伸手放下锦帐，锦帐外的灯盏只有微弱的光透进来。
但锦帐放下前，她分明见他多看了她颈间一眼。
她不由别过头去。
他方才应该看到了她颈间的海棠印迹。
她怕他记住。
但又想，反正很快她就会离京。
“你有差事，我不为难你。”他的声音如玉石温润，指尖却冰凉。
棠钰没有应声，指尖攥紧了身下的锦被。
她没有同男子近亲过，但也知晓初次会恼人得疼痛。
她额头涔涔汗迹，他也未好到哪里去。
“要停吗？”他似是觉察她整个人绷紧。
她摇头，总要过去的，忍一忍就过去了。
他其实不像想象中淸矍孱弱，肩膀宽阔，甚至，结实有力。
她不敢问。
她咬唇，分不清对方是温柔还是……
但她不敢再出声。
临到结束时，他蓦地俯身吻上她双唇，棠钰错愕，又忽然反应过来，方才他尘埃落定，应是不受控……
他抬眸看她，目光深邃，略显探究。
“你叫什么名字？”他沉声问她。
棠钰齿间寒颤，强作镇定道，“此事逾矩，求侯爷留奴婢性命……”
她只要回宫复命，今日就可安稳离京。
但敬平侯若在别处打听她，宫中一定不会留她。
棠钰心虚紊乱，下意识朝他看去。
锦帐内灯火昏黄，她都看不清他，他也应当看不清她。