“各位领导、各位嘉宾，各位朝晖化工厂的工人师傅们：锦江县，荆南镇，红光化工厂，在无数人的辛苦努力下，今天——终于正式投产了！红光化工厂的建成投产，对地处荆楚腹地，贫穷落后的锦江来说，具有划时代的意义！红光化工厂的建成投产，标志着锦江县，从此告别了没有大型工业企业的历史；红光化工厂的投产标志着锦江县，向工业强市战略迈出了重要的，而且是坚实的一步；红光化工厂的投产，也将标志着锦江县招商引资，迈上了一个新的台阶；红光化工厂的建成也会对拉抬地方经济、解决就业、造福一方起到示范作用……”
随后荆东化工局的江副局长作了重要讲话，最后由江家垸走出去的德高望重的江老，宣布红光化工厂正式投入生产。所有操作人员早已各就各位，等江老爷子一声令下：“我宣布红光化工厂正式投入生产！”
厂长江朝东站在总闸前合上了电闸，顿时工厂机器轰鸣，掌声雷动。这一历史性的一刻被锦江县电视台通过直播的形式，传遍了锦江的千家万户。
投产开工仪式其实很简短，不到半小时就结束了，随后领导嘉宾们参观了正在生产的车间，锦江县电视台的摄像记者的镜头，一直对着县高官，荆东日报周馨彤则举着她的进口相机对着江朝芳。周馨彤看见江朝北正在查看仪器上的数据时，给他拍下一个特写镜头，江朝北穿着一身蓝色咔叽布工作装的这个特写镜头，被登上了第二天的荆东日报让他火了一把。
红光化工厂在各方的关心下，自投产以来渐渐走上了正轨，这个诞生在穷乡僻壤江家垸村的化工厂，在建成投产后不久就创造了一个个的奇迹。两条生产线的红光化工厂从管理人员到一线员工，仅有一百五十多人，正如原三化厂的书记曹振新说的：这在三化是无法实现的，在三化一条生产线就要近二百人。
红光化工厂创造的更大奇迹，是在仅建成投产一年，就夺得了锦江县工业企业纳税第一名，后来化工厂尽管创造了无数个第一，锦江第一纳税大户的殊荣就没有被取代过。
……
红光化工厂在投产后的第三年，第二期工程，也就是后建的两条生产线也即将上马。九月二十八日红光化工厂迎来了建厂一周年厂庆，也迎来了两名新员工，钟凤莲和江晓燕。她们两个都没有考上大学，连中专分数线都没有达到。
关于江晓燕和钟凤莲进化工厂的事，江朝北当时是极力反对的，就跟他反对徐月华要进红光化工厂一样，当钟凤莲都生气的质问他：“江朝北，你为什么要这么不遗余力地反对我们进化工厂？”
江朝北看着钟凤莲白皙标致的瓜子脸，却无言以对，他心里很清楚，无论他说什么都说服不了钟凤莲，他表情极为痛苦而又沮丧的说道：“凤莲，你不要问了，记住我的话，总有一天你会明白的。”说着转身就回车间了。