清瑜好奇的扒着门边往外一看,就见一个约莫三十多岁,长得牛高马大的尼姑,站在门外。那尼姑不仅身形酷似男人,长相也凶恶得紧,尤其是两道粗眉,不怒自威,跟寻常见到的慈眉善目出家人大不一样。</p>
邓厚这边迟疑着阻住去路,那尼姑淡淡问道:“你们店里规矩,不是男宾止步吗?贫尼虽然是方外之人,但也不是男人吧?”</p>
邓厚一时语结。古时候尼姑和尚上门,并不是什么好彩头的事情。邓厚拦也不是,放也不是,僵在那里。幸亏素芳有事出门来寻于庆,认出这尼姑,正是本街玉泉庵的广慈,连忙返身去请了掌柜出来。</p>
杨娘子闻言立刻迎了出来。她虽然去玉泉庵烧过香,却并不认得广慈。合十见礼后便问道:“小店今日开业,本当邀请庵堂师傅们观礼,不过俗世琐事,怕耽误了师傅们清修,所以不敢打扰。不知广慈师太此来,有何指教?”</p>
广慈仍旧垮着一张脸,微微颔首道:“掌柜的客气了,我们方外之人,不讲究这个。掌柜的不嫌弃我贸然登门就好。我此来一不为道喜,二不为化缘。乃是奉了我师傅明镜大师之命,来寻掌柜的商量一事,多有打扰,还请掌柜的海涵。”</p>
杨娘子听后有些迟疑,不过这条街的铺子都是因玉泉庵所在而聚拢起来的,大家对于玉泉庵十分的尊敬。人家找上门来,怎可拒之门外?只得扬手作势,请广慈入内。</p>
清瑜一直躲在门里不曾出来,实则是怕了这些僧尼道士。她与慧有玄明打过交道,总觉得这些方外之人,多少有两把刷子,生怕这广慈又是一个眼睛毒的,看出些她的来历。不料话没两句,杨娘子就把人往店里请。清瑜一个躲闪不及,便被高大的广慈撞了一下,一屁股坐在地上。</p>
广慈哪里注意到门边有这么个小孩,见孩子倒地。连忙蹲下一把将清瑜抱起,拍拍清瑜的衣衫,关切问道:“这孩子怎么躲在门边玩耍?可摔疼了?都怪我不好。”</p>
杨娘子有些诧异,这广慈一直苦瓜脸,怎么对这孩子这么和善?</p>
清瑜自被广慈抱起,就浑身不自在。低着头不敢直视她。杨娘子伸手将清瑜接过,对广慈笑道:“这是我一个亲戚的孩子,没了父母,跟着我们过活。今天铺子刚开张,忙了些,就没顾得上管她。”</p>
广慈看着清瑜的眼神又多了几分怜惜,清瑜只得偏头躲开。铺子里的姑娘媳妇有认识广慈的,都近前来打招呼。看得出来,众人对她颇为尊敬。</p>
广慈略略与众人打了招呼,便跟着杨娘子进了后院。清瑜伏在杨娘子耳边低语几句,杨娘子便放她下地,任她跑开了。等杨娘子将广慈请进房间,清瑜才长吁了一口气。那广慈看自己的眼神,就像看自己孩子似的,火辣辣真可怕。</p>
屋子里,杨娘子为广慈沏了杯清茶。便问起此来缘由。</p>
广慈这才一五一十道了究竟。原来广慈的师傅玉泉庵主持明镜大师,一片慈心,怜贫惜弱。常常带领庵堂里的众尼,做些善事。自打战事一起,外头的流民日益增多,这襄阳城外的难民聚集了怕有近万人。襄阳知府衙门虽然开了粥棚,一日两餐的施些清粥,到底周全不了。严冬腊月,不少人都是胡乱躺在荒郊野地里这么过来的,连个棚子都搭不起。这样一来,受寒生病的不少,冻死的也有。如今虽然交了春,但这襄阳马上就要进入梅雨季节,到时候如果再这么继续下去,遮不得风,避不了雨,难民的日子更是难熬。况且气温回升,再有病弱,饮水食物再不干净,时疫发作起来那可不是闹着玩的。襄阳衙门里知府大人一心打仗,恐怕操心不到这个。明镜大师每每想到此事,都是忧心不已。有心想要买些药品周济病人,弄些木料搭些简易棚子,却哪里拿得出这么一大笔钱来?所以明镜大师想开场法会,广纳布施,发动民众群策群力,来帮那些难民一把。只是这种事情,一个弄不好,就成了沽名钓誉,也免不了有人风言风语,怀疑庵堂的用心。所以迟迟不好动作。今日恰逢十五,有庵堂相熟的高门女眷前来上香。明镜大师送人出门时,看见姿生堂这边的动静颇大,观察之下,发觉店里的伙计行动举止落落大方,掌柜的操持安排样样周到,种种设计又别出心裁。明镜大师便动了心思,立刻打发徒弟广慈前来拜会。想要请姿生堂掌柜出面帮着玉泉庵操办这场法会。</p>
杨娘子仔细听后,有些两难。按理说,她那过世的婆婆最是信佛,如今能成就这一场大功德,她夫妻二人是义不容辞的。但说到这铺子的策划安排,几乎就是小袁梦一手包办的,她夫妻二人也没这样本事。实在是没法开口答应。只得婉转道:“不是我们不愿做这件大好事。实在是,铺子刚刚开业,我们店小人少,根本忙不过来。再者,这开铺子与做法会是两码事。牵扯的后果也大小不同。我们夫妻实在对不住,恐怕得让明镜大师失望了。”</p>
广慈见杨娘子这般说,哪肯死心,道:“俗话说,救人一命胜造七级浮屠,如今襄阳城外难民惨状掌柜的不必亲眼去看,也能估摸得出。他们今日不知明日,熬得艰难。我看掌柜就是个面善心慈的好人,倘若不知道也便罢了,知道了这事万不会坐视不理吧。我知道这件事千难万难,掌柜的还是好好考虑考虑,实在不行,也分神帮我们参详参详。贫尼代外头千千万万受苦的难民,感激不已。”说罢起身郑重施了一礼。</p>