带着信使杜大人来质子府的礼部卢侍郎面色沉静，他见质子哭得这般，咳了声道：“质子切莫忧心，适才贵国杜大人已经拜见我国陛下，并呈上了贵国国主的信。想必姚贵妃的病情已经在信中言明了。不知质子可有话要我转奏陛下？”</p>
陈洪恺闻言郑重施了一礼道：“洪恺别无他求，只请卢侍郎代我求告陛下，人伦孝悌，乃世间至理。洪恺不孝已经八年未见父母，如今母妃病重，请陛下恩准洪恺回国侍亲！”</p>
卢侍郎早知会是如此。便点头道：“卢某必将质子的话带到。”转而对信使杜大人道：“大人远来是客，卢某本应该为大人接风洗尘，不过质子想必还有姚贵妃的病情要询问大人，卢某今日就不打扰了。明日再去驿馆看望大人。”</p>
杜大人见卢侍郎如此知情识趣，感激道：“卢大人言重了！既然如此，明日杜某就在驿馆恭迎大人大驾。”</p>
卢侍郎就此辞别回宫复命。</p>
陈洪恺连忙将杜大人迎进书房。两人落座，质子陈洪恺不等上茶，便急切道：“他乡遇故知，我可把杜先生盼来了！”</p>
杜大人微笑道：“一别八年，殿下风采更甚昔日。”</p>
质子苦笑道：“杜先生这是打趣我呢，在汴京这几年，真是一言难尽啊。”</p>
杜大人道：“过去种种，俱是磨砺。我看殿下，比起在成都时，老成细致了不少。”</p>
陈洪恺正色道：“我一日不敢忘却岳丈的教诲与嘱咐。杜大人是岳丈的得意门生，此来，岳丈可有什么话托付于你？”</p>
听质子提到门师司徒先生，杜大人正色道：“我来之前，拜见先生。先生别的没提，只要我转告殿下，水到渠成之际，最好的做法就是什么都不做，以防用力过猛，适得其反！”</p>
陈洪恺点点头，面带忧色道：“我若不切切求恳，只怕梁帝将此事晾在一边，母妃的‘病’也拖不得很久。”</p>
杜大人安慰道：“我看不见得。今日我面见梁国国主时，无论礼节，言辞对答都十分诚恳。梁国虽然强盛，但是地处四战之地，也不会轻易开罪陈国。况且梁陈交好多年，梁国质子回国之事，陛下也没有丝毫为难于他。所谓投桃报李，殿下只管放心。”</p>
听到杜大人如此分析，陈洪恺那颗忐忑的心才放下来。转而一想，又将襄王之藩的事情说予杜大人知晓，两人一起参详。</p>
杜大人听罢，沉吟道：“外松而内紧，既然梁陈两国不派质子，为防万一，加强边地也是情有可原。此事殿下不必太过忧虑，我乃使节，归国之事就由我来上表催促。殿下只管在府里‘悲切伤孝’，余事不管。”</p>
梁国宫城宝华殿内，高居宝座的梁帝周世礼拿着陈国国书，大略看了看，便对一旁的宰相刘大人问道：“你怎么看？”</p>
刘大人想了想答道：“如今中原四国，兵锋之盛，莫过梁、齐二国。南宋积弱，陈国偏安。但宋、陈一据长江天险，一据蜀道地利。陛下的着眼，还是在东齐。况且陈帝已经卖好于前，陛下不如就做个顺水人情。”</p>
梁帝周世礼冷笑道：“姓陈的到底是个地主富商出身，做什么都不大气，卖了一个乖，转手就得赚回去。”</p>