车辚辚，马萧萧，行人刀剑各在腰。
通往乌坦诚的官道，本是笔直硬实的大道。
可也经不住来往行人车队碾压，日久月深，便也多了几分崎岖。
官府无能，掌管权势的四大宗族更不会做维修城外官道这等吃力没好处的事情。
只是难为了底层的平民百姓。
乱世之中，没人能为他们争取一份保障，想要活命，唯有不断向上爬。
可爬上来的人，所思所考却也不再如当初那般单纯，试问天下间谁能一直保证初心？
黄土卷裹着尘烟，一匹骏马越过路边行人，疾驰而去。
有那半大小子吃了一嘴的灰，忍不住想骂上两句，却被身旁的中年人制止。
“狗娃子，以后入城可要记住了，这种人物都是咱得罪不起的，可千万不要冲撞了他们，要不然”
半大小子略有不服道：“要不然咋样？”
中年人叹息一声，饱含生活的重负：“要不然轻则挨上一顿打，重则可能小命都难保！”
半大小子听闻此话，看着早已远去的骏马，和马背上只剩一抹红点的人影。
啐了一口，道：“有什么了不起的，我早晚有一天，会比他更厉害！”
看着心比天高的半大小子，旁边早已被生活磨平棱角的中年人只能无声叹息。
叶问可不会知道，自己已经成了某半大小子发誓要赶超的目标。
即便知道了也不会在意，只单单无双城内，就有超过七成的小孩子以他为目标。
这是个不努力向上爬，就会永远没有出头之日的残酷江湖。
此时的叶问，看着周围陌生而熟悉的景象，知道自己即将到达乌坦诚。
乌坦诚是座老城，建城已有千年，叶问远远便看到那石头垒成的坚固城墙。
上面还遗留着历史的风霜，累累的伤痕，似见证着这座城池的成长。
距离乌坦诚近了，叶问一勒缰绳，马匹速度也放慢下来。
城门前有护城河，河上有架设的吊桥，那是在皇权还未衰落之前建筑的。
此时大小车队，行人，做买卖的，走江湖的，进出城的百姓，全都在慢慢度过吊桥。
经过城门，会有人收取进城费，再被放入城中。
这守城的当然不会是官府之人，而是由四族子弟担任。
乌坦诚共有四面城门，四族一族镇守一门，这每日里收取的入城费便是一比可观的数字。
当然，四个门并非每个门都面临交通要道，像这般川流不息，络绎不绝。
所以才会有年关四族大比，来分配此类利益。
谁家若是能取胜，这油水丰厚的城门，下一年便属于谁家的。
叶问翻身下马，手中拉着缰绳，想要汇入人流，跟着一起慢慢进入乌坦诚。
周围人一看叶问，身材魁梧，相貌英武，暗红披风甩在身后，露出一双肌肉虬扎的铁臂。
旁边还牵着一匹黑亮骏马。
虽并未佩戴兵刃，但也十成十属于江湖中人。
大多全都自觉避让开来。
虽处人流之中，倒也并未让叶问感到拥挤。
很快便上了吊桥。
然而就在此时，忽闻后方传来一声娇咤：“统统给我闪开！”
叶问扭头望去，只见一名少女策马奔来，眉宇间显露一丝焦急，即便临近护城河，也并未减速。