自从万兽森林出现异宝传闻后，九啸帝国内的各个修真世家和人间大家族就蠢蠢欲动，经过半年多的时间，已经在附近集结了多达一百多个家族驻扎，位于万兽森林的边缘的各个城镇。
每天都可以见到不同家族服饰的人在镇上来来往往。
万兽森林周围一共相邻五个大城镇，瑞兽镇是其中的一个，其余分别是天湖镇，临近正中间入口的天湖；黑木镇，临近最北面的黑木崖入口；长石镇，位于天湖镇的南面；西山镇，位于最南面的入口。
瑞兽镇位于天湖镇和黑木镇的中间。
目前瑞兽镇中驻扎着大量的帝国军以及九啸派的弟子。在九霄帝国中，势力最强大的凡人家族就是九啸家族，最强大的修真家族就是九啸派。双方同出一脉，都是当初九啸大帝“龙九啸”创建的势力。一内一外，相辅相成，统治着帝国中心最繁荣的区域。
金九爷通过多次的联系，现在已经和九啸家族的外部势力熟络上，目前作为整个瑞兽镇唯一一家物资配送的帮派，生意不断变好，这些新入驻的修真世家和凡人家族都需要大量生活物资，而武器方面的配给大部分都有各大家族自己运送。
第二家分店开张以后，随着和九啸家族合作的展开，帮派资金迅速积累，人数也以每天增加两到三人的速度增长着。
这时，金九爷正在和一位九啸家族的外事办负责人谈话。
“张外事，我们目前能够提供的运送路线主要是瑞兽镇以东方向的，连接的是帝国中心的物资输送路线。但这次如果要把货物送到万兽森林方向甚至是深处的话，难度非常大。”
张外事当然知道这其中的危险，但是由于万兽森林历来凶险，前人留下的资料也非常有限，因此运输路线开辟是大难题，而且这次找龙虎镖局他还有另外的打算。
“金帮主，我知道这次任务会比较困难，但我也会给予你们最好的价格。先不说能不能送到，只要每往万兽森林将运输路线推进十里，就有一百两的额外奖励，您看呢？”
金九爷估摸了下，万兽森林大致约方圆十万里之间，外围区域大约是一万里左右的距离，如果推进到中圈范围危险将大幅增加。路线推进到这一万里就有十万两的奖励。
不过，金九爷想如果真的能到这里，估计自己镖局的人也死完了，中间哪怕是遇到一些级别很低的妖兽，凭现在自己这帮人的实力处理起来也十分困难。
“这个事，我现在要想想，且不说这个一百两的奖励，现在我帮会里面一共就一百来号人，实在是损失不起。”
张外事看金九爷这副样子，感觉自己有点操之过急。有句话，张外事藏在心里没说，其实他更重要的任务是需要找一队人马在前面探路，减少九啸军在前期的损失。一百两买几条命去探路，绝对是笔划算的买卖。
两人沉默了会，张外事出言道：“这样，为了保障双方的利益，我去请示下前行军的管事，看看可否在开辟路线时，出些人马？”
“那就再好不过了。”
这才是金九爷要的结果，他正苦于无法和帝国军的实权人物打上交道，这样子一旦在任务中建立合作，对于未来发展有巨大的好处。而且正好这也是个给自己帮会快速提升的机会，一旦这条路线开辟出来，那么在弄出第二条、第三条就不是难事。
……
经过两天的准备时间，金九爷带着一队人马和张外事带领的帝国军会面了。
“金帮主，本次任务我就不前往了，我们这一共是一支四十八人的小队，带头的是本次帝国前行军龙子腾大将军帐下的前锋将领陆十羽，陆将军。”
金九爷见到对方剑眉星目，全身收拾的干净整洁，比起军人的肃杀之气，身上给人更多的感觉是一股子书生气，略感惊讶。但此刻也没有因为惊讶而失了礼数，“在下龙虎镖局金九鼎，见过陆将军。”
名唤陆十羽的年轻将领此刻也没有急着答话，同样也是先观察着金九爷。良久，嘴角露出微笑，说道：“久仰，听闻金九爷在这里开辟出了一番事业，短短半年不到的时间就建立了一股不小的势力，值得敬仰！”
金九爷此刻有些迟疑，他这个边远山镇的小势力怎么会传到这将军的耳朵里。
张外事见状，马上说道，“但凡这次事件的相关人等信息，我们均在详细调查，九爷和我们合作，必要的情报还是会收集的！”
金九爷听闻，心中立马了然。随后聊道，“陆将军客气了，这次我带了帮中的外堂护卫队九成人马，算上带头的一共二十一人，带头的是我好兄弟叶万虎，叫他虎子就行了。”虎子的姓是跟着老幺的，老幺原名叶寻，收留虎子见他没名字就给他取了个名叫叶万虎。
“我们这二十一人中，武道小成者四人，分别是石忆天、秦柯、秦虎、李飞。”叫到的四人分别出列。李飞是后来开零零贰号分店的时候，虎子招的。
“哦？金九爷，你们这里这些人，带头的反而不是最厉害的，倒是让我有些意外。”