与霜金一起被俘的有上千人，大部分都是伤员，凡伤势严重、行走不便的都被坑杀活埋，剩下的百余人被押到夏州城外服苦役，每天搬砖运土修筑工事，干活时稍有不如意，监工的鞭子就会落到身上，每天从天亮干到到天黑，吃不饱、穿不暖，在饥寒交迫的死亡线上挣扎苦熬近两年，在这两年里，霜金受尽了折磨和凌辱。
与霜金一起被俘的有一位名唤李达的，二人被编在一个苦劳营里，白天一起干活，晚上睡在同一帐篷里，二人情投意合，暗地里拜了把兄弟，二人私下策谋逃跑，并联系了十几名弟兄，准备寻找机会逃出魔窟，返回大宋。
在一个狂风骤起的凌晨，霜金在睡梦中惊醒，急忙唤醒李达和众兄弟，大家急忙穿衣。外面的狂风刮得天昏地暗、飞沙走石，大家刚穿好衣服，破旧的帐篷就被狂风刮翻，狂风将帐篷里的被褥和物品一扫而光，人被刮得东倒西歪，站不稳脚，机会来了！这正是逃跑的好机会，此时不逃，还待何时？霜金和李达当机立断，率领着十几名弟兄趁着西北风势向东南方向逃去，西夏俘虏营见有人逃跑，派出骑兵紧紧追赶，他们抄小路，入密林，甩开敌人的追赶，一口气跑出几十里，终于逃回了大宋。
踏上了大宋的土地，他们却犯了难，根据大宋的军规，凡被敌人俘虏人员，即便侥幸逃脱返回，一律被视为贪生怕死之辈，处处受到冷遇，这可怎么办？逃回家乡吧，也不成，根据大宋的军规，从军服役人员，不管是什么原因，凡擅自逃回家乡的一律视为逃兵，凡逃兵者格杀勿论！
在这生死选择之中，为了暂得生存，只有一条路，就是落草为寇。霜金和李达率领十几名弟兄在峪口岭占山为王，霜金当了大寨主，李达当了二寨主，他们依靠讨要碛口船家和商户的份子钱为生，很快发展到近百人。地方官吏认为他们是军队退伍下来的伤兵，也奈何不了他们。
那天夜里，李达率领几名喽啰下山，打算捞一把，在一处山洼里遇上了成春等人夜宿，李达发现成春等人有马匹车辆，还有骆驼，见车上满载货物，就悄悄溜了过去，打算偷盗，不想被黄豹发觉，在逃跑时，李达中了黄豹的毒镖，回到山寨后毒性发作，痛死寨中，霜金悲痛异常，发誓要为李达报仇。
“你那贤弟李达是我发毒镖打死的，寨主，要我死要我活，就来个痛快的吧。”黄豹扑通跪地，向霜金一揖到地。
不等霜金说话，刘来先道：“不知不为怪，此事就免了吧。”
霜金见父亲说情，也只好顺水推舟，“黄贤弟，人死不能复活，这都是天意，该着他命短，既然如此，也就罢了。”他扶起黄豹，“以后不再提及此事。”
这时成春起身，叹息一声，“唉！刘贤弟呀，真是九死一生，事到如今，不知贤弟下一步该如何安排？”
霜金想了想道：“我打算解散众兄弟，跟随炅大哥返回中原，找出那害死我妹妹的凶手，为她报仇雪恨！”
成春心说，我这里惹了一身的官司，还洗白不清呢，再加上你这样一人，岂不是乱上加乱。想到此，婉言拒绝道：“贤弟刚才已言明，若回到家乡，官府查出，必定以逃兵罪论处，到那时，贤弟不仅不能为妹妹报仇，反而还得搭上自己一条命。”
“这，这可如何是好？请炅大哥为我指一条明路！”
“占山为王，虽然大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金，可只能痛快一时，非长久之计。”成春劝道。
“依大哥之言呢？”
“我现在有一条路可指，不知贤弟可愿否？”
“我一定照大哥的安排而行，敬请言明。”霜金向成春深施大礼。
“请贤弟率领这伙弟兄投奔李浦李将军。”
“这……这可行？”霜金迟疑道。
成春哈哈笑道：“哈哈哈……请贤弟放宽心，我保证贤弟到了李浦将军那里不会受到冷遇。”成春又加重语气，重负一句，“保证不会受到冷遇！”
正是：求人须求英雄汉；济人要济急时无。