1998年全国性的大洪水，作为山阳市受到的损失并不大。白龙江虽然也涨了大水，但山阳市地处白龙江的发源地，加上这里主要是山区，洪水来的急，退的也快。但在年底要召开的全市经济工作会上，王国庆要求吴天然一定要将抗洪精神写进他的主题报告中。王国庆还拿出一张报纸，说他划线的那些文字要融进文稿中。吴天然一看，这些他也是知道的。那就是：在同洪水搏斗中，我们的民族和人民展现出了一种十分崇高的精神。这就是万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的伟大抗洪精神。抗洪精神同我们党一贯倡导的革命精神和新时期的创业精神一样，都是我国人民的宝贵精神财富。我们世世代代都要继承和弘扬这些精神，激励我们的广大干部和群众不断从胜利走向新的胜利。
吴天然知道，单就文字材料这一关，他还是有把握的。但在领导身边当秘书，绝对不是仅仅摇笔杆子这么单一。他需要具备多方面的综合素质，比如眼要亮、腿要勤、嘴要紧、笔要利等等。很多秘书人员曾自我解嘲地说：“领导不行咱先行，看看道路平不平。领导不讲咱先讲，看看话筒响不响。领导不尝咱先尝，看看饭菜凉不凉。领导不上咱先上，看看小姐靓不靓。”也有人说，秘书所走的就是从奴隶到将军的成长之路。有一次，吴天然在王国庆书记的办公桌上发现有20万元现金用报纸包着，他就想这也许是书记真的是忘了锁在抽屉里，也许是书记有意在考验他的。他就小心翼翼地将这笔现金放在了书记办公桌中间的抽屉里。事后，王书记没有问他，他也从未向书记提起。不过，他后来在整理书记的办公室时，发现这笔现金已经不见了。还有一次，王国庆书记的一个笔记本摊在办公桌上。上面详细记载了各级领导给书记打招呼的情形，某某人想担任什么职务，某某人是谁交待的。对于这一些内容，吴天然虽然是看了，但他始终装出一副视而不见的样子。因为，他明白，这也许是领导对他口风严不严的一次重大考验。有时候，吴天然就会想，古人说伴君如伴虎，此言甚是。有时候，王书记的朋友或亲戚从下面或外地过来，想让王书记给他们办点事。王国庆书记并不方便直接给下面的领导打招呼，这都需要吴天然出面来协调。他必须既要把领导的意图落到实处，又不能让人抓住王书记打招呼的口实。这，既是一门学问，更是一门艺术。这是需要悟性的，吴天然正是在这样复杂的情况下慢慢变得成熟了。
春节临近了，王国庆变得更忙了。一方面他的会议一个接一个，另一方面他还要下基层去慰问。
这一天，王国庆书记一行去东阳县调研。东阳县的王天恩书记、史县长、办公室主任毛为民等人早早就在东阳与白河的县界上等候了。
王国庆书记下到一块麦田里，望着绿油油的冬小麦非常高兴。他弯腰在脚下的麦田里用手抓了一把土，错错身，好让镜头对住了，说道：“肥力还不错！”
村里百姓就说：“上了化肥和土肥，有劲儿。”
王国庆又起身望着远方老百姓的柴草垛问道：“今年秋季庄稼的收成可好？”
“非常好，能吃饱不说，还能卖点钱。”
“同志们，这就是政策好，人努力，天照顾，科技带来丰收粮啊。”（未完待续）