张坦义见人这般客气，又是抬轿子来请，又是府迎，又给自己换干净的衣，越觉有怪，不措间，听老妇人笑吟吟唤：“瞧这小娃还如见，快上来，让老身生。”
张坦义实不是古板人，人虽摆酒宴，上没有掉馅饼的，有句话叫做无献殷勤，非奸即盗。再说他与李大善人没有交，还是问清源，要不吃人的，他如坐针毡，再行一礼，说：“请恕小生失礼，坦义来为写信来，不敢劳烦员、夫人盛宴请。”
李员左手上扣动着佛珠，与妇人对望一眼，心对这轻人颇有感。李员一脸和气的笑：“子莫要生疑，老夫来敬慕有才士，设宴，与子谈古论今，攀个莫逆交，子迟迟不肯入座，莫非是老头子未敬礼数，怠慢了子。”
“不，不……员日行善举，小生敬仰还来不呢，岂敢自视清高。既员如在，在从便是了。”张坦义见人话说到这份上了，盛难却，再扭扭捏捏就是自己给自己脸上贴金了，往数步，在宴桌二老再行一礼，为人算是难的谦恭有礼了。
李员见到走上来的男子仪堂堂，风翩翩，已是给他一面感，还有帮卖炭翁的善举，算是心怀仁义士，笑：“这就是了。”随转目立在身的丫鬟吩咐：“芊儿，吩咐面上菜吧，记住，千万按着礼数来。”
丫鬟应了一声“是”，转身离开。老妇人笑：“小子，必饿了吧，先尝点心，填填肚子。”说着，竟亲自拿一块点心，递了过。张坦义觉受宠若惊，可见到这个老妇人慈眉善目，一时间还真到了他已世的娘亲，感动间，便将点心了过来。而员则亲手为张坦义添了一杯酒，见酒色呈琥珀色（即橙色），透澄澈，人赏心悦目，微微笑：“若老夫记不错的话，子关一过，就弱冠了吧。”
张坦义不为何对方要问自己的龄，疑惑地着员，见李员脸上挂着笑容，端酒杯，说：“子，老夫珍藏了十的女儿红，可的饮一杯呀。”
“女儿红？”张坦义听闻这个酒名，心中不紧张了一分。“子学识渊博，可酒的来历？”员仍是脸上笑不减，问。张坦义博学古今，自是不少传闻，一脸温和的说：“据晋稽含的《南方草木状》记载：“酒为旧时富生女、嫁女必备”。说这个名字，还有一个故：从，绍兴有个裁缝师傅，娶了妻子就要孩子。一，现他的妻子怀孕了。他高兴极了，兴冲冲地赶回，酿了几坛酒，准备子时款待亲朋友。不，裁缝一心要个儿子传宗，而妻子却给他生了一个女儿，，女儿满月时未拿出来，一埋于桂花树。
光阴似箭，女儿长大成人，生聪伶俐，且继承了裁缝的手艺，和裁缝的徒弟成了亲，他高高兴兴地给女儿办婚。成亲日摆酒请客，裁缝师傅喝酒喝高兴，忽了十几埋在桂花树底的几坛酒，便挖出来请客，结，一打开酒坛，香气扑鼻，色浓味醇，极为喝。于是，大就这酒叫为“女儿红”酒。
，隔壁邻居，远远近近的人生了女儿时，就酿酒埋藏，嫁女时就掘酒请客，成了风俗。”
李员闻言，脸上的笑更浓了，捻着胡须，笑：“子博学记，言不错。当女儿地的一声啼哭，肯会每一个父亲心头一热，亩田的糯谷就酿成坛子女儿红，仔细装坛封口深埋在院桂花树，就像深深掩藏来的父爱。”
张坦义迷惑的问：“承蒙员抬爱，不过酒小生岂敢饮。”老妇人倒笑不拢嘴了，用丝帕握嘴。张员亦是满面神采，笑：“子饮无妨，像这样的酒我还埋藏着几坛呢，子若觉这酒还，老夫就让仆人给子尽数送到府上。”
张坦义不羞红了脸，真不这二老葫芦里在卖什药，这可是出嫁姑娘才饮的酒呀，谦笑：“小生不胜酒，还往营生呢，若员要为哪亲友写信，小生当奋笔竭力为员效劳。”
老妇人慈祥的笑：“小子乃地有才士，难光临舍，我们夫妇怎的该尽地主谊，这信啊，还子饮过几杯，我夫妇才让子笔写给写的人呀。”
员见张坦义心生疑虑，便端酒杯，笑：“子，这一杯，老夫就先干为敬了。”
李员会心一笑，便将杯酒饮，又添了一杯酒，再举杯敬，说：“子，有是千里马有，而伯乐不有。老夫就祝子一马川，金科马到功成。”
张坦义心：李大善人待我如和善诚恳，若我在推辞，确实有点不近人了。便举杯对敬：“员厚爱，盛难却，晚辈便祝员积善如，早日修成菩萨。”
李员笑着说：“老朽岂敢奢成就菩萨金身，希望我们这一大的人安就。”与张坦义对饮一杯。张坦义不惊叹：“真是酒，员用如酒款待晚辈，真是令晚辈受宠若惊了。”他方才酒入喉咙，仿若有6味和谐地融，甜、酸、苦、辛、鲜、涩，酒香醇厚甘鲜，回味无穷。
李员再亲自添酒，满面春风的对着夫人说：“夫人，张子难光临府上，来敬一杯吧。”
老妇人会心一笑，：“话让二人讲了，老身还说什呢？”老妇人这是谦词，为说这句话的时候，脸上挂着浓浓的笑，一刻便转目望张坦义，含笑举杯来，敬：“老身祝小子，早日找到心爱人，恩恩爱爱，白头偕老。”
张坦义总觉老妇人和善亲切，身上有母亲慈祥的一面，这杯酒算是应了，回敬：“晚辈祝夫人万寿无疆，阖团圆，幸福美满。”
两人笑着饮，就在这时，一名人端着个瓷盘，人一进大堂，一股清香便飘散了整个屋子，人小心翼翼的将菜肴在桌上，笑：“老爷，夫人，子，“八仙迎宾，显神”，请享用。”
李员当到一菜落桌时，当双手十，目带崇敬色说：“张子这菜，八仙迎宾，显神。是经八私密花卉混面粉，具有酸甜苦辣咸味，做成的八甜点，再经莲藕，人参，雪莲，灵芝，沉香、朱砂，嫩竹点缀，便成了刻到的八仙，中滋味如何，子不妨请尝一吧。”
张坦义着这甜点，虽闻着清香逼人，引人的食欲，终是不敢食用，谁让这八仙做如逼真，这岂不是对八仙的不敬吗？可见夫妇二人自尝来，员一边尝，一边释：“这八块榚点，要依八仙的成仙顺序来尝，方感人世间的酸甜苦辣咸，味陈杂。佛祖有割肉味鹰，终应了上的大功德，成就了金身。我们刻尝的虽是八仙身，是对八仙的一崇敬，八仙有神，够消除灾祸，赐福送寿，我们享用这菜，八仙对世间造功德就越大，人间香火便越鼎盛，故而子勿执于我，尽尝便是，有是闭眼见暗，睁眼见，见不，见不变。”
张坦义听闻员这番话，来真是自己境界小了，来自己该为八仙增一笔人世间的功德，便动筷尝来，先是入口一抹辛辣，仿若人有冲志，欲罢不，随再动筷入口细嫩，香气缠绕，冰凉可口，仿佛一菜就自己心境清，疏了杂乱的思绪。
这就像是铁拐李才华横溢，藐视权贵，先执着于我，不与大更进一步。受老君约，李玄告诉徒弟，倘若游魂七日内没有返回，示已经成仙，便可以将尸壳焚，说罢便元神出窍，飘而。谁七日未到，李玄的肉身被徒弟一时疏忽烧了，无奈，李玄将元神附到河边一个跛脚乞丐的尸上，老君告诉李玄，修修的是心，而不是，要功德圆满，便是异真仙，终铁拐李飞升，列八仙首。感受到这菜的玄妙，张坦一再动筷来，尝二，一连尝数，真是赞不绝口。
这时，人又端上来二个菜，是一个烤羊头，寓“鸿运当头”。（在这里就不一一介绍含义了，要不内容繁杂，影响读。）是一大碗龟汤，里面煮着鸟蛋，名为金玉满堂，是清蒸鲤鱼，取名“鱼跃龙门”。
人谈笑风生，再几杯，老妇人将一杯酒打在了地上，弄湿了衣裳，借故不胜酒力，头已经晕了，便先行离席。刻堂就剩张坦义和李员二人。这一个个名菜端上来，倒让张坦义坐立不安了，心：我出生寒门，几时享受过这样的盛宴呢，这每一盘菜，不自己数月的生费用吗？李员何以如自己，莫非……。
李员见张坦义两颊红，似乎时已经适，笑：“张子，这鱼跃龙门，可尝一呀。有是金麟岂是池中，一遇风云变龙。子虽有才，如今的朝廷，党派争，暗地汹涌，严氏父子权势如日中，贪无厌，百姓感怒不敢言。老夫和子今一见如故，与子讲个故。”
张坦义经夫妇二人二连的敬酒酌，刻泛红着脸颊，微有醉，李员，见他确实是像个有故的人，摇晃着头，自己保持清醒，说：“员请讲！”
李员手上扣动着佛珠，微作深沉，细细来：“曾经有个轻人，心，一心着考取功名，可是他却屡落榜，终心灰冷，便躲进了红楼风月场，在里结识了一个风尘女子。风尘女子是良女子，乡遭到洪水的侵犯，破人亡，便踏上了远方寻亲，可却亲戚没找到，而被奸恶徒拐卖进了红楼，以卖唱为生。有老爷，子们要与共枕一梦，可却宁死不从，卖唱，不卖身。鸨母见格如刚烈，不，女子的确为招览来了不少顾客。
科场屡屡失的轻人，一日听到女子弹唱的曲调苍凉忧伤，似是窥破了女子的内心，作了一首诗赠予女子，诗云：
月无，圆又缺；
身在红楼盼桃源。
山无语，水长；