英军澳大利亚第六步兵师的阵地上，熟睡中的澳大利亚“牛仔”们被突如其来的炮火打蒙了，驻守在塔吉镇里的第六步兵团二营五连的一等兵伯纳德也不例外。
炮击刚刚开始，伯纳德便一个鲤鱼打挺从床上跳了下来趴到地上。
仔细倾听一阵外面的炮击声，伯纳德断定是德国人的炮兵打来的。
德国人竟然发动进攻了，而且还是在这个特殊的日子。
伯纳德瞬间感觉自己被父亲和叔叔无情地欺骗了。
他从小到大没少听参加过第一次世界大战的父亲和叔叔说过，在第一次世界大战的第一个年头起，每到十二月二十四日，同盟国和协约国双方的士兵会自发停战迎接圣诞节的到来。
他们还从广播同倾听奥地利歌剧女演员奥丽丝舒曼演唱的圣诞歌曲《平安夜》。
据说在一些交战不激烈、双方相处比较融洽的地段，一些英国人还会和德国人互送礼物、相约第二天决不开枪，甚至还共同举办足球联谊赛，以此共同庆祝圣诞节的到来。
现在看来，这些全是假的，全是童话里骗人的故事。
德国人与英联邦之间对圣诞节的期盼与足球毫无关系，他们只会用炮弹来表示。
伯纳德一边诅咒一边手忙脚乱地穿好衣服，随后拿起挂在床头的k步枪跟着战友一同冲出寄宿的民房，向镇北的阵地跑去。
跑过镇里的街道，冲进镇外的交通壕，伯纳德和战友顶着刺骨的寒风弯腰跑到属于二连的堑壕，随后张大嘴巴蹲在战壕里静静地感受着炮击的恐怖威力。
地面的震动越来越大，德军炮火的落点距离堑壕越来越近。
爆炸声一声响过一声，冲击波引发的地面震颤一波强过一波，伯纳德感到自己的牙齿不停抖动撞击，发出咯咯咯咯地声音。
伯纳德感到一股微微的疼痛感慢慢传到他的大脑，自己的牙齿一定被撞碎了。至少也是嗑出缺口。
没等伯纳德弄清自己的牙齿到底出了什么状况，又一颗炮弹落在他蹲伏的堑壕旁，声音宛如在耳边的响起的惊雷。
伯纳德感到自己的牙齿咔嗒一声狠狠撞到一起，隆隆的轰鸣与嗡嗡的耳鸣在耳中交相缠绕。嘴里多了一块硬硬的物体，上面还有一丝咸腥味。
牙齿被震松了，还被震碎了一块。
伯纳德吐出那块沾染着血迹的釉质物，揉了揉自己微微发痛的下巴，却刚好看到惊恐的一幕。
蹲在他右边的战友亚当斯竟然站起身来趴在堑壕边缘向外张望。
“你疯了。快蹲下。”伯纳德的喊声脱口而出。
猛烈的爆炸声掩盖了伯纳德的喊声。
漫天的沙土连同亚当斯的尸体一同落进堑壕。
锋利的弹片无情地在亚当斯头上削过，带走了他鼻梁以上的半个头颅。
缺少了半个脑袋的尸体歪倒在战壕里，抽搐着将鲜血喷向伯纳德和附近的其他士兵。
鲜血很快在战壕里汇聚成一道道小溪，随后渗进泥土，将黄色的沙土染成黑色。
“啊”
伯纳德忍不住心中的恐惧嚎叫起来，尸体旁边的其他两个士兵也跟着尖叫起来，三人拼命地向旁边躲去，想要躲开这令人作呕的死亡之地。
炮弹一发接着一发落下，伯纳德感觉来自四面八方的冲击波犹如一柄柄重锤，反复敲打着自己的身躯。
忍耐。忍耐，千万不能乱跑，否则自己也会变得和亚当斯一个下场。
伯纳德死死盯着亚当斯惨不忍睹的尸体，竭尽全力克制住自己跳出战壕掉头逃走的。
炮击中的每一分钟对亚当斯来说都如同一年那样漫长。
德军炮火继续向阵地纵深延伸，炮弹的落点终于远去，伯纳德稍稍站直缩成一团的身子向左右看去。
左边，二等兵马丁靠在战壕后壁上，捂着自己右边的脑袋呲牙咧嘴的大叫，“我的耳朵，我的耳朵不见了。”
右边。两个士兵拖着亚当斯的尸体，想要把它搬到地下掩体里，免得留在这里打击其他士兵的士气。
刺耳的哨音在阵地上响起，中间夹杂着军官们的喊声。
“德国人上来了。准备战斗。”
伯纳德急忙端起枪扑到战壕前向外面看去。
月光与照明弹在天空中交相辉映，照亮了大地。
无数大小不一的弹坑遍布在战壕前，原本整齐的木桩变得里倒歪斜，连绵的铁丝网也被撕扯的断断续续。
雨点般的子弹飞过，不时地撞在铁丝网上，卷成一团的铁丝网被打的叮当作响。颤动不已。
远处，一个个方方正正，看起来充满威猛气息的巨大身躯晃动着向自己扑来。
“坦克，德国人的坦克，反坦克炮准备。”伯纳德再次听到军官们的呼喊声。
伯纳德很快听到阵地上响起反坦克炮清脆的响声，心中立刻感到安全不少。
天空响起炮弹飞过的呼啸，对面的德军冲锋队伍中爆出一团团耀眼的火光。
发觉第六师的炮兵终于开火了，伯纳德端着步枪的手不再颤抖，他拉动枪栓将子弹上膛，随后端起枪。
呃德国人的步兵在哪？
第一次上战场的伯纳德此时才发现一个严峻的问题，出现在他眼前的全是德国人的坦克，看不到一个德国人的步兵。
德国人的步兵在哪？德国人打仗难道不用步兵吗？
仿佛是听到伯纳德的召唤，德军坦克群的后面忽然闪出一道道身影，那些身影跑着蛇形路线冲到坦克的前面，手里还拿着一些奇怪的武器。
顾不得弄清德国人手里拿的是什么武器，伯纳德飞快地端起枪重新调好表尺，随后瞄向一个德军步兵扣动扳机。
乒地一声脆响，那个德军士兵安然无恙，他小跑几步，在伯纳德开出第二枪之前一头扑倒在地，用手中探雷器探索地雷。
“我打中了！”伯纳德身边传来马丁兴奋的喊声。
伯纳德好奇地扫了一眼。就见马丁端着步枪趴在战壕边，每开一枪就狂喊一声我打中了。
无聊的家伙，不就是耳朵被
伯纳德心中的抱怨瞬间被惨烈的一幕打断。
一串子弹飞来，马丁的脑袋猛地向后一仰。头上的钢盔飞出两米多远，连人带枪跌落在战壕里。
一发子弹钻进马丁的右眼，又从后脑穿出。
尸体右眼处的黑洞正对着伯纳德，伯纳德感到那个黑洞犹如一个拥有无穷吸力的漩涡，几乎要将自己的灵魂吸出体外。
一阵嗤嗤嗤的异响传进伯纳德耳中。伯纳德下意识的一缩脖子。
叮地一声清响，伯纳德的头上一震，钢盔上爆出一道火光，身子一歪便倒在战壕里。
哆嗦着摘下头顶的钢盔，伯纳德看到钢盔最上方出现一道食指般长短粗细的裂口。
一股恶寒从脚后跟升起，沿着后腰和脊柱直冲伯纳德的头顶。
要是再晚蹲下一秒钟，自己也会像马丁那样落下一个被德国人爆头的下场。
伯纳德看着破损的钢盔，一时竟愣住了。
马丁与伯纳德的遭遇只是澳大利亚第六师阵地上战况的一个缩影。
德军坦克和装甲车的车载机枪将冰雹般的子弹甩到澳军阵地上，将澳军的步兵压得抬不起头来。
敢于反抗的反坦克炮组也连人带炮一一被德军炮火摧毁。
眼看着越冲越近的德军坦克，初上战场的澳大利亚第六师的步兵终于控制不住对死亡的恐惧开始溃逃。
伯纳德拎着步枪先是拐进交通壕狂奔。直到跑出一个安全距离才扎进人群向南疯跑，准备退守二线阵地。
在他的身后，德军机枪的火力镰刀般划来划去，将那些试图抵抗和跑得慢的澳军士兵扫倒在地。
伯纳德迈开大步死命飞奔，超越了一个个战友，也超越了德军的子弹。
腰带松了，衣服的扣子挣开了两个，钢盔不知道甩到哪里去了。
肺里好像燃起一团烈焰，不时地将无数氤氲的热气蒸发到体外，伯纳德的鼻孔和头顶散发出一道道白色的蒸汽。
伊拉克的冬天为什么这么热？温度竟然只有0度左右。为什么不能再冷一点，伯纳德边跑边在心中抱怨伊拉克恶劣的天气。
塔吉镇明显是守不住了，越过。
伯纳德飞快地从塔吉镇东侧，底格里斯河的西岸穿过塔吉镇向南逃去想要逃到更南面的后备阵地。