曹操的主力距离袁朗、柴桂二人先锋军，差距了两天的距离，当曹操接到消息下令乐进、李典令主力加快行军，曹操亲自带着亲卫，在许褚、典韦、朱仝、雷横的保护和郭嘉、程昱、荀攸等人先行一步查看地形。
抵达此地之后看到这场景，即使曹操也和之前袁朗、柴桂一样眉头紧锁，因为山路崎岖曹操没有带大型的攻城器械，要攻破这军寨实在太过麻烦。
“奉孝（郭嘉）、公达（荀攸）、仲德（程昱）可有良策破此寨？”
郭嘉略微思考开口：“知已知彼百战不殆，还是让袁朗等人试探一番敌将在做计议。”
“嗯，传来袁朗、柴桂明日邀战！”
要说曹操要攻打益州，张鲁不可能不发现，作为汉中地头蛇后者常年在几条入汉中要道布置探子。
所以曹操大军一入褒斜道，就有探子向张鲁汇报，对于曹操此人还是十分忌惮，虽然觉得曹操败给袁绍，可好歹之前还是天下三强诸侯之一。
前文说过张鲁觉得在汉中的日子还逍遥，而且曹操也不是原时空的那个灭了袁绍之威一统河北的曹操，所以张鲁觉得自己还能抵抗下。
汉中是五斗米道的重灾区，在张鲁这个张天师的号召下，百姓、军队热烈反映、情绪激昂。
张鲁虽然要一战，不过麾下人才还真的没几个，武将张卫、杨昂、杨任、杨柏、李休，谋士阎圃、杨松，原时空还有马超带人投靠，这个时空就更不可能，所以就这么小猫三两只。
夏侯渊、徐晃、滕戣、滕戡等人带着偏师走古道，曹操亲自带着主力走褒斜道，两边都要防守，张鲁则是派出弟弟张卫、杨任守古道，张鲁亲自带阎圃守褒县，杨昂、杨松、杨柏在褒谷口设置军寨互为犄角。
这是谋士阎圃在张鲁决心迎击的时候，献上的防守策略，目的就是充分利用地形的优势把曹操阻挡在褒斜道。
而此时大帐内守将是张鲁麾下大将杨昂、杨柏，谋士杨松，三人得到了曹操领着大军已经抵达的消息，杨昂一脸毫不在意，认为在褒谷口这地形设下军寨，后有张鲁大军可以支援简直固若金汤。
而杨松脸色微微一变，此人是汉中世家大族杨家之主，性格贪婪成性、又贪生怕死，曹操整体实力原本就比张鲁要强，在杨松得知曹操要打汉中开始，此人就坐立不安总觉得对抗曹操不是优选，不过看杨昂的样子则是感觉要一条道走到黑，到时候别连累自己。
只有杨柏从来是跟随杨松为马首是瞻，头脑简单没什么思想之人可以忽略不计。
就这样大寨内各怀鬼胎的几人过了一夜，次日传令兵来汇报杨昂，营寨外袁朗、柴桂带着数千兵马邀战。
“袁朗、柴桂？”杨昂在心底默念这两个名字，发现脑中曹操麾下没有此二人信息，难道曹操派了两个无名之辈？杨昂暗道：“可惜！要是杨任在此，可以出营一战！”
而杨松则是看着四周，眼睛微眯不知道脑海中在想些什么。