去了晋国的使者见到了荀父，是哭了一场，然后代表郑国请罪，说郑国无奈之下，迫与楚国签订了和约。此是偷偷来晋营，就是要告诉荀帅，楚军其实没么头，连我们郑军都能够抵挡住楚王亲率的楚军达三个多月。三个多月了，楚军已成疲惫之师，将士乡心切，士气落，此时如晋军发动雷霆一击，楚军必败。
正是郑国使者的一席话，让晋军的主战派跃起来。但荀父非谨慎，他还没作最后的决断，但主战派代表中军佐縠已经按捺不住了：老子头阵，立个大功来，跟着你荀父八成是没肉吃的。
郑襄公冷冷地看着大战前山雨欲来的晋楚两军，他要作一个决定：出兵帮助前些天还将自己往死里的楚军。郑襄公恨透了晋国，作为盟主，却给郑国来个大忽悠，害得郑国三个多月死守，差点亡国。
但令郑襄公没想到的是，楚庄王婉拒了郑国作为楚军盟军的好意。楚庄王对郑国人说，你们已经身陷战争三个多月了，国内还有大量的事务要处理，晋国佬的事，你们就在旁边看着吧。
在楚庄王的策略中，兵力不是多好，想当年城濮之战，就是因为以陈、蔡为主力的左军晋军击溃，导致楚军战败。一色的楚军，有战斗力，能贯彻主帅的战术意图。所以，他不想有杂牌军。
郑襄公那个激动啊，早道楚王是如此通情达理，三个月前楚军来时便立投降了。
在郑襄公的激动中，一场春秋大战悄悄开了序幕。
暖场的，是所谓的礼后兵那一套。礼，是春秋最重要的东，到战场上也是如此。而一心想要融入中原的楚庄王，对礼的那已经是导师级的水平了。在与晋决战之前，他要将这个礼进行到底。他派出了使去晋营，虽然要对磕了，但道理还是要说明的。
楚庄王的使对荀父说：我们大王说了他自己不大会讲话，所以派我来转达他的意。我们之所以在这里，那是因为郑国，而不是你们晋国，所以我们之间应该没么直利益冲突的，所以我们大王的意是大家各自家吧，不要起来了。
然后，楚王使就告退了。晋营还在讨论楚王的意时，中军佐縠却悄悄追上楚国使，拔出剑来着楚国使骂道：“你们楚国么东，居然敢与我们晋国争夺郑国，现在我们晋国三军在此，你们倒怕了想逃了不成？去告诉你们那个假王，要逃的话趁早，不然的话，就让他命丧此地！”
楚国使骂了个狗血喷头，急忙上车赶，刚到营门口，又遇上晋国大夫赵家兄弟也着他一顿大骂，意也差不多，反正就是你楚王不要派人来了，这过你，但如有下来，就直斩杀了。
好家伙，这縠与赵家兄弟关系然密切，他们就一个劲地将荀父的好事给搅黄了：你想要和，哪有这么便宜？
楚国将士们听说使到此等污辱，愤怒了。其中有一辆战车上的哥仨，本就是血性之士，他们一个许伯，是驾车的御者，一个摄叔，是负责卫的车右，一个乐伯，是专门射箭的射手，同袍战友，情同手足，性相，习也。楚庄王的使正好是他们同一个县邑的老乡，平时关系也好，听说在晋营了辱，顿时就跳了起来。
走，去晋营，骂来！
哥仨决定了，他们直将战车开出楚营，向晋营驶去。