在群臣一片窃窃私语中，孙叔敖朗声道：“大王所言甚是，虽说楚国连续平灭叛乱，征伐戎狄又获胜绩，但国内却是姓困苦、军士疲惫、财力枯竭、盗贼纷起，国外晋虎视眈眈，诸侯心有不服，附庸若若离。大王能够忧为国，臣等非欣慰。臣以为，当下楚国应颁法令以正国法，姓以化民风，息刀兵以民众，修水利以除水患，抓生产以富国家，繁市场以盈国库。”然后，他将已经准备好的国之策呈献给楚庄王。
楚庄王大喜，于是，一场轰轰烈烈的楚国经济和社会革发运动就在令尹孙叔敖的带领下开了。
孙叔敖充分发挥其发经济方面的能，当时的经济主要靠农业，农业又主要靠天靠地，楚国境内多条大江大河，无水患时，域均为沃土，但水患时，域又成为灾区。孙叔敖立启动了他的大型水利工修计划。
史记载，孙叔敖在水方面实有一套。他自幼生的地方正处淮河域，淮河年都要泛滥，给当地的姓带来灾难，孙叔敖从小便立要好水患，为姓福。他动员姓修了陂，引之水灌溉雩娄今河省固始县史河湾试验区境内农作物，在泉河、石槽河上游修水陂塘，形成水藤结瓜的陂，既防下游水涝，又供上游灌溉，是中国早见于记载的大型灌溉工，这个水利工到今天还在发挥着重要作用。
淮河以的寿春，是楚国的主要粮食产地之一，这里的粮食丰歉，事关姓生和军粮供应。孙叔敖亲自率队实地考察。他走遍了淮河以淠河以东的大片农区，又不辞辛劳沿淠水翻山越岭勘测大山一带的水源，定下了引大山之水的措施。
元前601年，孙叔敖在淮一带征集民力，选定淠河之东、瓦埠湖之的长方形地带，就高低的地形和上引下控的水，合理布置工，开始了大规模的围堤陂，历经万苦，终于成了周长120里许、上引龙穴山和淠河之水源、下控1300多平方里的淠东平原万顷农田灌溉区。因当时陂中有一白芍亭，故“芍陂”。
如说陂是中国历史上早的大型水利工，那芍陂是中国古水利工设史上的“水利之冠”，距今已有2500多年历史。当年孙叔敖引余里之水，自贤姑墩入塘，极至丰县折而东至老庙集，折而至皂口，又合于墩，形成一个巨大的人工湖，“周围凡一余里”。
芍陂的兴，适合国，深得民心，大大促进了楚国的经济繁荣，有利于屯田积谷济军。自古至今，它对淮河以地区的灌溉、航运、水产养殖、屯田济军等方面，起到了大作用。中华人民和国立后，国家又在丰塘进行大型水利设，沟了淠河总干渠，引来佛子岭、磨子潭、响洪匐三大水库之水，成为淠史杭灌区一座中型反调节水库，效益得到大发挥。
除上述工外，孙叔敖还兴徽霍邱县的水门塘，理湖的沮水和云梦泽，促进了楚国的农业发，后人为纪念他，在丰塘堤有孙祠，在湖沙市园有孙叔敖衣冠冢，在集立碑有楚相孙庙。
孙叔敖过善农业生产条，高土地产生效益，大大增了国力，史载孙叔敖当令尹时是楚国富足的时。
在理了水患发农业生产的础上，孙叔敖将目转向了林业、矿业、牧业和渔业的发。他因势利导，引导姓利用秋冬农闲季节上山伐木，在春夏多水季节过河道运出去卖掉。鼓励姓秋冬上山矿，实施国家购政策，激发姓矿积极性，发了青铜业。楚国多山多水，孙叔敖引导姓靠水吃山靠水吃水，大力发畜牧业和捕涝业。。
孙叔敖的施政，使各地资源得到合理利用，大大促进了楚国国家富足和姓生善。在极短的时间内，楚国出现了一个“家富人喜，优赡乐业，序在朝，行无螟蜮，丰年蕃庶”的全盛时。
这样的盛景，令人起了仲。当年的齐国，在内忧外患中，齐桓正是仲为相，全面进行革，迅崛起成为中原第一霸主。而现在的楚国，也正是因为孙叔敖的革和化，使楚国迅摆脱内忧外患，一举成为经济和军事国。