楚庄王仅用了几封书，便凝聚起了楚国人心，借这一段宝贵的时间，迅成了调兵遣将。元605年7月，那是一个火热的夏天，楚庄王带着同样已将爱国之燃得火旺的楚军进驻皋浒（现在湖襄阳县）。
正能言顺。斗越椒率若敖氏叛乱，那是下了功夫的，宣传工作早就启动了，一帮人跟过去了，还有一帮人观望中。楚庄王如不费点心机，那要平斗越椒之乱，谈何容易！
哪怕是现在，若敖氏在楚庄王大的舆论攻势下本成为一支孤军，也是实力大得吓人。史记载，楚军与若敖卒第一锋，因为若敖部队无论是作战的协同性还是单兵作战能力都远远超过楚军，加上斗越椒勇力过人，尤其是箭法了得，两军的第一锋，楚庄王败退。
说，为进一步升士气，楚庄王亲自擂响了战鼓。但当时斗越椒看到楚庄王的战车，隔着老远便向正擂鼓擂得起劲的楚庄王射来一箭，由于距离太远，没有射中楚庄王，但射中了鼓架边的铜钲。这一惊人之箭令楚军将士心悸不已，大家还在暗叹令尹乃神射手时，斗越椒一箭，这射中了楚庄王帽子上的一丝带！
有的史是这样记载的：第一箭越过王车马辕，划过御之顶，斜划车辕，铜制的箭尖与车后的铜钲相击，伴随着火，爆出一声铮响。第二箭划过王车马辕，奔楚王面门，略偏稍许，掠过楚王脑门边，将楚王的王冠束带拉射断后穿破战车伞盖。
这两箭，几乎将楚军全军都吓出尿来，楚庄王是胆战心惊。而叛军则是欢声雷动，士气极其高涨。这仗还需么？楚军一触败，当然，在楚庄王的沉着挥下，楚军未崩溃，全军退守皋浒。
冷兵作战，士气是第一的。败退的楚庄王未泄气，他在找原因。原因找到了：大家都怕令尹的射术。射术高超，必须得有箭。如斗越椒没有箭，那便不用怕。
逻辑是这个逻辑，但这是虾扯蛋。只是，楚庄王不是人，他叫楚庄王，是一个有办法的楚庄王。夜里，他让伍参等心腹在军营里散布这么一则言：当年祖文王伐息之时，得了三支神箭，斗越椒偷去了两支，今天在战场上已经用了。剩下一支，就在楚国第一神箭手潘党手里，大家看他明天定能一箭射杀令尹。
那个时候的楚人是迷的，今天斗越椒的射术几乎可以用有如神助来形容，楚庄王发明的这则谣言快便起了作用。个夜晚，大家都在窃窃私语，把三支神箭的故事演绎成一个又一个的版本。士气快又凝聚了起来。
而楚庄王未只是简单的忽悠派。他道叛军胜了一阵，此时正在庆功。他把潘尪叫来：将军，叛军胜了一阵，下来这仗该怎么？？
潘尪捋了捋他的大胡子，笑道：骄兵必败，末将请命，今晚突袭叛军，定杀他个措手不。
楚庄王笑了，这个潘尪，正是玩示弱骄敌的好手，在平灭庸国之乱时，正是潘尪玩了一手战败的好戏，让庸军掉以轻心，终导致大败。这一，他故将这员大将叫来，就是让他夜袭叛军。