当时，楚军已经围攻缗长达数月，自冬一攻到春，眼宋国佬顶不住了，时撤军，对成臣来讲是不甘心的。
楚成王的决策应该是确的，为晋文即后，晋国的国力大增，尤是军实力不俗，勤王叛，攻曹伐卫，兵锋指，披靡。而且救宋，又联了齐国和秦国两大强国。而楚国这边，联了陈、蔡、郑、许国，比下，与晋国不上下。
晋军未救宋，目的当也是避开与楚军的面作战，他们先是搞了曹国，再是包围了卫国。这两国，是楚国的小弟。
楚成王确实是犹豫的，他当时作出的决也非是全军撤退，而是分兵，他分了一分兵力给成臣继续攻宋，自己则率另一半兵救援卫国。
就在救卫的途中，楚国阵营有人时出来说话了，这个人便是司马蒍吕臣。蒍吕臣对楚成王讲：不宜与晋军交战。
充分，与楚成王的一样。实，蒍吕臣心头的小九九是这样的：哼，成臣啊成臣，在蒍地阅兵时不给咱蒍面子，我就给吃大憋。
在蒍吕臣来，成臣作为当时一名将，宋国已快趴下了，不如何，北伐，成臣肯又立大功。如再打败晋军，自己蒍还不是要继续被踩出屎来？唯一的办是让他无功而返，而楚将无功而返，是要承担责任的。
蒍吕臣的进言，终让楚成王下了撤军的令。成臣到令后非愤怒，他是有人在搞鬼。于是，他写了一封信送给楚成王：
“王上，咱大楚自用兵以来，披靡，战无不胜，无坚不摧，宋城虽坚，已千疮百孔，要将士们再努力一点，马上便要城破而胜了。为臣子的，不应该违抗君王令，如现在放弃，实在是太对不牺牲的将士们了。微臣，王上令撤军，一是有小人在作梗，微臣斗胆恳王上继续攻宋，待微臣打下缗邑，到时他还有什话说！”
史记载，楚王见信大怒。真的是这样的吗？
这可能是写史的人为了突出成臣的刚愎自用而写的！如楚成王真大怒，他便不会给成臣派一兵一卒！实呢？楚成王一边大怒，一边却派了西广军和太子的东宫卫队给成臣？？
也许是怒过了，真不是楚王对成臣大怒，而是不悦：既不谷已经下了撤军的令，令尹应该执行这令。令尹的话不无，楚军已经快拿下缗邑了，时为晋军来了便撤，也太没有面子了。
楚成王是矛盾的，他终还是同了成臣的见：拿下睢阳后再撤军。于是，他派了援军给成臣。