在白衣帝国的疆域上，能够通向大海的城市只有一个，人们甚至把这个城市命名为“金银角”，来昭示它的弥足珍贵。对于白衣帝国来说，没有与自己的强盛相匹配的海岸线一直是个遗憾。上一次和云西帝国的边境战争就是为了争取更大的出海口红港而爆的。把金银角和红港连成一片就表示着帝国能够完全突破大陆的束缚而奔向海洋，于是在红港来自帝国的海盗们支持下，帝**团动了一次侵略战争。原本是占据天时、人和的战斗，只是在恶劣的地理环境和统帅部缺乏热情的指挥的双重困难下，军团表现得让人失望，这次作战才会无功而退。
这也不难理解，由于帝**方的高层都是庄园主和大庄园主，他们更热中于对土地的争夺而完全忽略了海洋的重要。
战争结果对双方来说都可以接受。帝国没能占领红港也成功地阻止了红港向云西帝国靠拢，红港继续控制在海上商人也就是海盗们的手中。可现在看来，这为今rì的情势留下了后患：云西帝国趁着帝国的全部军事力量投入到北方边境而重提对红港的领土要求。
这样无耻的要求因为它的直截了当而难以被拒绝。
现在在边境上驻扎着公认的战斗力低下的平地人军团，守卫边境他们或许还能够胜任，可要抵挡云西帝国的丛林军团就显得力不从心。
公主还没有经历过这样的事情，所以不由自主地蹙起眉头。
坐在她对面的缪澜多少能够明白公主的心事。
“这种会见也很容易。”他微笑着鼓励公主。“只要把握好你的外交辞令就可以，我见过陛下接见各种客人，没有什么特别困难的地方。”
雷姿对他的话报以微笑。缪澜不能体会到她的难处，现在她的一句话都可能会决定国家的命运，她绝对不能让对自己寄予厚望的父王失望。这些年里，父王的失望已经够多。
“如果有人用武力威胁你，而你又不能真的跟他动手，那你会怎么办？”雷姿抱着一点希望问缪澜。“你们男人总是喜欢这样做，你一定有办法应付。”
“一般来说，最好的办法就是好好教训他一下，让他不敢再有类似的想法。但如果不能，就得让他知道，真要打起来，对谁都没有好处。”缪澜想了想。“你是为云西使节团cāo心吧？”
公主点点头。“最难的就是如何要他们的王子和公主知难而退。”
云西使节团中有云西帝国的水破山王子和风流月公主。水破山是云西帝国的三军元帅，一向以勇力闻名，自称是“大陆第一勇士”。但这还不算难事，在白衣帝国尽可以找到与之不相伯仲的勇士。但风流月公主才是最难办的。虽然是女流之辈，但风流月到达京城之后就放出话来，在她留在京城的这几天里，若是有人能够在shè术、剑术和枪术这三样上都胜过她，就可以做她的驸马，两国之间自然继续可以保持和平。
可此刻帝国的杰出军人全部在前线作战，云西使节团有备而来，这些rì子里风流月会见了不少帝国的少年子弟，彼此之间也互有胜负，但真要在三样武艺上全部胜过风流月的人竟是一个也没有。京城内如风斩雄、刘恒勋和云肃等人倒可以与风流月一战，可真要战胜，难道还能让这些人放弃自己现在的夫人去做什么驸马？而且以大压小，未免胜之不武，反而损了帝国的颜面。
缪澜笑了起来。“那有什么难的，我知道一个人绝对可以做到这点。”
公主眼睛一亮。“你不是在骗我？连我的叔叔、帝国元帅都找不到这样的人，你又怎么能够找到？”
看见公主高兴的样子，缪澜也觉得欣喜。
“那是因为这个人并不那么出名，而且，你也认识这个人。”
公主更加迷惑。“我也认识？”
缪澜笑了起来。“你忘了菊夫人的儿子张别离？”
公主想了想，眼中露出失望的神sè。“是他？”
如果不是缪澜提起，雷姿还真的忘了这个在少年时曾经跟她在王殿待过一段时间的人。现在想起来，她已经不记得这个少年人的确切样子，只记得他不是在跟别人打架中就是刚刚跟别人打完架，头总是乱糟糟，总是鼻青脸肿，身上又是泥又是血。
看到公主皱起眉头，缪澜也有点吃惊。“你经常可以见到菊夫人，却不记得她的儿子？”
“从我进入皇家学院后就很不常见到她了，而且见到的时候也从来没有提到过她的儿子。”雷姿笑着摇头，忽然吐了吐舌头。“我只知道他上了前线，还以为他早已经阵亡了。”
公主的可爱模样叫缪滥一阵心神荡漾，就没去介意她话里对张别离的反感。
“这人不但没有阵亡，反而在前线立了大功。陛下要亲自封赏他，所以他已经回到京城。我看，以他的身手，对付水破山和风流月都没有问题。”
公主不解地皱起眉头。“你看？”
缪澜微笑。“他在大苍山一战，杀了两名联盟上将军。帝国上一次有人立下这种功勋的人是谁？是三十年前的刚玉将军。战场可不是投机取巧的地方，这说明他有过人之能。”
公主还在犹豫。“国家大事，不同儿戏，今天已经是最后一天，若他也不是人家的对手，那帝国就要面临两线作战的危险境地。”
缪澜犹豫了一下，没有继续说下去。看起来公主对张别离的印象并不深刻，而他还以为他们三个仍然象少年时那样亲密无间。哦，也许当时只有缪澜和张别离亲密无间而已。想到这一点，缪澜忽然有些庆幸。
这一次见到公主给他的震动很大，他现自己已经喜欢上公主。
公主推开马车的窗户，看着外面闪过的景物。寒风卷进车里，更加刺骨，公主拉起围巾遮住了脸。她的一举一动都是那么迷人，缪澜看着公主，闻着她身上的清香，恍惚如在梦里。
公主忽然关上窗户，转过头来看着缪澜。
“等下我接见使节团的时候，你就带他来王殿内做客，看看他能不能制服那对目中无人的兄妹。但不算我对他的召见。”
缪澜半晌才明白公主的意思。这样一来，就算张别离不能达成公主的目的，也不至于招致不必要的惩罚。不管她变成什么样子，雷姿还是那个善良的小姑娘。
把公主送会王殿，缪澜飞马来到菊夫人在京城的住处。
菊夫人的院子是缪澜很熟悉的地方，他曾经无数次和张别离在这里玩耍，这里一直是个安静而幽雅的地方。但现在院子里却传出刀剑碰击声和叱喝声，而且听声音还不止一两个人。缪澜吃了一惊，拔出自己的长剑，难道是“黑屋秘党”在这里作乱？
院子里二层小楼的石阶上，三个军人正在把一个军人逼得连连向上退却。寒风中的四个军人都穿着单衣，露着毛茸茸的胸膛，头顶和身上都冒着腾腾的热气。四把制式配剑在阳光下如同金蛇狂舞，密如雨点地撞击在一起。猛地里最上面的军人一个突刺，配剑在一个军人的手臂上划了个口子，鲜血立刻奔涌而出。这个受伤的军人咒骂着从混战中退了下去。
而剩下的两人攻得正急，趁着上面的人全力突刺，一个人大步冲上台阶顶端，反将刚才在最上面的人压制在下面。有人叫停，大家全都放下手里的剑。这时候缪澜才看见几乎每个人身上都挂了彩，用白布草草包扎了事。
制式配剑是军人礼服的一部分，这种佩剑只有手指粗细，材质脆而易断，除非是在最熟练的军人手中，这种配剑基本上不会致命，更多的时候只具有象征意义。这其实也是对易怒好斗的帝**人的一种保护。当他们无视法律而不得不刀兵相见时，那么就算被刺中也会有很大的机会活下来。
但武器毕竟是武器，象北地人这样以配剑来练习剑术的也绝对是少数。
张别离刚刚在三个部下的围攻中败下阵，坐到一把椅子上休息。看到缪澜，年轻百夫长的脸上露出自内心的笑意，雪白整齐的牙齿在阳光下闪闪光。。虎踞雄关