在这条所谓的“忘川河”之上，出现了一个划着船的老婆婆。
她的背佝偻着，几乎是呈九十度的弯曲，站在船头，一边撑船靠安，一边气若游丝的说道:“你们二人不是死魂，是如何到得这阴间地府中来的？”
刘纲被震骇到了，自言自语道:“这该不会是孟婆吧？”
他说话声音很轻，而且距离岸边有一定距离，可还是被船上老人听到了。
她摇了摇头，道:“这又不是奈何桥，哪里见得着孟婆。我是这忘川之上的一名接引摆渡人，无名无姓，你们可以叫我水婆。”
“水婆？”许一言小心着，左右看了看，没发现有其他的人，也想看一看这伙人到底是想干什么，于是顺着她的话，“渡过这忘川河，可就是真正到了地府。”
水婆道:“自是。”
刘纲上前拱手作揖，道:“在下酆都县知县，为了城中的疫病以及阴司钱粮贡一事，特意来此向阎罗王请罪。水婆你可否带我们去森罗殿找阎罗王。”
小舟已靠岸。
许一言看见水婆是穿着一件怪异的袍子，满脸都是皱纹，就像是煮熟了的茄子一样。
眼皮耷拉着，只漏出来一条缝，分不清是睁着眼还是闭着眼。
她看了看许一言二人，又看了看他们身后的石壁，道:“原来是从酆都县来的，难怪，难怪。你说你们要去见阎王？”
刘纲重重点了点头，道:“不错！因为昨天纳贡不及时，城内已经有百姓染上了疫病，危在旦夕，我是来请求阎王网开一面，饶过他们。还请老人家一定带我们前去！”
说着，又恭恭敬敬的鞠了个躬。
水婆是面向刘纲的，可许一言总觉得，她是一直在盯着自己，只是那眼睛张得实在太小了，分辨不清楚。
他心里面也知道，这个老太婆如此年纪，还耳聪目明，能够独自撑船而行，怎么想也不是普通人。
许一言猜测，方才井道内的那股火，应该就是这个人干的。
“一计不成，她应该会有其他的计划，我一定要小心谨慎，不能着了这老家伙的道。”
听了刘纲来此的目的，水婆恍然道:“原来如此，你倒是一个爱民如子的清官啊。阎王大人一定会喜欢你的。”
刘纲喜道:“如此说来，老人家你是愿意帮我们了！实在感激不尽！”
水婆道:“也无所谓帮与不帮，我的职责本就是在这忘川之上，将此岸人渡送到彼岸。渡的是生人，还是亡魂，于我又有什么区别呢？上船来吧。”
走向船头处，伸出了她那瘦如枯骨的手，想要拉许一言他们上船。
许一言道:“用不着了，我怕你气力不够，被我们给拖下水了。”
拉着刘纲的胳膊，轻轻一跳，就到了船上，举重若轻，并没有造成多少的晃动。
许一言这是故意显露一手功夫，让这老太婆好好掂量掂量，别想要偷偷搞什么鬼，否则小心吃不了兜着走。
刘纲上了船，只感觉身子更加冷了，嘴唇都被冻得乌青，于是把火把拿在手上，借此取些暖。
他看了看小船，问:“水婆，你这船上可有多余的衣服没有？这地方实在太冷了！”
水婆将船撑离岸边，道:“你们是阳间生人，到了地府这阴盛之地，纵是加再多的衣服，也是没用处的。”
刘纲叹道:“唉，那就没办法了。”
水婆道:“要担心的不是冷，而且你们的安危。生人入地府，你们身上携带些阳气，会引来恶鬼游魂，夺食阳气。”
刘纲道:“夺食了阳气会如何？”
水婆道:“鬼为何为鬼？人为何为人？不过就是这阴阳二气罢了。人死后阳气消因此入地府成鬼”
刘纲闻言变色，脱口而出道:“阳气被夺，那我们也成了鬼，那还回得去人间吗？”
水婆微微一笑，道:“回了人间，也只能做一只不入轮回的游魂野鬼，还不如留在地府轮排转世的机会。”
刘纲道:“请问水婆，可有什么避免阳气被夺的方法吗？”
水婆望着他道:“我在此河徘徊上千年，难得能够渡到如你这般爱戴百姓，敢以身涉险的好官了。就这样做了鬼，实是人间一大遗憾。”
说着，就从衣袍里摸出来两枚黑色无味的丹丸，递到刘纲他们的面前，道:“吃了这枚护气丸，你们的生人阳气就不会泄露出来，那些恶鬼也就嗅不到了，只把你们当成刚来的亡魂。”
刘纲自从来到这个从未见过的地方之后，就全然信了这是阴间地府。
听闻有保命的办法，心中一喜，当即躬身谢道:“如此甚好！多谢老人家慷慨相救！”