后来便渐渐带着杨修参予军事谋划，杨修依靠过人的学识和逆天才能，敬献出不少天马行空的主意。
虽没对幽州军造成过大的损失，也算是颇有建树立些小功劳，这让韩遂和成公英都对杨修大有好感，屡次擢升提拔，让杨修逐渐成为韩遂军中的第二名谋士。
袁绍不参与韩遂提出的伐刘合盟，并且心生鲸吞豫州之念，于是借助袁术大败于荊州之际，命令郭图和颜良二人率一万部下攻打豫州。
阎象奉袁术的将令为军师，辅佐着袁术的长子袁耀为主将，连同军中大将陈到出战颜良大军。
两支部队很快大战于两州交界处，一直没有发生太大的战争，各方军队都有所损折减员。
颜良自恃凶猛悍勇，不顾军师将军郭图的劝阻，连番胜利之后，便迅速的追击袁军部队，发誓要带着袁耀去见伯父袁绍。
不料想阎象在黑龙谷设下重重包围，陈到率领着新编部队将颜良等将领围在中央位置，让他左右两个方向都冲突不出，被困死在黑龙谷内。
颜良的手下将士被袁术军冲杀得大败，不是投降便是被杀，陷于困境中难以自拔。
正当身受重创的颜良想要挥刀自刎，以谢主公袁绍对他的恩遇重用，军师郭图率领着救援大军赶到，不计任何代价拚杀到颜良被围处，救出重伤的颜良逃回兖州地界。
此战袁绍军损失将领蒋奇和张章，颜良也身受重创，没有个六七个月难以痊愈，一年之内难以上阵杀敌。
被袁术军斩杀及被招降者共计损失六七千人马，还将粮草辎重尽弃在袁术的豫州境内，损失非常惨重。
袁绍闻此大败的消息之后，登时大为恼火，欲要出兵与袁求决战，被手下众谋士合力劝阻。
位于泰山郡的吕布军却乘着袁绍大军惨败之良机，迅速的出兵从兖州东面发起进攻。
并将攻陷的县城内的所有人12和钱财辎重尽迁到琅琊郡境内，给袁绍来了个城池不占领，人口和钱财辎重全数搬空，来了个绝后毒计，欲逐步蚕食袁绍势力。
袁绍闻报后气得痛骂:“吕布狗贼，三姓家奴，所做承诺没有一句实言，本将军要出重兵讨伐吕布，捉住他，扒他的皮，抽他的筋。”
当下不顾及麾下文臣武将的劝阻，以田丰为军师，文丑为先锋大将，亲率二万大军兵驻泰山郡边界，与吕布军展开激烈的厮杀。
正在双方打斗得最激烈之际，东北方向有青州牧程昱率青州军来援，东南方向有徐州牧陶谦率兵前来助威。
三支大军罕有的联结成一大片，对人单势孤的袁绍展开疯狂冲锋。
尤其是飞将军征东将军吕布更是身先士卒，率领着并州狼骑冲锋在前，像一支锋利的尖刃一样冲击到袁绍军的大阵中，沿途无一人是他的一招之敌。
正当袁绍军岌岌可危之时，左有韩猛吕旷率部来援，右有淳于琼吕祥奉令前来增援，勉强敌住三方联军。
双方战至下午时分仍不分胜负，只得敲响金钟各自退兵，之后便相峙于此处不再交锋。