夜里下起了雨，天阴沉沉的像是要下雪的样子，雅楠早上起了照例去玉棋那儿，路上被风一吹受了些凉，脸色就有些不好。玉棋的房间用了火炉，关上门比外面暖些，他再里面教完课，再出来时，更觉得外面冷。不敢有不雅的举动，他挺着身子受冷风吹着。没关系的，才这点冷，他想，绕过正院时还是忍不住望了一眼。能呆在妻主身边受些冷算什么，他宽慰自己想，心底期盼着她能看到他的处境关心他照顾他。又多想了，他收回目光轻叹一口气，默默进了冰冷的书房。
桑琼以为他那儿有小杏照顾着，也没有多问，免得让郯彬知道了生气。她又不去见他，怎么能知道他的处境。不过他来了之后，她教玉棋功课轻松了许多。之前她都是随性教些字，不像他教得那么仔细，一步步教导玉棋。他懂得也多，一句话能有不少典故，玉棋现在别提多敬佩他了。
“楠叔叔真有学问，琴弹得也好。”玉棋忍不住在桑琼面前说他的好话，想让她多关心他一点。自从看过桑琼被郯彬打出的伤后，他跟郯彬就不太亲近。郯彬最近只想着桑琼的事，一点也没有发觉。
“真那么好吗，还有别的优点吗？”她戏谑地问。
玉棋认真地想了想，“楠叔叔还不怕冷，这样的天气总穿着单薄的衣服。听说他身姿绰约是因为常跑步，娘亲，等天气好些了，我能跟楠叔叔一起跑步吗？”
“怎么，玉儿也想要好身材吗？”她打趣道，才多大的人就在想这些了，男儿家很快就大了要出嫁了。心下叹惜，她也注意到他话里的细节，这么冷的天他又不会武功，怎么会还穿着单衣，难道是……
教完了玉棋，她不急着回院子。出来时，她就跟郯彬说了有事要跟小杏商量。年关将近，有许多账目上的事要处理，这些男子没得允许是不好多问的，郯彬不能跟去，只催她早些回来，怕她在外面冷了，特别把自己的狐皮斗蓬给她披上。
“这是男子穿的……”她哭笑不得地推脱道。
“怕什么，又没别人看见。你平时跟下人没大没小的，现在倒怕丑了。”他取笑道，硬是把衣服披到她身上。
她去玉棋那儿倒不怕他说，到小杏那儿就得留心，刚进屋，她就把斗蓬脱下来了。小杏眼尖，搭着手恭敬站在一边感慨地叹了一口气。
“当初出来时，那些孔雀翎织的斗蓬披风一件也不稀罕拿。怪不得老一辈的人说不能浪费，上天在看着，这不，不到十年主子得男人衣服了。”
“就你懂节省。你离开的时候，自己的东西一件也没拉下，就是没替主子我准备什么。”她调侃道，随手拿了账目看。
“我不是情势所逼没办法吗。”小杏苦着脸说。
“是吗，不过你现在倒更节省了，连书房那位的开销都减了。”
“怎么主子要留下他吗？”她吃惊地问，连忙正色道，“是奴没有考虑周全，朱公子的东西等会儿就派人补齐。”
“这些天他也过得不易，你让小柯过去照顾着点。”
“是。”小杏点头道，小心瞟了她一眼，“主子的意思是要纳了他吗？”
“你觉得郯彬会肯吗？”她打趣地问。
小杏知道她的意思，笑着跟她玩笑起来，“奴正想从主子这儿学学驭夫之术，想不到主子也是不济的。”
外面传来轻微的脚步声，桑琼听出是小竹的，故意大声问小杏，“你的意思是说你家小竹像河东狮需要管教了。”
“什么像呀……”小杏皱眉道，“根本就是。前几天他还逼问奴有没有去青楼呢。主子你也知道，在外面谈生意怎么会不去青楼呢，大家不过是坐坐，叫几个男子陪酒罢了，有什么好大惊小怪的。”
“我许久没跟人谈生意了，倒不清楚。”她忍着笑说，故作神秘地问他，“小杏，现在青楼里的男子姿色如何，可有特别出色的？”
“男子总归是这些模样，看过以前家里那些男子，外面的真还入不了眼。就是各有各的性格，年纪也小，个个水灵灵的。”
“难道我就干巴巴的吗？”小竹推门而入，扬着嘴角假笑着把茶放到桑琼旁边，“主子，你慢慢喝茶，奴才有些家务事要处理，暂时就不过来侍候了。”
“你忙。”桑琼摆手道，端着茶斜眼看着小杏苦哈哈地朝小竹赔着笑。
“走吧，妻主。”他“笑盈盈”地拉住她的耳朵，把她拉出门外。敢说他是河东狮嫌他老，他倒要看看是谁要管教谁了。
等两人走远了，桑琼才笑出声来。喝了几口热茶，她看外面飘着雪，想起雅楠的事来，小杏一时半会儿是顾不上别的了，她不在有些账目也不好理，倒不如去看看他。她不忍心让他一个人。
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