陈留，太守府。
曹操与荀彧、抱病的戏志才商议出路。
戏志才也是颖川人，经荀彧引荐入曹操帐下，擅谋略，只是身子骨弱，这几日老毛病又发作了。
戏志才说道：“主公，如今之计，关键不在于去哪里落脚。我们的主力跟着程昱夏侯惇退守东阿，现在的人马几乎都是来自冀州，一旦袁绍召回军队或令军队反戈，后果便是致命的，不得不防啊。”
一口气说完这些话，戏志才有些上不来气，忍不住咳嗽起来。
曹操一脸歉疚，示意他少说些话。
荀彧点了点头，说道：“如今这般局面，袁绍的态度至关重要。如今河内洛阳空虚，本可轻而取之，暂作栖身，但河内仅靠邺城，袁绍一旦发难，撤回兵马或是突然反目下手，我们根本没有回旋的余地。袁绍是个重名之人，向来爱惜自己羽毛，这种可能性很大。”
曹操叹了口气，说道：“是啊，河内与洛阳，多好的地盘啊，看得着，不敢摸。北上去投本初，要投去年就投了，当初都拒绝了，如今又如何能去。”
荀彧说道：“如今只有暂居陈留，我去袁绍那里走一趟，争取能说服他，不指望明面上帮助我们，至少不要翻脸。”
缓过来的戏志才再次说道：“主公应多派人手，摸不清杨翦大军动向，看有没有可能让程昱与夏侯惇前来会合，这样身边有了自己的人马，也能安心不少。”
荀彧摇了摇头，对戏志才说道：“程昱他们不可妄动，我们的人马以步军为主，而杨翦有近万骑兵，一旦在野外遭遇，对我们极为不利。况且还有吕布陈宫，他们又怎么可能放这大好机会。”
荀彧转身对曹操说道：“一切还是等我从冀州回来再说吧。”
曹操看着荀彧，说道：“一切有劳文若了。”
荀彧笑道：“为主公分忧，这是为臣者应该做的。”