鱼雷已经全部打光的新唐舰队只能围着两艘大和级战列舰猛烈炮击，可总是无法将其击沉，久战无功的新唐舰队失去了耐心。
天已经快亮了，基本达成作战目的，同时也是损失惨重的新唐海军两支舰队按照作战计划撤离了。名护湾内原先存在的6艘超级战列舰，10艘舰队驱逐舰和60艘中型海防舰和后至的30艘鱼雷艇只剩下两艘重伤的战列舰还漂浮在海面上。同时，新唐海军17艘大中型战舰也沉没于此。
一个晚上，一百多艘战舰的战沉，让这个原先名不见经传的海湾顷刻间响彻了世界，“铁底海湾”，多么响亮的名字，昭示着多么惨痛的牺牲。。。。。。
接到战列舰队全军覆灭，井出谦治中将阵亡，只有两艘重伤战列舰幸存的消息，长谷川清立即从刚运送增援部队到达运天港的船队中抽出10艘拖轮前往名护湾，将战列舰拖回本土修理。
加藤宽治中将此刻感受到了巨大的压力，日本帝国海军现存的主力全部在他的航空舰队中了，万一航空舰队被击败，冲绳岛上的二三十万日本军队就成了无根之木。
5点17分，一架彩云舰侦发现了正在东返的新唐战列舰舰队，这一情报在航空舰队指挥部引发了一场大争论。有人认为，战机不容错失，应该全力对新唐战列舰队发动攻击。另一种观点则认为，现在新唐海军的两支航空舰队都未露面，己方攻击机群不能随意出击，以免遭敌攻击时毫无还手之力。经过短暂审慎的考虑，加藤宽治决定除非发现新唐军航空舰队，否则不发动攻击。
不是加藤中将缺乏进取精神，也不是没有攻击**，更加不是没有赌博的胆量，唯一的问题是，加藤无法承担失败的后果，他可以赢，也可以打成僵局，但绝对不能输，日本帝国千辛万苦重建的主力舰队全在他的手里了。。。
5点40分，舰队防空战斗机在西南方向击落了一架新唐海军的侦察机，无线电部门报告已经侦测到其在被击落前已经发出了无线电讯号。毫无疑问，舰队的位置已经暴露了，而敌人舰队的位置却还是未知。
中将立即命令第二波侦察机提前起飞遂行侦察任务，各艘航母做好大机群出动的准备，舰队排成防空阵型，30艘小型海防舰和5艘布雷舰在附近分散布置，随时准备救援受损战舰和落水官兵。
5点53分，侦察机在西南方向大约280海里处发现了一支新唐海军的航空舰队。另外一支航空舰队在哪？现在已经没有时间了，新唐舰队航母甲板上的战机正在起飞编队，朝着东北方向而来。
不能再犹豫了，加藤宽治一声令下，第一波攻击机群133架战机腾空而起奔赴战场。6点21分，第二波125架战机也踏上了征途。
交战双方13艘舰队航母，800多架舰载机的决战是最大规模的航母舰队决战，而几个小时前21艘战列舰的决战同样也是世界战争史上规模最为宏大的。<div>