咸阳城。
咸阳宫比邻的中心区域，有另一座规模庞大的府邸。
秦国的丞相，当世杂家一脉成就最高的吕不韦，端坐在府邸正殿。
“魏央，你把迎接储君归来的过程，说与我听。”
吕不韦身穿银灰长袍，他的身体骨架很大，但体型并不魁梧，高大却显得清瘦，坐在那里极有气势，不动如山。
他的下首席位上跪坐着一名老者。
这老者，就是潜入邯郸将赵淮中带回来之人。
他叫魏央，吕不韦门下食客，颇受器重。
吕不韦话落，他便呈上一卷竹简：“相爷连日外出，不在咸阳，魏央怕有所遗漏，已将迎接储君归来的过程，提前记录，请相爷观阅。”
吕不韦接在手里，低头翻看，面上从容平静，没有半点表情波动。
他的速度非常快，眼睛扫了一遍，便抬头道：“储君在没有接触修行的情况下，却能看破那阴魂之女有问题？”
他的声音低沉悦耳。
“正是，储君遇事沉着，心性宽厚却又不失果断。在赵国为质，尚能保持这等心性，当真难得。只要假以时日，当为我大秦之幸。
只不过……”
魏央在吕不韦的注视下续道：“只不过储君在赵为质数年，体内本源缺失，怕是终身难在修行上有大成就。”
吕不韦仍是那副风轻云淡模样，徐徐道：“确定吗？”
“回来的路上，吾曾亲手探查诸君体质，才发现其体内隐忧难除。”
魏央点到即止，便沉默下来。
其他事情以吕不韦的心性才智，当然不会看不出来。
吕不韦最后瞄了一眼手中竹简：“看来是我之前的期望过高了……”遂将竹简扔到一旁。
他从席位上起身：“把我们知道的消息，命人送一份给秀丽。”
“诺。”魏央应道。
————
“吕相送来的消息说，大王和赵后之子，在赵国为质期间，被人坏了根基？”
咸阳宫的沁阳殿内，响起一个平缓的声音。
声音主人，是个凭席而坐的雍容女子。
这女子五官秀美，肤白如玉，尤其一对儿大长腿即便是多层的宫装长裙也遮掩不住。
她将长发在脑后结成高髻，从两侧看状若垂云。身穿秦宫常见的黑色外衣，鹅黄内衫，端庄中又透出一丝女性的温婉与媚态。
这便是庄襄王的另一个宠妃，也是他的二子成蟜的生母——秀丽夫人。
她身畔一左一右站着两个亲近女侍。
其中一人应道：“送来的信息确实是这么说的。”
秀丽嘴唇微抿，微不可察的笑了笑，泰然道：“赵后之子即便没被赵人所害，但在外为质多年，徒然浪费时间，心性才学，不如蟜儿多矣。”
女侍微微俯身，符合道：“如今赵后之子身有伤患，更是远逊公子蟜。”
秀丽夫人轻轻点头，终于笑出声来。
……
庄襄王手指前方：“你看那面石壁。”
正前方的石壁两侧，放置着一个个秦国已故先祖的灵位，而其中央，伫立着一根巨大的石质立柱。
其颜色淡青，气息古老苍茫，一节一节的垒砌往上，就像是能捅到天上去。
粗略一看，整个石柱表面铭刻着无数的篆文和线条勾勒的珍禽异兽图案，承载着未知的内容。