金田一耕助出马
另一方面，大胡子男人和阿薰步出新神产车站之后，来到位在市区高级住宅区内一栋风格怪异的西式建筑的地下室。
地下室的里面原来是一间小酒馆。
两人一走下阶梯，就有一个面目可惜的小个子男人出来迎接他们。
唉呀！大老板，您回来了呀！
喂！小不点，这里有什么动静吗？
没有，就连那个女孩子也乖得很。里面请！
在小个子男人的带领下，大胡子男人故意低着头，尽量避人耳目，阿薰也放下面纱遮住脸部，穿过酒馆。
酒馆里都是一些三教九流的人，他们又是喝酒、又是唱歌，酒馆后面有一扇镶着毛玻璃的门，门的另一头有两三间专供秘密*会用的小房间。
当大胡子男人和阿薰消失在门后时，一个男人从角落的桌上抬起头来。
这个人年约三十五、六岁，总习惯抓着他那头如鸟巢般的乱发，在皱巴巴的和服外面又罩上一件皱巴巴的罩衫，一副贫穷潦倒的模样。
打从刚才起，他就因为喝醉酒而趴在桌上睡了一会儿，这时他突然抬起头，踉踉跄跄地站起来，所以周遭的人都因此吓了一大跳。
喂，鸟巢，去哪儿？
我我去小便。
说着，这个男人便摇摇晃晃地穿过人群，消失在毛玻璃门的后面。
一旁的醉汉一边看着那个人的背影，一边回头跟同伴说：
喂，那个鸟巢看起来很陌生，他究竟是混哪条道上的？
那家伙啊他最近才从别处流浪到这里，以前是个在街上摆摊算命的江湖术士，别号天运堂，听说算命算得相当准呢！所以手边也有些钱，不过一提到酒，可就毫无抵抗能力了。嘿嘿！这种人最好摆平了。
嗯，这倒是。不过，我们跟他不熟，还是小心一点的好。
哈哈！放心吧！那种老好人还能耍出什么花招？来，喝一杯！
要是说这句话的那个男人看到毛玻璃门后的天运堂，恐怕会惊讶得把刚才说过的话全部吞进肚子里。
因为，当毛玻璃门啪嗒一声关上的时候，天运堂的样子也整个改变了。他原本惺忪的睡眼，一下子就变成炯炯有神的样子。
这个毛发丛生、醉得胡里胡涂的人究竟是谁呢？他就是名侦探金田一耕助。
当然，酒馆里的人全都不知道有这一号人物。
金田一耕助目光锐利地看看四周，这时，某处似乎传来开门的声音。他一听到开门声，便再度装出酩酊大醉的样子。
你在这里做什么？
刚才进来的小个子男人厉声逼问他。
厕、厕所在哪儿？厕、厕、厕所唉呀！别碍着我，我快憋不住了！
什么？是天运堂？真是的，厕所在这边啊！哼，麻烦透顶的算命仙。瞧，厕所就在这儿！这下子你可以尽情泄洪到天亮了。哈哈哈
小个子男人耸肩大笑之后，便又折回门后，同时还从一个房间把另一个瘦小的人影拖到另一个房间里去。
金田一耕助见状，不由得全身直打哆嗦。
这也难怪，因为刚才那道瘦小的人影是被小个子男人硬拖着走的。
一直到小个子男人再度通过厕所门前的时候，他看见厕所前面的仓库多了两只脚，不禁停下脚步。
是谁在这里？
他大声问道，却没有人理他，取而代之的是如雷般的鼾声。
谁？是谁在这里睡觉？
小个子男人探头一看，原来天运堂正呈大字形躺在地上呼呼大睡。他这下子更是火冒三丈，连忙大叫道：
你这家伙喂！起来，快起来！
然而，不论小个子男人再怎么大吼大叫，天运堂依旧没有反应，而且鼾声还越来越大。
你这个人渣，就让你在这种地方睡到天亮吧！反正你也成不了什么大事。哼！
小个子男人说着，便抬起天运堂的双腿，把他推进仓库里，然后才打开毛玻璃的门，摇头晃脑地来到酒馆门口。
铁面具
几分钟之后，仓库里传来的鼾声突然停了下来，接着，仓库的门悄悄地开了一条缝，金田一耕助从里面探出头来。
金田一耕助张大眼睛看看四周，然后小心翼翼地打开仓库的门，迅速来到门外。
他蹑手蹑脚地朝后面的走廊走去，不久停在刚才小个子男人硬把一道人影拖进去的房间前面。
金田一耕助把耳朵附在门上听听里面的动静，过了一会儿，他便点点头，跳进隔壁的房间里。
这间房间并没有人，电灯也是关着的，所以里面非常黑暗，不过和隔壁房间共用的墙壁上有一个通风的洞孔，微弱的亮光正从那个洞孔里射进来。
金田一耕助把耳朵贴在墙壁上，打探隔壁房间的动静好一阵子，然后再看看四周，找到一个大的空箱子。
他把这个空箱子搬到通风口的下方，并试着摇动空箱。
所幸，这个空箱子十分牢固，完全不会发出嘎嘎的声响。
喜出望外的金田一耕助赶紧爬上空箱，从通风口窥看隔壁房间。
只见隔壁房间里有三个人，其中一个是个大胡子男人、一个是黑衣女人，剩下一个则是一名十三、四岁的孩子。
他看起来就像一名小乞丐似的，褴褛的衬衫配上一条破烂的长裤，至于他的脸
（啊！这是怎么回事？少年的脸上竟然戴着一张铁制的面具！）
金田一耕助几乎吓傻了眼。
那张铁制的面具上有两个洞孔，所以可以看得见少年的眼睛，然而，铁制面具的嘴巴部位却有个锐利的弹簧压住那少年的舌根。
少年虽然还有一口气，而且看得见别人，却没有办法告诉别人他是谁，更遑论要向别人求救了。
金田一耕助从通风口看到这个奇怪的情况，也忍不住全身直打冷颤。
就在这个时候，大胡子男人突然心情愉悦地高声笑道：
唉呀！大小姐，你还好吧？
（大小姐？这么说来，戴铁制面具的人是个女孩子喽！他们怎么可以对女孩子这么残酷？）
想到这里，金田一耕助不禁觉得胸口一阵闷痛。
而大胡子男人还故意语气恭谨地说道：
大小姐玉体安康，真是可喜可贺，只是属下好久没见着您的玉颜了。唉呀！您戴着面具，当然看不到您的容颜啦！喂，阿薰，把她的面具摘下来。
黑衣女人阿薰点点头，用一把银色的钥匙打开面具，只见面具下出现一张十三、四岁的少女脸庞。
少女泪流满面，满脸恨意地瞪着大胡子男人。
大胡子男人则似笑非笑地看着少女，然后又故意必恭必敬地对她说：
唉呀！小夜子小姐，看到您依然康健，我实在非常高兴哈哈！不，我应该说，您依然康健，我却不怎么高兴哩！喂，小夜子，为什么这样瞪着我？你目光凶狠地瞪着我，难道心中有什么怨气？
少女闻言，便恨恨地说道：
你是魔鬼！你是恶魔！你让我身历惨痛的境遇
什么？你说我是魔鬼？哈哈！你高兴怎么说就怎么说吧！就算你要说自己是玉虫侯爵的孙女，只怕也没有人会相信！
可是，你给我听清楚，玉虫侯爵的孙女小夜子小姐，已经在一艘从意大利回来的船上罹难了，所以奉劝你最好别再说这种瞒天大谎！
不，我并没有撒谎，我真的是小夜子。虽然我已经好久不曾见过爷爷的面，可是，我的的确确是玉虫侯爵的孙女小夜子！
说谎，你说谎！你有什么证据可以证明自己就是小夜子？
证据？
少女无惧地抬起头说：
有，我有证据，那就是我印在黄金烛台上的指纹。只要我的指纹和黄金烛台上的指纹一致，就能证明我是如假包换的小夜子！
哈哈！你说的烛台就是这玩意儿吗？
大胡子男人以嘲笑的口吻说着，并取出一个黑箱子。
少女一看到这箱子，脸色立刻变得惨白如纸。
在这个烛台上的指纹就是唯一能证明你身分的证据，要是我弄坏这个烛台不，要是我从烛台上磨去这个指纹的话，又会变成怎么样呢？
闻言，少女脸上随即露出害怕的神情。
啊！请你千万不要这么做，要是这个烛台弄坏的话
哈哈！这么一来，能证明你就是小夜子的证据，当然也就消失无踪了。可是如果我不除去指纹的话，又如何能高枕无忧呢？
啊！魔鬼！恶魔！你这个
大胡子男人神情愉快地打开黑箱子的锁钧，从里面取出一个黑色天鹅绒布包裹的东西。
他以微微颤抖的手指打开天鹅绒布时，脸色突然变得十分难看。
只见天鹅绒布中包裹的并不是亮澄澄的黄金烛台，而是有点像、又不大像的铁制哑铃。
而且哑铃上面还贴了一张纸条，纸条上写着几个黑色的大字。
这不是黄金烛台，可怜虫！
野野村邦雄留