不要说这些人是水贼还都有些自己的本事；精通超舟驾船的，会潜水捕鱼捕虾的，会在芦苇荡中打雁的。()~~~~~~.~~这群人除了军纪涣散些，倒是各有所长，对此役深入濡须坞阻击郑宝水贼，正好派用场。
当时朝廷正规军兵士，起初多是因为年久不用，军纪弛废，士卒懈怠，再也不得昔日横扫天下之锋，难以应付大规模的战事。
地方部队乘机趁势而起，此刻朝廷紊乱，天下动荡不安，眼下皖城里的许多兵士，多是就地招募聚集，这里边不免鱼龙混杂，更有许多招安来的响马、水贼、草寇，这支人马虽然精锐，却往往招惹事端。
陆康深感这些招安来的士卒悍劲，但都是响马子、水寇出身，难以被官军掌握，唯恐其生出乱子来，所以思量著要派个牢靠点的人统领此队人马，自己的司马战死后，于是他就想到了曹智。
同时陆康的士族出身，给他对这些水贼、草莽下了定性，他历来看不惯自己军中的这些招降的匪徒，他一向认为这些人都是满身贼骨头，狗给不了吃屎的贱民。
这些人成了官军之后也的确匪性难改，屡屡在城中闹事，偷鸡摸狗之事时有发生，更有甚者不给钱，吃霸王餐，与一些店家、商铺小有冲突就动刀动枪。这些人还特别团结，一个人有点什么事，就一群人来帮。陆康在这任的几年里屡屡收到商贾、乡绅的投诉，弄得他头痛不已。
这还是些小事，他还察觉到这些人对官军的待遇及其不满，可能暗中还有杀官造反之意，根本不能留，留下来必成大患，不是因为战事频发，陆康留着这些人还有用，他早就想办法除了这些人。最后思来想去就想到了让贼首出身的余司马辖带此军，表面是提拔於他，实际是打算安排一个去处，让这些人有去无回。
谁料想，余司马提前战死。陆康无法之下，才动用了曹智。陆康这么做是觉得挺对不起曹智的，但也没办法，所以对曹智开出了诸多优厚条件，更对曹智这几日在北城军营施恩拉拢这帮水军之事，故意睁一只眼闭一只眼，未加任何阻拦。
曹智哪里晓得官场之人为达目的不择手段的险恶之处，他只知自己只用些许手段，便凭空得了一班好汉以性命相交，真乃如虎添翼，所谓一个好汉三个帮，如此一来，何愁大计不成?
没想到只因这一去，才引出一场恶战，直杀得天昏地暗，日月无光，也成就了曹智的一番所愿。
连日来庐江空的天色一直很阴沉，天也特别冷，云生四野，雾涌八方，使得连日暴雪未停，那雪下得就好似“白色幽灵”一般，道路山丘皆满是银装素裹，淹没了不知多少道路、小径。
而正在城外围困的蛮军出现了粮草不足的情况，本是加以挖掘壕沟困城，实际仍是准备**开地道钻城而入。大雪一连下了几日，土都冻硬了，根本难以挖掘，挖开的地方也因雪水渗透，而多有塌方之事。不得已之下精夫最终放弃了这一方法，但眼看军中粮草也已快耗尽，再也无力拔城，只好聚拢部队，准备撤围而去。
郑宝做着最后的努力，他把自己携带的粮草分发给蛮人，让他们重整旗鼓，再次发动了几次强攻，但都被皖城强大的城防所阻。