但王平马不愿意了，他一直是土匪，和官府历来势不两立，现在要我去投靠官府，人家怎肯既往不咎放过我。()那李儒说，你要不愿意投靠官府也行，咱们不如回去，干脆投靠曹家兄弟，跟着曹操也好，曹智也罢，都比在这强。
王平一听更不愿意了，我们被白绕冤枉是叛徒，那毕竟是冤枉的，公道自在人心，将来总归有事实清楚的一天，但真去投靠了曹家兄弟，那就真是叛徒了，这种被人戳脊梁骨的事他做不出来。
这也不行，那也不行，李儒也火了，问王平想去哪？
王平捎着头皮想了半天，也说不出个去处。李儒一想自己手无缚鸡之力，缺了王平在身边，他一个人走不出冀州就被可能丢了性命。李儒还是需要王平的，接着只能好言开导，说动王平和他一起先离开冀州再说。
继续呆在冀州对他们来说太危险了，黑山军要杀他们，冀州的官府要抓他们，在这里他们没生存的空间。
李儒的这一决定或许说是正确的，也改变了他的一生，他如果没有遇到谯县这桩事，没有碰到曹智，没有沙里狗那场大败，他的命运或许就会和董卓抽了关系，在这会儿就可能早已身首异处。曹智的出现，或者阻碍了李儒的发展，搅乱整个三国本来的轨迹，但同时也可能是救了李儒，孰是孰非已经说不清了。
李儒那会儿只知道没有钱的痛苦，他们入牢时，身的东西早已被收刮干净，逃出来时已是身无分文。有时这一文钱也能憋死英雄汉，两人一路走来差点就轮为乞丐。想着去抢劫，怕一露面，招惹了是非，引来官府和黑山军的追杀。还好王平还有一身武艺，到了闹市画地买武，也能挣几个钱。李儒会算卦，凭着他三寸不烂之舌，能说会道也能骗得些钱财。
两人就这样躲躲藏藏，有一顿没一顿的逃出了东郡。过了黄河，李儒有计划的带着王平往南方跑，北方到处都有黄巾军，那里他们无法立足，那就去南方。
南方有名的豪杰、霸主他也筛选了一遍，他首先想到袁术，袁术出身豪门，家世显赫，少以侠气闻，数与诸公子飞鹰走狗，后颇折节。举孝廉，累迁至河南尹，虎贲中郎将。董卓入洛阳后，卓欲废汉帝，表袁术为后将军，袁术惧祸逃往南阳，遂有南阳之众。孙坚杀南阳太守张咨，引兵从术。于是荆州刺史刘表荐袁术为南阳太守。袁术现在在南阳一带非常有势力，他们去了南阳，求见袁术。
李儒和王平在黑山军里可能有些地位，但出了黑山军的地盘就没什么名气了，人家袁术听都没听说过这两号人物，所以连面也没见，就把李儒、王平打发走了。后来李儒一打听，他身边已有孙坚等一帮优秀的正规人才，都是在东汉朝任过职的故吏，他和王平这种出身贼匪的军师和头目，人家自然不放在眼里。
王平很生气袁术的高傲，李儒倒是不气馁，先后在荆州、豫州、扬州，投奔了好些个太守、豪杰，却是处处碰壁，大部分士族、豪杰都不拿正眼瞧他们。心好的送些盘缠打发他们走，不客气的直接放狗追着他们咬。
一路下来，李儒和王平可说是吃尽了苦头，偿尽了人间冷暖。李儒是个善于总结和寻找原因的人，他总结了自己处处碰壁的原因。他认为之所以他们不成功，很关间的一个原因，就是他和王平都没有名气。他和王平在黑山军搏得的那点小名声，只是在黑山军内部流传，外人更本不知道他李儒和王平的能耐。人家那些名士、强人为什么会得到一些大豪杰，大势力的礼遇，因为他们名声在外。李儒决定自我包装一番，学习当年姜太公待价而沽。
他听说庐江太守陆康理贤下士，很成功的治理着一方，他决定到庐江碰碰运气。这回他不急着毛遂自荐了，而是和王平在皖城住下，先明查暗访起陆康的为人来。
接下来发生的事，差不多曹智也能想像出来，庐江和江夏蛮的战事一度升级，李儒没有让王平直接去展视武艺，投奔陆康，而是选择了让王平潜伏市井，混入民夫的队伍。以王平的本事李儒知道他迟早会一鸣惊人，到时陆康就会更赏识王平这种不自傲的人，并且这样从民夫队伍里涌现出来的，老底也可洗的一干二净，李儒甚至还帮王平编织一个普通农夫出身的家庭背景。等王平在庐江站稳脚跟，在适当的时间，适当的机会，再把李儒引出来，这样就水道渠成了。