曹智在营房内正往身挂弯刀，夏侯渊、许诸、李典、曹安等人都走了进来。()，。，首。发曹智跟几人打过招呼，拿曹安递过来的弓箭、长枪，赶紧要抬步往外走，夏侯渊一把拽住他，急问：“外面到底怎样了？江夏蛮到底来了多少？”
曹智边把弓箭斜背在肩，边回道：“现在还说不好，南门那边黑咕隆咚的，也估算不出，陆俊说有五千。”
“不是说蛮军有好几万吗？”这次出声的是许诸，他最近在这北城营房里快要闷出病来了，恨不得江夏蛮多来点，他好痛痛快快大开杀戒。
曹智在自己兄弟面前，说话也无需保留什么，看了一眼许诸道：“不清楚，陆康说蛮军还有后续部队，正在向皖城各门集结，大概明日拂晓会发起攻击，陆康和江夏蛮打过多年交道，应该比我们更了解才是。”
夏侯渊历来沉稳，这次被意外卷入江夏蛮一事，夏侯渊颇有微词，他认为曹智不应该卷入陆康的江夏蛮一事，此战下来损兵折将在所难免，对曹智也没任何好处。
夏侯渊和曹智、曹操一起长大，这辈子也准备跟定曹家兄弟，他的私心也是为了曹智好。并且自从发生曹智抢劫郿邬行宫之事后，曹操就对自己这个大胆的弟弟越加不放心，这次特地把夏侯渊放在曹智身边，遇事好多提点他。
夏侯渊是受了曹操重托的，现在看着皖城被围，江夏蛮历来凶残，他是有耳闻的。如果城破，他死了不打紧，曹智要是有个好歹，他又如何向曹操交待。
曹智已收拾停当，夏侯渊依然拽着曹智的手臂，拉他到一旁，叹息一声，道：“智弟，你武艺高强，一个人脱身方便，如果城真的破了，你就趁乱逃出去，逃回历阳。。。。。。不！逃回谯县老家去，千万不可意气用事。”
曹智一愣，失声道：“兄长，你在说什么呀？不管有什么事，我当然是和你，还有兄弟们在一起，我怎么可以丢下你们一个人逃命？”
夏侯渊尴尬地笑了笑，顿时有些感伤和不好意思，都不知该接什么词。直到此刻他才发觉，这个他们一直认为的小弟弟，已经长大了，是个顶天立地的男人了。
曹智哪能不了解夏侯渊的用心良苦，微笑着转身双手使劲捏了捏夏侯渊的双臂，“兄长，大丈夫有所为，有所不为，作为扬州都尉我这也算职责所在。我们已经身在皖城，只有和陆康并肩一战，才有生机。既然陆康已有万全之策，我们不妨看一看，也好学几招，不一定会虚了此行。兄长勿要多挂念我，守好北城，听候调遣，我不会有事。”
夏侯渊还能说什么，曹智已经不是几年前的曹智了，现在夏侯渊看到的是更成熟的曹智，说话也在情在理。夏侯渊忍不住真情流露也同样抓紧了曹智的手臂，使劲的摇了摇曹智的身躯。营房外狂风、飞雪，一下子遥远无比，浓浓的兄弟之情，让在场所有的人的都为之触动。
夏侯渊再也没说什么，只是在曹智奔赴南城时，坚持让许诸、曹安各代十名亲卫随行。
在皖城北城演义兄弟情义的同时，离皖城三里外的一片岗阜森林下边，也演绎着一场勾心斗角。一片开阔地前三顶孤零零的帐蓬成品字形立在雪地，几名骝马回来的蛮军汉子从光溜溜的马背跳下来，将马牵到帐蓬外，有的往马背套着马鞍，有的擦拭着兵器，神态倨傲，似乎根本没把离得不远的皖城放在眼里。
一夜大雪，早已遮掩了地面，眼前雪面平整如镜，在火光下泛着莹莹雪光，居中一座最大的营帐前只有两行蹄印，那是蛮军探马通报战情所留。