魏军南征交、广，始于延康三年立秋日后。
其实对于是不是要发兵远征，以复交、广二州，朝中也曾经兴起过一番唇枪舌剑的大辩论。有趣的是，武将大多持反对态度，曹仁曹子孝就说：
“刘备在蜀，兵陈于汉中，譬如人体，南郑为臂，成都为首，南中为臀，交、广不过襟带鞋袜而已。若制扼其臂，取其首级，四体自疲，交、广士燮辈传檄可定也。今乃悬军远征，以向蛮荒，虽剥其襟带，褫其鞋袜，其人尚活，何益耶？”
兵部尚书贾诩却说：“不然也。汉中险塞，蜀人所重，军众而难进，军寡而不胜，非旦夕可定者也。灭蜀之道，在逐渐侵削，去其所衣，自然饥寒，亡无日矣。”
荀攸也赞成贾诩的意见，他说：“交、广虽僻，北接沅、湘、洪、闽，彼地多蛮夷，易受其惑，若刘备趁势沿江而下，江南危殆。今复交、广，其利有三：一，安江南而厚我之势；二，褫其衣而削敌之势；三，自交州而西，招抚南中夷帅，可疲蜀人。故灭蜀而必先定交、广也。”
是勋一开始不说话，冷眼旁观，细察各人表情，很快就搞明白了曹仁等宿将为什么要反对出兵交、广的缘由了。一则，他们本是北地驰骋之将，最远就杀到长江南岸而已，对于怎么用兵南海沿岸，实在心里没底；二则，既然心里没底，便不敢自请率师，无疑功劳大多会落到黄忠等荆、扬旧（www.hao8.net）将的手里。
还是继续积聚实力，一举而自凉州、雍州南下，直取汉中去吧，就算不打骑兵战，步兵战我们也能够一定程度上得心应手啊，不怕功劳被别人给抢了去。
眼瞧着两派争论不休，曹操最后询问是勋：“宏辅何所见耶？”
是勋想了一想，建议说：“乃可两路出兵。一伐交、广，一取汉中也。”
听闻此语，所有人都傻眼了。只有曹操了解是勋最深，不禁撇嘴而笑：“宏辅毋得戏言。”是勋说至尊驾前。臣又岂敢戏言？“若彼士氏，不足平也，然兵下交、广，刘备必遣将来争，蛮荒远地。若长年不得解兵，于国无益也。乃可请柱国（夏侯惇）、辅国（曹仁）等兵发长安，以循南山，若取道而征汉中者，则刘备必整军防御，交、广易复也。”
咱们用“声东击西”之计，假装去打汉中，其实恢复交、广二州。如此一来，曹仁你们也不会没事儿干，说不定还能跟蜀兵见一两个小仗。也赚点儿功劳。
“待复交、广，稍加休整，即作势自交、广而向南中。若刘备不应，即联络南中夷帅，以薄其后；若彼应之，乃可大军自雍、凉南下，进取汉中。”
下回咱们再来“声西击东”，假装去打南中，其实主力挺进汉中去。
曹操闻言，先略略点头。然后却又摇头：“宏辅所言，深合兵法，然……两道出兵，靡费甚大。非安妥之计也。”
是勋说至于正兵派多少人、奇兵派多少人，要消耗多少粮草、物资，怎么调派，那就不归我管喽“可请上卿（贾诩）详度之。”随即话锋一转：“要在交、广不复，贼乃可雍、凉、荆、沅、湘、洪、闽，诸道间出。即无伤我，亦足疲我。待复交、广，我可向汉中、南中以制敌，则疲于奔命者，必刘备也。”
魏、汉两国的分界线上，散布着很多少数民族，即所谓的“戎狄蛮夷”。首先是雍、凉地区有羌人和杂胡，其次南中有西南夷、沅州有武陵蛮、洪闽等州有山越。如今在曹魏境内的蛮族比较多一些，倘若蜀人以交州、广州为跳板，煽动武陵蛮和山越造反，则曹魏必然疲于应付，恐怕再也难以凝聚实力，去伐蜀中啦。若是先拿下交、广，到时候曹魏反倒可以煽动西南夷造刘备的反，就此掌握了主动权，再取蜀中，难度系数自然降低。
曹仁他们这才明白过味儿来，好啊是宏辅，你假装和稀泥，其实还是支持去打交、广呀。
对于帷幄运筹、战略决策荀攸、是勋等人的发言权就比曹仁、夏侯惇等武将来得大，而且曹操听了是勋所言，亦觉有理，就此才从善如流，一言以决。于是便命夏侯惇为征蜀大将军，持节而西，坐镇长安，假意调动周边各郡兵马，准备南下汉中。暗中则任命曹休为主帅，文聘、黄忠为副，陆议为参谋，调动荆、沅、湘、洪四州共三万兵马，自洭浦关出，南复广州。
此外，魏延统帅东海水师，亦秘密南下，配合陆师作战。曹操还有密旨给魏延，要他可以尝试着直接突入郁水海口（即后世的珠江口），奇袭南海郡城番禺。