曹操派曹休、张合率领骑兵左右杀出，直取江东军之后，预先也曾反复叮咛二将：“卿等任重，要在断其首尾，勿贪功也。”你们的主要作用就是切断江东军与其本营之间的联系，可千万别妄图一举拿下敌营那不现实啊。
诚然，江东兵少，周瑜若想在两军阵前击败或起码击退曹操，必然将主力全都调派上来，营中不会留多少兵马，你们真要想拿，应该是拿得下的。但问题是敌营背靠大江，大小战船在江面上游弋，哪怕船上只有必须的水手，那也肯定都配给了武器啊。一见本营遭袭，战船必然靠近了放箭遮护，到时候他们射得着你们，你们射不中他们一则是马弓比步弓射程近，二则战船船舷高出平地，居高临下，莫能御之必受重挫啊。断后之军倘若遇挫，整个计划全都要泡汤。
所以曹操反复告诫，说你们顶多挑开鹿砦，破其辕门即可，要是行有余力，不防也放两把火，以报周瑜昔日江陵城下烧我之仇。但是千万可别深入敌营，不要进入敌船的射程之内。
曹休、张合，那也都是曹营名将，既深通进退之道，又不敢违反曹操的军令，二将皆长于骑兵，两支部队楔入的角度和位置都非常准确，只一眨眼的功夫，便顺利地冲至江东营寨之前。二将会面，抬眼朝前线一望，就见江东军后阵有转向来救之意不过等着正经转过身来，重新列好阵势，再冲回营门口，怎么也够我等挑开鹿砦。冲破辕门啦。
再望向营垒方向，果然冲过来好几队敌兵，当下二将一挥长槊，部下各自抽弓搭箭，一轮箭羽过去。当场射翻十数名江东步卒，余皆跑散嗯，周瑜在本营果然没留多少人。
张合为人比较谨慎，当下朝曹休抱拳道：“某率部袭敌后阵，加以拖延，文烈将军可蹈踏其营。然切切勿深入也。”曹休微微一笑：“休焉敢有违丞相之将令乎？”
两人商量好了，张合率军前去袭扰江东后阵的程普所部，尽量拖延对方重组阵列，还救本营的时间，攻打敌营的重任。那就都交给曹休啦从某种意义上来说，这也是把最大的功劳让给了曹休，没办法，人家才是曹操心腹、同族爱将，自己若想长留曹营，必须得懂得谦逊退让。
张合打马去了，曹休转过头来便猛攻敌营。要说周瑜这本营修建得颇为牢固，外挖浅壕。引入长江之水，壕后还有土垒、木栅，曹休所部都是骑兵。不下马根本没法破垒，可是下了马呢，万一把敌人逼急了猛冲出来，又未免减弱了己方原本的长处。所以曹休也不越壕，也不破垒，指挥骑兵就全奔了辕门而来。
古代车战时代。往往围车为营，中间两车立起。车辕向天，合成一门。故名“辕门”。当然这年月已经不兴车战了，而且江东军多以船只运输粮秣，也没多少拉货的大车，辕门仅取其名而已，是临时用未刨光的树干搭建起来的。为了便于出入，辕门前的壕沟并未合龙，正好冲突。
当下十多柄马槊一起用力，即将辕门撞开，曹军就待一拥而进。曹休关照了，不可深入，左右散开，驱散垒后之敌，同时部分兵点燃火把，去烧江东最外层的营帐现在可没有南风，仍然是北风肆虐，正好烧烧你们！
才刚分派得定，突然有部曲惊呼一声：“将军且看！”曹休抬眼望江东营中一瞧，“啊呦”，不禁是大惊失色啊！
只见帆樯如云，几乎是近在眼前曹休当场就愣住了，心说难道南人把战船都给扯到陆地上来了吗？瞧这距离，船只不在江上，而在营内啊！
其实船只怎可上岸？上了岸还剩多少战斗力？只能当高橹使用吧，而周瑜临时搭建一些高橹，不比拽船要容易？那是周公瑾预先耍了一个心眼儿，即在营中挖掘深壕，连通长江，把个陆寨给改造成了水寨，江上的战船随时可以驶近辕门。他本来的用意，万一出战不利，那便退守营垒，有战船的遮护，曹军根本打不进来。
如今江东阵中并不仅仅都是孙家兵马，还有文聘、黄忠所率的部分荆州军，独立作战的倾向非常严重，周瑜基本上调派不动。此番与曹操决战，那二位就说啦，敌众我寡，出战难保取胜，何如深沟高垒，逼其自退呢？周瑜是哑巴吃黄连，有苦说不出倘若告诉他们吴会示警，吴侯召我回去，所以我才急着要跟曹操决战，谁知道这些荆州人会怎么反应？说不定直接拉着人马就前往西陵，甚至退回江陵去啦。所以他只能反复恳请二位将军，给我一半兵马去跟曹操决战，你们若是不愿出战，那就率领余部登船，为我守营好了。