鲜卑拓拔部原出东胡，东胡为匈奴所败后北蹿，根据后人考证，可能是逃到黑龙江流域去了。(.)到了《魏书》所云“献皇帝邻”（别号“推寅”）的时候，据说有神人言：“此土荒遐，未足以建都邑，宜复徙居。”故此邻便传位其子“圣武皇帝诘汾”，命其南移，“始居匈奴之故地”，也就是东汉朝并州最北部的五原、朔方郡内。
诘汾奉着老父，率领族人，一路南徙，其实进入并州在这个时空，乃是勋所首牧之朔州也也还不到十年的时间。原在这一地区游牧的鲜卑各部，大多曾经参加过当年檀石槐组建的大联盟，相互间多少有点儿香火情，只有拓拔部是个外来户，故此根基不稳。为了能够得占一席之地，诘汾便与没鹿回部交好，将其妹嫁与没鹿回部大人宾宾的本姓是纥豆陵氏，北魏孝文帝使国人皆改汉姓后，更姓为“窦”，故而史称窦宾。
唐高祖李渊的正妻窦氏，虽然生在扶风平陵，但其祖上实为鲜卑纥豆陵氏。当然啦，在正史记载中攀附汉家名门，诡称为东汉大将军窦武同族，避祸北走，也不知道怎么的竟然就当上了匈奴大人所以这纥豆陵氏后来变成窦氏，不是改姓，而是恢复原姓哪。
这时候西部鲜卑十余邑落，最大的两个势力一西一东，西为蒲头，东为檀石槐的继承人步度根，中间各小部被迫联合起来与之相抗，大致结成了七部同盟。拓拔和没鹿回都在其中。蒲头可以向凉州发展。布度根则与幽州的乌桓相争。而中间这七部同盟两翼都被封死，想要壮大，就只能南下去打美稷的匈奴人了。
论及装备度和组织力，鲜卑尽皆不如匈奴，然而野蛮勇悍则要过之，故而表面上实力相当，实际年年相攻，匈奴族吃的亏是越来越大。渐有畏惧鲜卑之意。这一年年初，趁着冬日无事，七部同盟又打算去抢匈奴人一票，好饱食待春啦，窦宾去找诘汾商量，却不料拓拔部正在大办丧事“推寅”邻年过五十，突然间一病不起，挂掉了。
窦宾献罢祭礼，就催促诘汾，说你老子死的不是时候。不如暂且先葬下，等回来再办丧事今冬要不去抢上一票。恐怕来春难过，别说蒲头和步度根可能杀过来，同盟本来就是表面上的，别部见你家势弱，说不定也要来分一杯羹，那可如何是好？但是诘汾素来尊敬老父，自称悲伤过度，实在无心远征，干脆挑选部众，归属窦宾，说妹夫你带着我的人去打吧，抢得多少，咱们四六开，你占大头好了。
七部同盟说好了共同南下，有众近三万，足够匈奴人喝一壶了，却不料临到动兵，有两部却找了种种借口不肯参与事后才探查得知，原来他们早就暗中归附了蒲头，打算跟着蒲头往西打。其余五部、四位大人聚会商议，倘若退兵坐守，则今年秋后恐怕会受到蒲头的强力压制，甚至遭到攻打，与其如此，不如就拿这两万人马去匈奴人那里撞撞大运吧。反正匈奴胆怯，即便以一敌一，咱也并不怕他们。
于是两万大军即向美稷杀来要不是危机迫在眼前，他们也未必会利令智昏，得了匈奴人献上的牛羊，听了匈奴人描述的汉地情状，不加仔细探察便转道而来，结果被诸葛亮、郭淮给包了饺子。
通过此事，诘汾知道，七部同盟已是形同虚设，没鹿回部也无足依靠，如今周边地区势力最大的，除了蒲头、步度根外，就只有美稷的匈奴人和更南方的汉人啦；蒲头和步度根都为同族，一旦依附，必为所并，匈奴人本就是自家手下败将，自然不可倚靠，那么……咱试着从汉人那儿找找靠山看？
汉末中原大乱，无论士庶，都被迫逃向边地往南过长江，至荆、至扬，甚至远遁交州；西南前往益州，东北前往幽州甚至辽东半岛、朝鲜半岛；往北自然就是逃去并州北部了。所以遁入鲜卑，或者被鲜卑所掳的也不在少数，其中不少汉人或有一技之长，或有经世之才，就帮助那些野蛮民族逐渐开化起来。鲜卑传统的原始公社制从檀石槐时代开始崩溃，逐渐迈入奴隶制社会，这些汉人在其中便起了相当大的推动作用。
就中便有某位中原士人逃到了拓拔部中，被诘汾待以上宾之礼，向他请问富民强国之道，以及广袤的南方中原地区的基本情况。这名士人竭力吹嘘汉地的富庶，但也害怕因此会引发拓拔氏的觊觎，因而更言汉兵之强势“汉有强弩利刃，其卒编伍得法、久经训练，是故有云：一汉当十胡也。昔匈奴盛时，东并东胡、西却月氏，囊有草原大漠，而为卫、霍数战所败，遂有亡我祁连山之悲歌也。”
这位士人说，此前权臣乱政，汉兵都聚集到中央去剿贼了（应该是指关东诸侯伐董卓吧），所以才让匈奴、乌桓钻了空子，只等内乱一定，必将反推回来，到时候匈奴啊、乌桓啊，一个都跑不了，定要算总帐。他劝诘汾，可攻匈奴，勿扰汉地，将来得着机会，一定要与汉室搞好关系，奉之为主，乃不惧蒲头、步度根也。