袁绍起污城之兵来救邺城，前锋为部将王摩，曹操闻报，先使于禁将本部军马前往迎击，大队随后跟进。是勋就不明白啦，咱不是说好了要先诈败，诱敌深入吗？想那于禁于文则，“深沉毅重，在乱能整”，估计他就算真败了也能表现得跟主动撤退一样，那还怎么起到诱敌的效果呢？
荀攸在旁笑道：“此所谓虚而实之，实而虚之也。”对面都是聪明人，咱真要败得太难看了，他们反倒不信，就难以诱敌深入啦。他倒是不厌其烦地给是勋解释，主公使于禁御敌，倘若王摩真的很好打，那么先赢一场也无所谓。其后袁绍必将大军前来接应，于禁肯定就吃不住劲儿啦，勒兵缓缓而退，引诱敌军来追。第三步，曹操也要亲率主力前往增援，再跟袁军小小见上一仗，然后伪做不敌，再退第二场。
对方肯定会琢磨啊，你是真败啊是假败啊？若说诈败诱敌，要么全都散而不乱，要么全都弃甲抛戈，方针就应该统一啊，为啥于禁跟曹操败退的方式不同呢？曹操比于禁傻？这不能。于禁不听曹操号令？也说不过去。这么一分析，就有七成是真败，初次兵少而易整，二次兵多而易散那袁军就敢追过来啦。
是勋一边听一边点头，心里却说：瞧你这花花肠子绕的，我可搞不来这一套……不过计划搞得太复杂了，会不会最终聪明反被聪明误啊……应该不会，那可是堂堂的荀攸荀公达，自非凡俗可比也！
于禁去了不久，探马报回，说已与王摩军接触。袁军甚怯，唯王摩奋勇当先，但是连冲了几回都冲不动我军阵列，已行将自溃矣。而且，远远地已经望见袁绍的中军大旗啦。
曹操闻报。举起马鞭来一挥：“是其时也，吾等且进。”当下统率中军就赶了过去是勋、郭嘉、荀攸、贾诩、陈群等谋士们自然也跟随前往。
战场恰好就在邺城和污城之间的漳水南岸，西面是一片名为石井岗的低矮丘陵，东面则近乎于一马平川。然而虽为平原，田野之间，也还是有几处不足两丈的矮坡耸起的。曹操和他的指挥部就暂时设置在一处矮坡之上。
地形对双方来说，各有利弊。平原地形，使得邺城城下的曹军能够比袁军更迅速地增援战场，但袁军方面的石井岗，却既利于隐蔽和防守，又能够居高临下。在必要时刻发起强力的冲锋。
曹操挺郁闷，因为他即便立马矮坡之上，都完全无法看清对面石井岗上袁军的部署和调动情况他只好暂且把目光完全投向面前的战场。
这时候于禁已经击败了王摩，随即与陆续赶来增援的袁军大队相接触，正在互相射箭，阻遏敌军前进，以便己方重整队列。是勋立马曹操身边。放眼望去，就见曹军大队也已陆续赶到，围绕着自己脚下的矮坡，排成了一个个便于守御的方阵。他不禁转过头去问荀攸：“何不遽援于文则？”
荀攸轻轻摇头：“敌势未明，不宜轻动。我先整列可也，军列整则战力强……”是勋心说你不是打算诈败呢嘛？还管战斗力强不强的做啥？你应该考虑的是，呆会儿怎么才能败而不乱，形散而实整，随时可以反身攻击被诱深入的袁军才对吧。
正这么琢磨着，疑惑着。忽听陈群大声叫道：“前非袁绍乎？！”众人循着他马鞭所指的方向抬眼望去，只见石井岗上，几面大红旗帜围绕之下，高张起一面金顶伞盖，伞下影影绰绰地立马数人。完全暴露在丘陵向阳面上，暴露在自己的面前“此必袁绍也！”
主簿王必大喜道：“若能得擒袁绍，则河北定矣！”曹操微微一愕，随即跃马前出两步，大声唤道：“命诸将皆前，直取袁绍。有获绍者，白身封侯，侯者晋爵！”
是勋吓了一大跳，赶紧一把揽住曹操的缰绳：“得非有诈乎？”
荀攸抚掌笑道：“其必有诈也，此饵我也。然，此饵甚美，不可轻纵若能即擒袁绍，则天下定，若不能即擒时，正好诈败而退。”
曹操转过头来，挥鞭大笑：“公达所言是也，吾亦此意。彼既欲饵我，我乃督诸军亲往吞之可也。”