为首老者顿了顿，本以为吕士高会接话下去，可后者和严老爷紧紧闭上嘴巴，根本没有说话的意思，为首老者深吸口气，神色中带着一抹荒凉。
对于他来说，随着岁月的流逝，倒是时常怀念当年的那些日子，也想重新感受一下曾经苦难时期大家同舟共济的感觉，可对于吕士高来说，时间磨平的是他的棱角，也拉开了俩人之间的距离。
“听说秦百川眼里没有尊卑，或许我该见见他。”为首老者目光炯炯，自顾自的开口说道。
“秦小友是天纵之才，若能加以善用，或许在他的辅助下能开创大颂又一盛世。”吕士高虽然对秦百川感官不错，可眼前这位老者非同小可，说起正事他不敢带有任何私人感情：“但是草民以为，现在还不是您见他的时候。”
“那又为何？”为首老者也是明知故问。
“原因有三。”吕士高思路清楚，道：“第一，秦百川曾多次说过，这一生只求多赚银子，多娶美人，对高官厚禄没有半分兴趣。”
“片面之言，权力在手，这天下钱财与美人尽得之。”为首老者显然不以为意。
“人各有志，也不能强求。”吕士高不好严词反驳，模棱两可的回应了一句，继续道：“第二，秦百川外表看似玩世不恭，但做人做事极为偏激，一个饱读圣贤书的书生却身藏匕首，多次出手伤人，污言秽语更是家常便饭，对于这等人草民没有驾驭之法。”
“投其所好，或以诚待人。”为首老者又打算吕士高的话：“在这个世界上每个人都有自己的弱点，你说秦百川喜欢银子，美女，那就送给他，要多少给多少，只要他愿意为国出力。如果银子，美女行不通，那就拿出诚意交往，精诚所至，金石为开。”
“以诚待人需要进一步接触，在没有完全取得他信任之前，您还是不见为妙。”吕士高补充了一句，最后道：“第三，义王对秦百川似乎也是极有兴趣，甚至愿意跟他当众结拜，在没有弄清楚秦百川的态度之前，此事应更加谨慎。”
“他年我若为青帝，报与桃花一处开。”为首老者低低沉吟了两句，避重就轻的冷笑道：“我这位皇弟在诗词歌赋上的手段强我太多太多，可却败在秦百川的手下……你们说，我该不该对他感兴趣？”
“应该。”吕士高并不否认，抛开那些杂七杂八的都不说，如果秦百川能为朝廷效力，就凭他那些让人叹服的手段，每年为国库增加几万两的银子总该不是问题。吕士高沉吟了一下，道：“驿站马车的事情草民也有所耳闻，朝廷收回马车管理权，唯独留下锦绣山庄已经谈好的几处府衙，可见从那个时候开始，您就有暗中观察秦百川的打算。”
“我只是对大颂凭空跳出来这么有意思的一个年轻人感到好奇，并无他意。”为首老者否认：“算了，今日既已经见过，便算是暂且了我一个心愿，撇开这些事姑且不谈，怎么做你有分寸。”
“是。”吕士高急忙抱拳。
“三大书院的比试在即，我倒是希望通过这次比试能发掘更多的人才，为朝廷注入新鲜的血液。上个月大银国与大真国大战方休，我猜测双方定是达成了什么见不得人的协议，恐怕两国在春暖花开之际休养生息，待秋后便会有一些动作。”老者似自言自语，又似说给旁人听。
“蛮夷之邦，不足畏惧。”吕士高和严老爷都没有开口，一直守在门口身穿紧身武装，腰悬佩剑，与为首老者有几分相像的男子冷声开口。
“大真和大银若只是蛮夷之邦，那大颂又算得什么？莫要忘记，当年前朝国力鼎盛，却依旧（www.hao8.net）被人踏破京师，酿下百年之耻。若非我运气好，中途渡河逃脱，恐怕这天下早就换了姓氏！”为首老者冷哼一声：“天升，你可知我为何将你妹妹送往军中，又为何将你三弟送往清风书院，却独独把你留在身旁？”
“儿臣不知。”便唤作天升的男子单膝跪地，恭听教诲。
“因你虚长他们几岁，早些年跟随武王南征北战，胜多负少，逐渐生出傲慢之心，将武力当成解决问题的唯一办法。”为首老者背负着双手，目光犀利的道：“可你根本不曾想过，当年你征讨的不过是大颂境内的一些乌合之众，自是攻无不克，可大真、大银的铁骑……没有见过千军万马的场面，你永远不会知道他们的恐怖。”
老者声音低沉，那男子急忙点头，眼里却闪过一道不屑。