萧翎羽一觉睡到次日天亮，醒来时觉得浑身骨头散了架似的，胸口很痛很闷，赫连横飞来的两脚，真是给他留下深刻印象了。()但回过头来想想，能够保住小命，已经是万幸。
顿时想到了徐登峰，想到了昏倒落马的曹阳。萧翎羽爬起身来，下了床榻，忽然觉得身上也不是那么疼痛，并不是那么难以忍受，完全可以挺得住。
踱步而出，门外守候着两名士兵，参见之后各自报上了姓名，一个名叫董榭，另一个名叫沐寒衣。萧翎羽知是副都尉杨青山安排的人手，便让他们跟着随处逛了逛，有不明白的地方也好询问他们。
萧翎羽大致清楚了鄯善郡的情形，伊循城是一座纯粹的军事城堡，大隋五年来在此驻兵屯田，又搬运阿尔金山的石头，加固了城池。
在西南方向，离伊循城一百六十里的?泥城，才是丝路南道途经的城镇，也是以前鄯善国的都城。当然，繁华早已不在了，自从楼兰国更名鄯善，把国都从楼兰城迁往?泥城，这个位于丝路上的美丽国度就日渐暗淡，甚至连搂兰城何时消失，都没有人能给出确切的答案。
?泥城中，再也找不到楼兰人，即便有，他们也不会公然承认。因为楼兰人的荣耀，也随着楼兰城一起消逝在了苍茫沙漠之中，仅留给他们噩梦，留给他们冷漠，在世人眼里他们都成了瘟神。
在战乱不停的年代里，丝路南道的掌控几经易手，并且改变了路线，楼兰人也渐渐被世人遗忘，恰如沙漠中的废墟，难以找到痕迹。
站立在伊循城东门的城头上，萧翎羽极目远眺，早晨的阳光十分耀眼，碧空如洗。在这寒冬时节，阿尔金山皑皑雪峰散发着光芒，仿佛白金堆砌。如此苍凉的壮美，奈何透着一股冰冻的血腥味。
这是萧翎羽到了伊循城的第五天，从身体的恢复状态看，抗击打能力确实增强了。而进城那天昏倒过去的曹阳，此刻就站在萧翎羽身后，神采奕奕而迎风而立。萧翎羽觉得很给力，心下认为在这样动荡的时代里，生命就得像小强那样，经得起折腾摔打。
西境的局势，已经由滕刚毅之口，传达到杨青山的耳朵里。面对阿尔金山遥遥在望、蠢蠢欲动的吐谷浑人马，杨青山说道：“自从萧都尉带领人马、粮食，到了伊循城中，这几天都能在城头发现他们。”
萧翎羽沉吟片刻，说道：“以我的观察，吐谷浑人是刻意让我们看到他们的存在，故布疑阵，就是心虚的体现。”
杨青山道：“那我们应该怎么办？”顿了顿，接着又道：“让我引一千兵马，去会会他们。”
萧翎羽道：“不急。在这种寒冷的天气里，我们只要有粮食，就尽量避免跟他们硬碰硬，他们隐藏在阿尔金山野外，睡在帐篷里，天寒地冻，而我们驻守伊循城，睡在房子里，防风防雪防强盗，他们比我们焦急、难受。”
杨青山道：“吐谷浑人忽然出现在阿尔金山，夺了粮食、伏击了罗都尉，如今明目张胆盘踞于此，就是要切断我们通往积石镇的路线，掐住我们的脖子，扼住我们的咽喉。”
萧翎羽心想，二千多里的路线，白兰山就竖在其旁，尚不明确吐谷浑残部到底还有多少兵马，彻底消灭不了也只能面对现实，若要绕开他们设置的重重陷阱，就得横穿沙漠，途经敦煌往河西走廊，如此一来路线就成了半圆形，路程就得翻倍。整个局势很不乐观，也只能见招拆招，于是说道：“吐谷浑人想要掐住我们的脖子，我们就把他们的手砍掉，他们在阿尔金山搞伏击，我们就给他们来个突击。”
杨青山随即问道：“萧都尉有妙策了？”