因为没有了父亲，这个家，这个马府，还有母亲的幸福，都随着父亲的不在而消失了，随着父亲的不在，哥哥们的肩上有了各自负担和重量，也真正品尝到了世间炎凉，人情冷暖，父亲是这个家里所有人的幸福，尽管他不曾躬身送给每个人幸福，他的存在对于每个人来说就是幸福和安全
有时候，家里的顶梁柱倒下了，家的楼阁便摇摇欲坠，楼阁里地人便慌恐害怕，没有了安全感，
青霞忽然想起了丈夫，想起了那个孤傲的清俊男人，那个目视一切的男人，那个任性孤傲的男人，那个靠大烟维持生命的躯壳。仅仅是具躯壳，却能使楼阁里的人安全稳定，使楼阁完整无缺，没有他，楼阁里瞬间冰冷起来，凄凉起来，寂寞起来。仅仅是具躯壳，刘氏族人便不敢欺凌自己，便不敢寡分自己。
唉！一个楼阁的原始顶梁柱一旦倒塌，再好的栋梁都无法代替，无法给予这个楼阁里的人那种原有的安全，那种原有地幸福，那种原有的天伦之乐。
青霞在母亲地爱抚之下，慢慢走进了当年景物依旧的院落。
二：
一年之后的春夜，青霞午夜梦醒，一个人躺在黑暗之中，郁闷和思念突然涌满她的胸腔，一阵阵连绵不断地剧痛在她胸腔中撕烈开来，前尘往事如落雪一样，纷纷涌过来，清晰而混乱的一幅一幅画面，不断从夜色中浮出，在青霞周围铺展蔓延。
青霞又仿佛看到了她地新婚之夜，丈夫掀起她的红盖头那一刹那地惊喜，仿佛看到了钟端倒在血泊之中，仿佛看到了丈夫临终之前抓着她的手地恐慌和绝望，仿佛看到了她被大娘逼迫着裹小脚时的日夜啼哭，仿佛看到了祖母临终之前地僵硬面孔……。
就这样，青霞老是处于无穷的幻觉之中，她的周围，不断有华丽的色泽涌现，又不断消失。钟端和耀德的亡灵，不断恍惚地在她面前出现。他们在她耳边，一会儿说话，一会儿微笑，一会儿黯然神伤，一会儿邀请她回到从前，回到过去去。
于是，从前的那些往事，便破空而来，席卷吞噬着她的思维和记忆，欢乐的童年，慈祥尊贵的祖母，俊美的母亲，爱她胜似生母的大娘，牵挂疼爱她的父亲，新婚之夜的丈夫，倒在血泊中的钟端，婆婆和丈夫的葬礼，刘氏族人的凶恶和丑陋……，过去的一切如轰隆隆坍塌的楼阁，青霞忽然觉得自己正站在天际的辉煌废墟之中，绝望，孤独而寂寞。
青霞的眼前，不断出大团大团华丽的色泽，父亲，丈夫和钟端地面孔轮翻在华丽的色泽里绽放又消失。她生命中三个重要的男人，牵挂着她的心，那三个男人至死也牵挂着她。她仿佛看到多年不见的父亲从远方归来，依然年轻俊雅；她仿佛听到年轻的父亲在轻轻呼唤她的乳名：“七丫！七丫！七丫……”
听到父亲的呼唤，青霞立时意识到了死亡，可她却没有丝毫的害怕了恐惧。因为她知道，人从来世上的那一天起，就注定是还要回到那里去。现在，自己终于结束了这一切，结束了少年地憧憬，结束了青壮年的奔腾和纷争，生命正在枯萎，正在静静地消亡，正在悄悄地回去。怪不得丈夫刘耀德临死之前，不住地说“走”这个字，原来人来世上，只是一个匆匆的过客，她当时实在不理解丈夫所面临的心境呀！
此时此刻，青霞惊喜地现，死亡的过程竟如此的美妙，那种一了百了的无牵无挂，那种即将入土为安的沉寂，那种回望世间滚滚红尘、看众生悲欢离合时，与自己毫无关系的冷静……这一切，竟如此地妙不可言。
青霞突然明白，丈夫离世的时候，之所以恋恋不舍，之所以恐惧害怕，皆因为有所牵挂：牵挂自己，牵挂刘家的店铺和家业。而现在的自己呢！此时面对死亡，之所以如此平静，如此坦然，皆是因为自己无牵无挂。
唉！就死就死吧！反正自己无愧于这个人世，无愧于这个人世上所有与自己打交道的人。
于是，青霞在父亲的轻声呼唤之中，幸福而快乐地奔向了父亲。
也知过了多长时间，黑暗中的呼延氏，慢慢睁开了睡醒后干涩的双眼。可她却听不到每天这个时辰女儿那要命的咳嗽。奇怪呀！难道说女儿痊愈了，就是痊愈也不能痊愈的这么突然，又这么彻底呀，连一丝半点地咳嗽气儿都没有了。
于是，呼延氏带着醒来后的隔夜疲倦，用沙哑而干涩地声音，轻声慢语地呼唤着女儿：“七丫！七丫！七丫……”
可不管呼延氏如何呼唤，回应她的始终只有凝固般的寂静。
屋里一片
没有一点声息。呼延氏慢慢伸出双手，试探着去抚:现女儿的一双手全部裸露在被子外边。她一阵隐隐的心疼，试着将女儿地双手放回被子里，却现女儿的胳膊已经僵硬，她怎么也不能活动自如地将它放回被子里。
不祥地预感如同闪电般的从她体内驰速穿过，此时此刻地她，突然意识到了什么，睡醒后的困倦立即消失，她激灵一下坐起，双手疯般地去抚摸女儿地脸颊和身体，却恐慌地现被窝里的女儿身上，有着与这个季节不相付的温度——冰冷。
呼延氏怎么也不相信，不相信女儿就这么平静地离她而去，而就在她的身边，却没有留下一言半语。
她不相信，也许躺在黑暗中的女儿在与她开玩笑，因为女儿从小就淘气。
呼延氏迫不及待地想看到女儿的面容，想看到女儿因为不敢出气而憋得满面通红的样子，想看到女儿因恐吓她成功而强忍住笑的辛苦姿态。
她慌手慌脚地下床，摸到了蜡烛，因为心慌激动，费了好长时间才将蜡烛点燃，当她颤抖的手端着蜡烛照过去，浓黄的烛光里，呼延氏没有看到想像的一幕。
呼延氏看到女儿的面容苍白，清瘦，迟暮，但却端庄。脸上是如同雕塑般凝固的微笑，像落日后的一抹余霞，好像她很幸福地到一个很遥远的地方去了，可又怕亲人悲伤难过，在灵魂离开身体的一刹那，便将这个幸福的微笑，凝固在端庄而迟暮的脸上。
女儿好像要告诉所有看到她这个微笑的人，她的灵魂很幸福快活，她没有死，只是到一个很遥远的地方去了，
一瞬间，呼延氏的世界天塌地陷了，轰隆隆的坍塌声如炸雷一样击荡着她的五脏六腑，每一根神经。
几十年前，夫君马瑶的离世已经让她的世界天塌地陷了。不过，那时她有女儿七丫，有希望。可现在，她什么也没有了。
什么也没有了，生命便走到了尽头。
一滴滴滚汤、流淌的烛泪，巴答巴答滴在呼延氏的手上，也滴到她冰冷的心上。于是，她慢慢地转过僵硬的身体，想把蜡烛放到烛台上，可她的手怎么也抬不起来，她整个身体像灌了铅一样沉重，僵硬，灵魂仿佛凝固了一样，只有隐隐约约地一点主意识，还让她记得，这个世界已经天塌地陷了，她什么也没有了。
蜡烛从呼延氏的僵硬的手里滑出来，“啪”一下摔在地上，息灭了，清冷的屋里又是一片漆黑，呼延氏的世界里也是一片漆黑，只有天塌地陷的轰隆声震击着她的灵魂，于是，呼延氏崩溃了，怎么也站立不稳的她，便随着天塌地陷的轰隆声，慢慢地倒了下去。
也知过了多长时间，当呼延氏恢复意的时候，是听到女儿地呼唤声：“娘亲！娘亲！娘亲……”
黑暗中的她睁开双眼，却现周围是刺眼的明亮，十岁的七丫头扎双吉，身穿镶着金牙子的紫红色对襟小祅，笑迎迎地站面她面前，甜蜜而幸福地喊着她娘亲。而在不远处，她的天，她的世界，她日思夜想的夫君马瑶，正站在万丈霞光中，正微笑着望着她们母女俩。
于是，呼延氏也幸福地笑了。
当鲜红的朝阳，喷薄而出后，当灿烂浓郁地朝霞，将整个世界都覆盖浸泡的时候，在前两天赶回安阳马府接青霞到北京治病的马吉樟，吩咐家人到呼延氏的院落，搀扶青霞起程时，家人却惊诧地现，呼延氏和青霞母女俩，已双双离开了人世。
三：
青霞辞世半年之后，秦川也在南京，莫明其妙的离世了。临死之前，他的手里握着一幅字画，字画上是姜太公钓鱼图，而画的一则，是一五绝诗。诗的字迹绢竹，如行云流水，柔中有钢；诗的内文是：早覓为龙去，江湖莫漫游。须知香饵下，触口是钩。
其实，对于秦川的突然死亡，秋红是心知肚明。她之所以心知肚明，是因秦川在睡梦中，不断地呼喊“马夫人”。
而秦川之所以在睡梦中呼唤“马夫人”，秋红最后才得知。原来秦川在二十岁地时候，见过青霞的生身母亲呼延氏之后，便再也忘不掉她地身影了。可是，多年之后，他在一次拦路抢劫的偶然机会，遇到了青霞，当时他惊呆了，误以为是青霞的母亲。当他从刘铁对青霞的称呼上，才知道了青霞就是当年跟随在马夫人身边的那个小女孩。因为青霞地相貌与母亲呼延氏酷似。所以，秦川自从见到青霞之后，他便一直把青霞当成了“马夫人”。
特别是河南起义失败之后，他们站山为王的老营被官府端掉，他们三位老大也四散逃离，山上所有地众弟兄也是树倒猢狲散，或被枪杀，或呈鸟散。而这时的秦川，也四十多岁了，可他因为一种痛苦地牵挂，便躲避在开封乡郊。可尽管是躲避，他每隔几天，都要悄悄的进一趟城，躲在桐茂典后院门口地对面，注视着桐茂典后院的大门，直到看见青霞乘坐的马车进出，心里才踏实，才心满意足地离开；如若看不到青霞的马车，他便一直躲窥着，直到天色黑透，他才惘然若失的离开。
现在，青霞和经母亲呼延氏双双辞世了，在秦川的内心深处，那份痛苦的牵挂，那份折磨他一生的牵挂，也中断了。没有牵挂的秦川，好像对这个世界再无有任何可留恋的了，于是，他就那样平静而痛苦的离开了这个世界。
秦川离世之后，秋红亲眼目睹了青霞母子那孤儿寡母的艰辛历程，她也深深的知道，自己无论在任何方面，都不如青霞，那她和儿子未来的孤儿寡母生活，也是难以想像的艰辛和不易呀。于是，她为了让儿子有祖坟可祭奠，可祖宗可依赖，有老家和姓氏可依靠，便将青霞留给她的宅房卖掉，带着十岁的儿子，千里迢迢赴上官一秀的老家而去。
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