外国列强不但在军事和交上，对南京政府施加压力。同时，又扬言说：中国之大局，非袁世凯莫属。
而南京政府的一些旧官僚也趁机向孙中山进言：革命军与袁世凯再打，也是中国人打中国人，这样，只等让全天下的劳苦民众陷入更深的水深火热之中，而让外强坐收渔利……。
一时，议和的呼声铺天盖地，议和的浪潮是一浪高过一浪，军政要员谈议和，官员谈议和，商贾谈议和，学生谈议和，民众谈议和，连街巷里的小孩童也唱起了议和歌：“北项城，南孙文，两军交战伤军民；妻无夫，子无父，白老人丧子哭；快议和，快议和，南北一统大共和……”
面对财政的吃紧，面对民心的恐慌，面对军费的匮乏，面对军心的不稳。面对列强在军事和外交上的施压，面对列强的扬言，面对内部人的进劝，面对从大街上传来的儿歌，孙中山动摇，他也想到了自己孙中山在离开美国回国之前，也曾兴致勃勃地前往伦敦，请求英国政府继续支持中国革命，但英方给他们答复是：只要袁世凯赞成共和，所有外国人都将支持袁世凯出任总统。
怎么办？即使没有财政吃紧，仅仅外国列强这一关，南京临时政府也跨逾不过去呀！何况现在，是内外交困。
面对才刚刚成立地南京临时政府，面对革命军用生命换来的革命成果，面对才刚刚就任一个多月的总统职位，孙中山却陷入了山穷山尽、无路、寸步难行、内外交困的艰难境地。
孙中山先生衡量利弊，如果一定硬打下去的话，南方军未能胜，未必是袁世凯的对手。因为袁世凯是戎武出身，能征善战，以练兵著名，熟懂军事。而且，袁世凯手下的亲信，个个威猛无比，多是沙场能征善战地骁勇之将才，如：徐世昌、王世珍，冯国、陈光远、王占元、张怀芝、雷震春、田中玉、陆建章、段芝贵、曹、吴佩、段瑞、徐树铮、张作霖、唐继尧、陆荣廷、张勋、赵秉钧、张宗昌、张敬、孙传芳等，这些猛将都是他袁世凯的左膀臂……。
孙中山想到这这里，不禁伤感。自己原来只是一个从医，经过多年的在外流亡，现在也只是一个名义上地总统，手里一没有革命实力，二没有雄厚的部队。并且，自己从未带兵打过仗。而同盟会的革命党，除了武汉地革命军，也多是些文商之人。假如与袁世凯一拼到底，那最终的胜利，有可能是袁世凯，而不是革命军，如果这样的话，
军岂不白白做了牺牲品了吗，那武汉起义还有什么义八个省份的宣布脱离清朝而独立，又有什么意义，岂不都作了牺牲品了吗！况且，革命军无论在装备上，或是士兵素质上，皆无法与清朝主力北洋军相抗衡；再说了，各省地革命势力纷纷推出自己的领导，并以被推出的领导为核心，现在全国的革命势力根本就没有集中在自己手里，像一驾的马车，向四面八方撕扯，力量用不到一个方向……
孙中山想到这里，决定与袁世凯议和。可一有这个想法，他的内心深处，立时腾升起一股势不可挡地屈侮。这种屈侮，有来自内心深处的不甘心，有来自对袁世凯地憎恨，更有来自把革命成果恭手相让给袁世凯的舍不得。可是，不走议和这条路，又实在无有出路。再说了，自己没回国之前，南北之间，也有议和地迹象。可是，现在的关键问题是，南京政府想与袁世凯议和，可怎么与他袁世凯议和呢？像袁世凯这样地人，在大清既有权力，又有实力。而既有权力又有实力的人，身边自然不缺金银。除非把民国这个大总统让给他做。再说了，袁世凯也是汉人，只要推翻满清王朝，由汉人来驾驭大中国，谁做这个总统，不都一样吗！况且，他袁世凯即懂布兵打仗，又懂用人之道，在清政府的朝野主持大局多年，做总统更有经验……。
内外交困的孙中山考虑再三，决定与袁世凯议和，决定承让袁世凯做大总统，条件是让他停止对抗南军，驱逐满清退位。
决定之后，孙中山立即付之行动，连夜召开了南京临时政府会议，将与袁世凯议和的事情，正式拿到了桌面上。让孙中山没有想到的时，一旦将与袁世凯议和的事情拿到会议桌上，与会代表皆纷纷响应：
“如今，袁项城占尽优势，不但拥有威猛如虎的北洋军，还被各国驻华公支持拥戴。
如果他能同意:=退清满，此乃共和之。试想一下，我们革命军多年来呼吁革命，流热血抛头颅，目的不就推翻满清吗？现在，袁项城如果能逼退清满，我们还有什么不同意呢！这可是求之不得的大快人心之事呀……”
“如果我们真的与袁世凯量，只不过是兵荒马乱，即使我们革命军偶尔胜了一仗，也不知有多少革命军的人头落地呢！有多少家庭留下孤儿寡母和年迈的老人；况且，就这样较量下去，我们革命军也未必能胜……”
“天意难违，我也应该顺应潮流，我们革命军的口号就是驱逐鞑虏，光复中华。现在，我们不费吹灰之力，就能做到这一步，真是求之不得的事情。只是在名义，是我们向北方曲服，而实际上，则是我们的胜利……”
“我可是已与北洋军较量过了，其力强盛，训练有素，可不是我们革命军所能及的。我个人自参加革命以来，早将生死置之度外，死不足惜，但不能眼看着共和大计落空，如果我们就这样死抗着，计较一个总统的位置，那他袁世凯就会死保清廷，与我们革命军死抗到底，到时候，两败俱伤，受益的却是满清政府……”
“这权衡利弊，看起来，和乃是唯一的共和之路，这样，我革命军即有了”
……
天地之间，阴阳组合也。放眼看历史，何朝代都是正反两方；放眼看人世，皆好人坏人之混杂。所以，在这个会议之上，有支持与袁世凯议和的，就有反对与袁世凯议和的：
“袁世凯乃口是心非之人，，就是因为他的告密，才有维新六君子被斩……”
“宁可玉碎，不可瓦全，他袁世凯算什么，就这样轻而易举的窃取了我们革命军的成果……”
“就怕他袁世凯是面上赞成议和，背地里对我们革命军下黑手，借以将我们革命军斩尽杀绝……”
“如果万不得已，非走议和这条道路，我们也要有制约他袁世凯的办法，这样，我们才不至于一败涂地，否则的话，到时候后悔莫及……”
“是的，万事皆给自己留条后路，我们不能太轻信他袁世凯了。那人，真是老奸老奸巨滑，连圆滑的大潮朝都被他玩于鼓掌之中，更何况我们这些真诚之志干呢……”
……
本来，孙中山对于与袁世凯议和，还心存愧疚革命，还心存悲伤，还心存屈辱，经过与会代表如此辩解，他心中的屈侮，便不那么强烈了。议和归议和，只是议和，但决不能示弱。再说了，他自己也是考虑再三，才决定与袁世凯议和的。所以，对于反对与袁世凯的议和的一方所提出的“就是与袁世凯议和，也要有制约他的条例”这一项，很赞成。心里也立即有了制约袁世凯的办法，并与各与会代表讲了出来。
与会代表听了孙中山讲出来的这些制约袁世凯的办法，皆表示同意。
于是，有了制约袁世凯任总统之后的办法，会议结束之后，孙中山便给袁世凯写了一封诚恳而又洋溢的信：举国上下，呼吁议和之声不绝入耳；袁公如若能清除，光恢中华，孙文荐袁公为中华民国之总统……
副总统黎元洪，本来就与袁世凯的关系甚好，当然也不甘示弱，在会议结之后，也写信给袁世凯：以项城之威望，果能归来乎，与吾徒共扶大义，将见四百兆之人，皆皈心于项城，将来大功告成，民国之选举总统时，公固不难从容猎取也；汉族之华盛顿，惟阁下之是望；如果项城不将满清捣毁，即便和了，公有何威望猎取总统之位……
黄兴也给袁世凯写信：望公以拿破伦、华盛顿之资格，出而建拿破伦、华盛顿之事功。直捣满清黄龙，灭此朝食……
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