朱棣兵行途中得了军报，旋即令张玉挥师追赶。杨文率军殿后见燕师掩杀而至阵容散乱，心头自忖得机私领本部兵马返身来战。
他哪知张玉本就有意惑敌，如此之举正中下怀。燕师精骑两翼包抄四下合围，官军号令不明本就生怯，冲杀之下溃不成军被削首近万级。耿瓛兵少来救亦被杀败，至此辽东兵马南下寸功未建，落得白折兵将万余。
朱棣挫败辽东军添防永平已毕，正欲回北平再战李景隆。蓦闻哨骑飞报李景隆兵马已薄北平城下，围堵九门筑垒结营声势浩大，足屯数十万之众只是尚未攻打。
众将心焦欲要回师北平，道衍摇头阻拦道：“李景隆在北平城为筑连营，就是要等我军奔袭而归好以逸待劳。殿下此刻回师正中了此贼奸计，胜负之分孰为难料。何不令士卒修整待南军围城劳顿，那时驱往破之鼠辈必作鸟兽散矣！况且眼下正有一支虎师锐旅屯扎塞上，贫僧敢请殿下亲往一借！”
诸人听他说还有精兵无不面面相觑，二王子朱高煦性子急躁，忍不住道：“父王的燕师人马大抵都集于此，哪里还有什么劲旅可用。眼下朝廷五十万兵马压境危若累卵，生死存亡大师岂可说笑！”道衍见他不明自己心意，微微一笑只是不语。
朱棣默然寻思霍而长眉舒轩，抚案问道：“大师所说的虎师锐旅，莫非是指吾弟宁王麾下的朵颜三卫和八万甲兵？”
道衍双掌合什，躬身笑道：“殿下雄才大略天生龙种，若得宁国之师臂助天下指日可定！”