朱棣闻讯耿炳文苦心筹划孤注一掷，当下亦尽倾燕地精兵八万迤逦南来。沿途击溃南军前哨兵马，执获耿炳文手下将佐张保。
又暗忖官军势分滹沱河南北，互为犄角不易击破。当下将张保好言放归有意透漏军情，只道燕师径来先夺真定城。耿炳文得知燕军兵锋所向，果然筹措应对移营变阵，将数十万大军尽结滹沱河北岸。
朱棣军至少歇率诸将登丘而望，远远眺见官军在河滨之阳东西连营毕集。幡旗招飐楼塔如林，黑压压连亘数十里不见尽头。
旋即分拨令张玉、朱能、柳少阳等自领本部人马，并作一处自西边营寨先行攻进。自己则率万余精锐铁骑蓄势后发，只等西边战端一起便悄然猝出东首，两厢可成东西夹击之势。
当下三军休整一夜枕戈待旦，翌日柳少阳等人催兵直进，排阵耿军营盘西侧调运车乘器械作势攻打。
耿炳文闻报亲督军马耀兵出营，两军往复调动侧倚滹沱河开阔之地，相隔三两里结阵对峙。柳少阳、莫凌涛、张玉、朱能四人为震声威，尽横刃勒马立于阵前号令三军。
少顷南军阵里呐喊齐发擂鼓隆隆，兵戈斧盾如潮如浪中开两边闪出一条路来，数十员战将擎举纛旗打马驰出战阵。
柳少阳抬眼觑时瞧得真切，但见当先一将披着金盔金甲白髯飘凛，正是当年在淮安城外围戮五行门的长兴侯耿炳文。