柳少阳眼瞅情形紧迫,生怕将陆百川也牵连其中。面上神色一整,肃然道:“陆大哥实不相瞒,五行门确为明廷围剿上下倾覆,鄙派盘踞两淮的数千兄弟,只剩下了我身后的这不足百人。一路兼程东奔来此,为的便是远赴海外避祸。眼下朝廷的鹰犬已然追踪我等而来,此地不是说话的去处。大哥当速速置身事外,否则会惹来横祸上身!”
陆百川骤闻此言神情不禁一怔,见柳少阳言罢转身欲去,蓦地里胆气陡升心下笃定主意,咬了咬牙拉住柳少阳道:“柳兄弟且慢!陆某与你相识一场结作至交,岂可眼看你为朝廷的鹰犬所害。眼下我这里正有一艘海船可容百人,你带着贵派的众兄弟快快随我上船,咱们这便起锚出海驶往外洋,先避开官府的追捕再作计较!”
柳少阳不意陆百川竟有此一说,心中不安正想回绝。但转念想到自己身死事小,倘若再寻不到船只出海,帮中所余的幸存之人俱要随之送命。当下深深一揖,抱愧道:“大恩不言谢,陆大哥今日相助小弟永铭五内!”
原来陆百川这些年早已改做了四海贩货的营生,前些日子同伙的兄弟打南洋的满剌加而归,运来香料象牙等物,他这才赶来淮东码头接货。今日货物已转运妥当,陆百川正要随船再往别处,却碰巧遇到了柳少阳一行。
陆百川当即带五行门众人上了泊在埠上的货船,命水手拔锚起航朝港外驶去。锦衣卫赶来码头上的数十名眼线密探,眼见五行门群豪欲要脱遁,有心上前阻拦却都自知不敌。竟而面面相觑之下,眼睁睁的瞧着大船划入了东海的烟波碧涛之中。
柳少阳在甲板上见船已安然出港,心下不由稍安,将五行门群豪一一引见给陆百川相识。陆百川行走江湖最喜结交好汉,五行门群豪在江湖之上有多是大有名头之人。陆百川欣然之际命人烹制菜肴酒肉,要在舱中做东为众人接风。
大家伙聚在一处,柳少阳将前后之事简言如实说了,陆百川沉吟半晌喟然道:“想不到吕老英雄在江湖上豪杰一世,竟为那铁手阎君蒋瓛所害。好在柳老弟精明强干既已接替门主,五行门终有一日定可复振声势!”