送走了齐远之，珍珠挎着篮子进了院子。将饭菜摆在桌儿上，又拿出了那双鞋。方才之事只字不提，道“这鞋是凤儿做了送你的。”
丁武也没看一眼道“东家还是拿回去吧，前几日花婶送了几双给我。这鞋我穿不上。”
猜到会有这样结果的珍珠道“看也不看一眼就让我拿回去，叫我怎么跟人家姑娘交代啊！”
丁武怕珍珠为难，道“鞋东家拿回去，话我亲自跟她说。”
“可别。”珍珠立即道。“人家是姑娘，就你这架势，还不把人家气哭了。坏人还是我来做吧。”珍珠将那鞋收了起来，扭身出门回家去了。
等在院子里的凤儿心急如焚，自己虽然是痛改前非了，可人家未必知道。见珍珠过了桥，立即迎上来道“怎么样，他收了吗？”
珍珠轻摇了摇头道“你也不要伤心，好男儿多了，也不非得是他。”
凤儿听了这话，又羞又恼火。气得从篮子里翻出那双鞋丢进了河里，一扭头奔回房里去。穴了门一个下午再没出来。珍珠在门口劝了一会儿，见她也没什么大事儿。便忙自己的去了。
晚上小叶子回家，见凤儿不肯出来吃饭。细问了珍珠知道白天之事，顿时黑下脸来道“这丫头不老实，明日我就回了夫人将她领回去。”
“那可不好。”珍珠压低了声音道。“以后还让她怎么做人。”
“夫人吩咐她来是伺候你和姑姑的，她可倒好竟然打起男人的主意来了。”小叶子不管那些，扯着嗓子道。好像故意说给凤儿听的一样。珍珠赶紧拉着小叶子到河塘边儿上。
“她已经够难受的了，何苦在激她。”珍珠劝道。“反正我的脚伤也好了，还是我去跟夫人说家里不缺人手，请夫人将她领回去吧。这样也不伤她的脸面。”
“珍珠你心太善了。”小叶子急道。“要天下人都像你和小闰子这样，坏人还不得乐死。”
小叶子这股怨气来的不一般，珍珠道“近之怎么了？”
“别提了。”小叶子叹气道。“跟他一起做买卖的黄老板被官差捉了去。说是勾引良家女，身上银两连同收上来的珍珠全被没入官衙，小闰子又添了三百两银子才算保出来。”
珍珠吃惊道“这样一来近之赚的银子岂不是都散尽了？”
“可不是，这还不算，还得贴银子给黄老板做返乡的盘缠。”小叶子气道。“我看这事儿蹊跷说不定是齐远之在背后捣鬼。他一定是看不过小闰子比他更会做买卖。”
珍珠不语，赌约在先。要是真如小叶子说的那样，真的是齐远之在背后捣鬼。那也就是说齐远之并不想放过自己和小叶子。这么一来自己的将要面临的处境可能会变得十分艰难。事实摆在眼前，齐远之不会眼睁睁地看着齐家家业凋零。现在齐家能赚大宗银子的买卖就只有珠厂了。
隔天早饭后。珍珠跟凤儿商量将她送回去一事儿。说是商量，凤儿心里边清楚，自己纵使有一千个，一万个不乐意。也得听珍珠的收拾衣裳。看着凤儿可怜巴巴的模样，珍珠心中也不忍。但一想到自己即将面临的种种，也只能狠下心了结一事，算一事。
“难道是这丫头伺候的不好？”钟夫人端着茶碗也不看跪在下边的凤儿和坐在一旁的珍珠道。
“当然不是了。”珍珠立即替凤儿辩解。“我的脚伤已将好了，姑姑的身体也已经痊愈了。这些日子多亏有凤儿帮忙，还有就是多谢夫人的好意。”
“那为什么还要送回来？”钟夫人略显的有些不高兴。
珍珠解释道：“夫人也知道我们家四个人口已经的勉强支撑了。实在是没有办法再多养一个人了。”
钟夫人心中十分地不悦，换做旁人白得了丫鬟，感恩戴德地跪在地上磕头也不为过。珍珠却一心要将丫鬟送还。打算用凤儿换珍珠来自家珠厂做工的钟夫人眼看着自己的计划就要落空了。心中的不悦全都写在了脸上。
一旁的晚云见夫人失态了，趁着添茶的时机，偷偷地提醒钟夫人。钟夫人却没有半点察觉。阴沉着脸道“就这点儿小事儿能有多难。”随即吩咐晚云命小厮送几袋粮食去秦家。