原来昨夜齐近之归府，从丫鬟口中得知姚氏将珍珠一状告到了齐夫人哪里。心细如尘的齐近之料定了此事嫡母必定要告诉齐老爷。第二天一大清早趁着齐远之陪邱氏回娘家，偷偷地吩咐信任的小厮往钟府去了一趟，便有了小叶子手中的那封信。
于庸手里拿着信，拆也不是，不拆也不是。心里只骂那走漏风声之人，坏了老爷的大事儿。
抓到救命稻草的珍珠见他不迟迟不肯拆信。也顾不得依旧坐在地上的小叶子，上前一步，将于庸手里的信夺了过来。拆开信封，展开给众人看。
“叔伯婶子给珍珠做个证明，那一塘的河蚌确实是钟夫人请我暂时照看的。”珍珠举着那信道。
人群之中有识字的仔细看过钟夫人的信后点头儿道“珍珠说得是真话。钟夫人的字我认得，年前我买地时见过钟夫人的字迹。”
有了人证，珍珠扭头来到于庸跟前。“于管家，如今我有了人证、物证。证明着那些河蚌确实是钟家的。您看这些河蚌还起吗？”
于庸窘困异常，眼珠子转了多少个圈儿后才眯着双眼笑着道“既然这些河蚌都钟家的，自然不用起了。”说着吩咐已经准备要下塘的小子们停下。又怕珍珠因方才的事儿记恨自己。又道“珍珠姑娘也知道我不过是个跑腿儿的，咱们这些人可都听的是镇长老爷的吩咐。”
珍珠听了淡淡一笑，心想镇长老爷怎么会干这样没头脑的事儿。没凭没据的就要搜屋子，起河蚌。就算真的是镇长老爷的意思，也比不让他这么折腾。心有冤气的珍珠原想要反斥一句，又想道那句“小鬼儿难缠”的话。将此事儿忍了过去。
“好了好了，既然事情都弄清楚了。大家伙也都散了吧。”于庸大声道。
“等等。”众人要散去，珍珠赶紧大声道。“珍珠求叔伯婶子断不可将今日之事儿传到钟老夫人耳朵里。全念着钟夫人往日多行善举的份上。如今她已经够艰难的了。”
众人听了都没有说什么，议论纷纷地散了。于庸也一脸丧气地离去了。
待众人散去后，珍珠将坐在地上的小叶子扶起来道“今天多亏了你，不然我真不知道怎么才能保住那些河蚌。”
将气喘匀了的小叶子笑着道“幸好我的脚力好，早起夫人就被老夫人撵上山还愿去了。我得了信儿一刻也不敢耽误，立即往山上去，好容易拿了信。”
小叶子几个字说的轻巧，珍珠却知道这其中的辛苦。从钟府到镇子外清凉寺，再到自己家，可不是近路。难怪小叶子累到坐在地上。
秦大姑也拉着小叶子埋怨道“你这傻孩子，也不知道用些巧劲儿。若要是为了这点儿事儿累伤了，那可怎么办？”
小叶子一脸地不在乎，道“哪里就伤了身子了，姑姑放心，我的身体好着呢。”就在这时，只听道“咕噜”一声。珍珠和秦大姑都不知是从哪里传出来的。疑惑不解之时，小叶子捂着肚子道“家里还有吃的吗？早起就上山了，到现在我连口水都还没喝呢。”
得知是小叶子的肚子在叫，珍珠和秦大姑笑得前仰后合。
“好孩子想吃什么？姑姑这就给你做去。”秦大姑笑着道。
小叶子脱口道“面条，要多放些咸肉，能加个鸡蛋就更好了。”
“好好好，姑姑这就给你做去。”秦大姑满口答应，要往厨房去。珍珠立即拦着道“还是我去做吧。”又像小叶子递了个眼神。小叶子心领神会，挽着秦大姑的胳膊道“姑姑跟我唠嗑，让珍珠去做。”
再说于庸垂头丧气地回到齐府，正巧碰上太爷进府，还不知道如何回禀的齐镇长的于庸立即堆着笑脸迎上前去，将太爷请进茶厅后，吩咐丫鬟去请齐镇长。
正在后院歇乏的齐镇长听说太爷突然到访，已到了茶厅才有人来回自己。气得将那丫鬟骂了一通，撵了出去。以备下新服的齐夫人一边儿吩咐丫鬟伺候齐镇长更衣。一边儿劝道“不过是个丫鬟，何必生这么大的气。必定是管家不在府里。那些小子们见识浅，见了太爷都吓傻了。”
换好了衣裳，齐镇长的火气也去了大半。“就你慈悲心肠，总替他们开脱。”
齐夫人上前替齐镇长正了正衣襟后道“如今年岁也大了，为了那些下人再将自己的身子气着了，实在不值。”然后将彻底没了火气的齐镇长送到了房门口，嘱咐了两句后目送着齐镇长出了院子方才回房诵经。
齐镇长又丫鬟引着往茶厅去，还未进门儿。就见于庸脸上笑开了花儿出了茶厅。见老爷迎面走来。于庸快走了两步到了近前道“老爷大喜。”
齐镇长停住脚步，于庸遣了丫鬟，与齐镇长到僻静之处。