自御书房朝议完毕，承昪帝阴着龙颜旋身而去。
料不到呢，皇后之势，大至如斯地步，四族、左相，甚至工、户、礼三部，皆为其说项，以“冲撞太后、有悖孝伦”之名提出的“废后”之议，竟是生生被否了。
“陛下，娘娘由来恭孝仁正，若因一次小小过失即废一国之后，只怕万民不服。况眼下夏时将至，雨期又临，应及早修筑淮水沿岸堤坝，以防水患。实在不该再费心后宫诸事。”
这些大臣，不是是愿过问君王宫闱之事的么？这时竟搬出朝事说事了？承昪帝冷笑：说起来，皆因你乃四族后裔罢？想来欲废，你的罪名该足够沉重才是。
“陛下，您莫生气了，朝臣们再胡闹，这江山还是您的，他们还能如何呢？”昭华宫内，玉贵妃软语劝慰，巧笑倩兮。
承昪帝抬起这张如花的娇靥：“你饶是年轻啊，不知深浅，岂知纵朕这一国天子，也需对重臣有两分顾念。”
“臣妾是不懂，但臣妾知道，皇上是主子，是皇后的主子，是臣妾的主子，是朝臣的主子，是万民的主子，是天下的主子。率土之宾，莫非王臣，既为臣，就该臣服陛下。”
美人一席话，激起帝王万古豪情。承昪帝龙目之内，陡起锐光灼灼。
“任皇后如何责罚臣妾，臣妾都会无怨领受。但若她敢冲撞太后，冲撞陛下，臣妾豁出一死，也会维护陛下、太后的威严。”玉贵妃一言到此，一滴珠泪落下，弱态姣美，梨花打雨亦不过如此。
承昪帝但见，心疼不胜：“近来皇后又有针对你之举？”
“……没、没有，皇上，您不必为臣妾担心，臣妾……没事的，皇上……”玉贵妃丽颜微逞惶色，泪眸避开龙目之光，一只玉手摸上肩头，又速给撤了开去。
承昪帝龙目一闪，抬头拂开爱妃肩上衣衫，但见皓玉之肤，红痕条条，怵目惊心。“这……这是什么？”
“陛下……臣妾只是陪着太后说了几句话，逗太后笑了几回，皇后在旁见了，脸色已是不好看。臣妾才出太后寝宫，就就就……臣妾当时又怕又疼，没听见自己的罪名，臣妾……陛下！”
“这个妒妇！”承昪帝面上一狠，“如此狠毒专横，如何母仪天下？”
玉贵妃俯在龙肩，娇啼切切，但美眸内，妙转出几分得意之色。她笃定皇上此下必已确信无疑，亦不会再向皇后求证，只因前几回，皇后的言之凿凿已使天颜不悦。虽然这伤痕，仅是自家娘亲送来的药粉所致……
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“皇上当真提出废后？”武业既惊且痛，“他怎、怎会如此对我？他……”
卫慧见皇后如此，亦神色黯下。“皇后，您不觉得皇上此举，并不是完全为了贵妃么？”
两人在娘家时，原也是交好的姐妹，自共嫁一夫，那微妙且尴尬的关系令二人交远疏淡，面和心离。但自天子有了专宠的贵妃，不知怎地，亦不知何时，竟似找回昔日情谊。
“怎么说？”武业紧问。
“若单是为了贵妃，皇上当真可以不顾四族脸面废后？他是我们的丈夫，我们对他，算是了解罢？他是否是一个可以为情……或是为美人不顾了一切的男人呢？还是，那位玉贵妃委实了得，改变了皇上的秉性？”
“慧儿，依你之见，他何以如此对我？如此急着将我废下？”
“一个君主，在朝上最恨的，是谋反之乱；在私下最忌的，是把柄在人。”
把柄？武业胸口怦然一紧。
“您是他的皇后，走得最近时，难免会碰触到一些不该知之事，您或不自知，但已成他心头之刺……”
不不不，她不是不自知，她知的，知的，那桩事，那桩天一般大的丑事，她亲目所观，亲身所历……所以，所以皇上他……若真如此，他要做的不是只是废后，还有还有……废后之后，在宫内便无足轻重，随时可以以任何一个藉口，使之永远消失，再以一个寻短之名发布出去……
“皇后，您怎么了？皇后，您……业姐姐？我去叫御医！”
“不不，慧儿，你坐下。”武业手心冰凉，心臆紊悸，“若我有什么事，你一要帮我照顾俟儿，一定要！”
“业姐姐，你怎么了？”卫慧面上忽挂不能苟同之色，“我四大家族何时这样弱了？天昱朝族的每寸江山里，都有我们先人之血之骨，他们的后人，除却强悍，便是强悍，我虽不知你们发生何事，但慧儿绝不认同未战先败！”