穿着华服的老人，望着自己手中的茶碗，自言自语的说道。</p>
上了年纪的他脸上满是皱纹，头上戴着扇形的帽子，不过是一个试图用光辉灿烂的衣服掩盖自己衰老身体的老人而已。</p>
这就是火之国的大名。</p>
老人的身后是奢华的肩舆，正在恭候着自己的主人。</p>
他的身边站着两名精干的年轻人，以及十几名随从。</p>
这里是从火之国国都前往木叶村的路上，因为路程已经过了大半，所以进入了险峻的山路之中。</p>
两旁翠绿的树林包围着一行队伍，带着些许阴森的气息。</p>
“大名大人，如果不加快一些速度的话，咱们恐怕很难在天黑之前赶到木叶了。”</p>
说话的是一名年轻人，虽然脸上蓄着胡子，但也能够看出他的年龄其实并不算太大。</p>
腰间那块写着‘火’字的白布，表明了他的身份——</p>
守护忍十二士！</p>
作为负责保护火之国大名的十二位精英忍者，他们是大名的私人独立直属部队，每一个实力都非常强大。</p>
“哈哈，麻烦你费心了阿斯玛。”</p>
火之国大名冲年轻人笑了笑，然后拍了拍他的肩膀：“我能够理解你想要尽快赶回木叶，调查清楚自己父亲死亡真相的心情。”</p>
身为三代火影之子的猿飞阿斯玛，对于大名的安慰只是微微点头，并没有多说什么。</p>
当初因为对于父亲的不满，他毅然决然地离开了村子，加入了守护忍十二士，这一去就是几年的时间。</p>
没有想到当初父子怀着愤怒的别离，竟然成为了最后一次见面。</p>
其实对于父亲的死，他是有些不知所措的。</p>
不敢相信那个固执的老头，竟然会如此轻易地死去。</p>
心中突然爆发的感伤令猿飞阿斯玛不知道该说些什么，只能在心底默默发誓：“我会找到那个凶手的！”</p>
看着阿斯玛默然不语，大名转头看向了另一名守护忍十二士。</p>
那人是个光头，穿着僧侣的服饰。</p>
“地陆，说起来，前几年在前往木叶的路上，我的确遭遇了一次袭击呢。”</p>
大名像是想起了什么。</p>
听到这话，阿斯玛忍不住眉头一跳。</p>
那次袭击他有所耳闻。</p>
因为火之国的首都和木叶村相距并不算太远，只有大概两天左右的路程。</p>
这片密林是忍者伏击最好的地方，所以每次来到这里都会令护卫们不自觉地警觉起来。</p>
然而即使如此，也还是在几年前出现了事故。</p>
只不过那个时候阿斯玛并不是大名的随行护卫之一，所以对于那场袭击只是有所耳闻而已。</p>
据当时幸存的目击者所说，发动袭击的是一名戴着橘黄色火焰面具的男人，而且只有在面具的右眼位置上有一个漆黑的空洞。</p>
等等！</p>
想到这里，阿斯玛心中突然一惊。</p>
根据木叶之前传来的消息，在刺杀火影之后，似乎就有这样一个戴着面具的男人出手救走了宇智波鼬。</p>
而且最重要的是，宇智波鼬似乎还是几年前大名遇袭事件的幸存者之一！</p>
“这其中会有什么关联吗？”</p>
心中思考着这些，阿斯玛来到了大名的身边：“现在忍界局势动荡，所以咱们还是快点离开这里吧。”</p>
“我知道了。”</p>
大名嘟囔着叹了口气，整理了一下自己的帽子之后缓缓起身。</p>
作为警卫的守护忍十二士，阿斯玛和地陆一块儿扶住了他的手。</p>
就在他们准备行动的时候，突然一阵急促的脚步从密林中传来。</p>
“小心！”</p>
阿斯玛高喊了一声，将大名护在了自己的身后。</p>
地陆则上前一步，紧张地看向了声音的来源处。</p>
很快丛林中冒出了一队人马，身上还穿着木叶忍者特有的绿色马甲。</p>
“我们是木叶警备部队的人，”那些人一出现，领头的那名高大忍者便举起了自己的双手，很有诚意地做出一副不设防备的样子，“来到这里是为了迎接大名大人！”</p>
“丁座大叔？”</p>
看到那人标志性的健壮体型，猿飞阿斯玛忍不住叫出了他的名字。</p>
因为猿飞一组和猪鹿蝶三家关系非常亲密，所以他对于秋道丁座并不陌生，一眼便认出了对方的身份。</p>
“咦？是阿斯玛吗？”</p>
看到这个自己熟悉的孩子，秋道丁座忍不住高兴起来：“真是好久不见了呀，你倒是变得成熟了不少呢！”</p>
想当初在离开木叶的时候，猿飞阿斯玛还是一个十几岁的青年，脸上带着那个年纪的人特有的朝气和稚气。</p>
而如今的阿斯玛则仿佛被岁月磨平了棱角，蓄着一圈的胡子，像个大叔一般，变化不可谓不大。</p>
这也是为什么在他开口之后，秋道丁座才认出他来的原因。</p>
“是啊，”阿斯玛挠挠头，也忍不住感叹了起来，“丁座大叔倒是没什么变化的，还是像以前一样…”</p>
说到这里，阿斯玛将本来即将脱口而出的词汇咽了下去：”一样的丰满呢！”</p>
“哈哈，还是你小子会说话！”</p>
秋道丁座走过来拍了拍阿斯玛的肩膀，巨大的力气让对方忍不住揉了揉肩膀。</p>
接着秋道丁座转向了仍然带着几分警惕的地陆，从怀中掏出了一份文件：“这里是警备部队签发的文件，可以证明我们的身份。”</p>
地陆点了点头，将那份文件接了过来。</p>
早在昨天，奈良鹿久便通过飞鹰传信的方式，将派遣的迎接队伍人员名单发了过来。</p>
所以地陆将名单拿出来对照了一下之后，发现并没有什么错误，于是微微颔首道：“真是麻烦各位了。”</p>
“没什么，”秋道丁座挥挥手，“那咱们就快走吧！”</p>
随后一行人再次上路，踏上了前往木叶的路途。</p>