日军发动太平洋战争后，动用海陆空军，像切豆腐块似地，轻而易举地把美、英、荷苦心经营的南亚诸岛国，一块块地切了下来。
1941年12月25日，香港数万英军向日军第23军投降；
1942年1月2日，日军占领了菲律宾首都马尼拉；
1月23日，日军南海支队在拉包尔登陆，并占领该市；
1月24日，日军攻占巴厚巴板；
1月30日，日军东方支队占领安汶岛；
2月4日，日海军航空队对爪哇海域荷属东印度舰队进行攻击；
2月9日，日军占领望加锡；
2月10日，日军占领马辰；
2月14日，日空降部队占领苏门答腊岛；
2月15日，日军攻占英军远东军总司令部所在地新加坡。英军司令官白西华向日军第25军投降，向日军投降的英军各级将官和士兵共十万多人。
此时，云南的中国远征军在英国人的几次出尔反尔之下，经历了三次大动员方才入缅参战。
第一次动员，一九四一年十二月十一日，蒋介石今第六军第九十三师开车里，第六军第四十九师以一个加强团开婉町，归英缅军总司令胡敦指挥，准备开景东。十六日，令第五军、第六军动员入缅，协同英军作战。十二月二十六日，英方表示第五军及第六军主力(欠第九个三师及第四十九师之一团)暂时毋庸入团，而中止。
第二次动员，一九四二年二月一日令第六军集中芒市、遮放、龙陵，等候英方派车接运入缅。
第三次动员：一九四二年二月十六日，又奉令：据英代表要求，仰光情况紧急，请速派第五军入缅。所有野炮、战防炮均应随同出发，装甲兵团先作出发准备。
该死的英国佬，不到紧急关头，不会让中国军队入缅，此时，良机已逝，前途堪忧。