寒假回到家，离春节还有将近三周呢，芳华天天在家里做家务和准备年货。
因为科研所地处大山沟，职工出去都很不方便，所以每到年前，都是所里派出车子去外面集体采购各种年货，拉回来就大喇叭通知各家各户按单位分东西。虽然有“造原子弹的不如卖茶叶蛋”一说，但军工单位的福利还是不错的。
芳华几乎隔三差五地要和哥哥一起去领父母名下的带鱼、冻鸡、冻鸭、鸡蛋、苹果、广柑、桔子等物，还有大米、绿豆、黄豆、瓜子、花生、糯米粉等。然后，她就要在家炸带鱼、炒瓜子花生，还有捣花生酱、芝麻酱为做汤圆心做准备。
这些活，往年她常看妈妈做，也大概知道怎么做的。有时候，她坐在家门口，晒着冬天难得一见的太阳，手里有一下没一下地舂着芝麻。闻着芝麻的芳香，身上被晒的暖洋洋的，感觉生活如此简单，如此安详。前世今生都恍然如梦，不知今夕何夕。
林芳华在家里做大扫除时，发现了林妈还保留着不少自己用过的东西。有小时候玩的玩具洋娃娃、看过的连环画小人书，还有穿过的衣服裙子、戴过的发卡绸带，更有几大箱上学的课本，连小时候美术课的图画本都好好地收着。看着这些熟悉的东西，林芳华感到鼻头发酸。可以想象母亲是如何疼爱着孩子，连这些废旧物品都爱若珍宝地保存着。
不过有些东西实在是没有再保存的必要了。征得了妈妈的同意后，林芳华将一些还能用的玩具衣服书籍送给了周围农村老乡家的孩子。不过，她也留下了些边角布料和绸带，准备做点东西。
母亲那一辈的知识女性都挺能干的，不但工作上和男性平起平坐，在生活中仍然继承了中华女性的传统美德。会照着纸样裁衣服、会踩缝纫机做衣服，还会做泡菜、做腐乳、做番茄酱、灌香肠、包饺子、包汤圆、蒸馒头。真是里里外外，把家里操持得井井有条。
不过有这么能干的母亲，往往女儿就不能干了。林芳华以前就是干啥啥不行，连炒菜做饭这些最基本的家务活，都是差强人意。
现在，她决定改变这些。所以去年的暑假和现在的寒假，她只要在家就会跟着母亲学习干家务活，这次家中很多年货就是她学着做的。裁剪缝纫的难度是高了点，但是她还是尝试着做些针线活，觉得对将来干外科可能也会有一定的好处。
这次，她用来练手的就是做绑头发用的发箍。想到这一点，也是因为自己夏天剪的短发已经长得能在脑后扎起马尾辫了。当她找橡皮筋扎头发时，才发觉这时候扎头发的只有简单的黄色的橡皮筋。爱美的女孩子都是自己用各种颜色的毛线在橡皮筋上缠上一圈。当然也有的卖的发绳上有些装饰品，什么小花、小动物、小彩球这类，色彩过于艳丽和幼稚，不适合大学女生的品味。
在学校时，很多长发女生都是用一块绣花手绢绑在脑后的发辫上做装饰。漂亮的发卡发饰当然也有的卖，但是因为材质问题，价格还是偏贵一些，学生用的起的少。那种一圈花布里面缝一条松紧带的发箍，此时还没有出现。林芳华想做的就是这种技术含量简单、花样也多的发饰。正好可以利用这次找出来的边角布料，也算废物利用了。