接着刘锜亲自率领步兵，从城里面杀出。金兵落荒而逃，被刘锜军队追到河边，溺死了无数人。刘锜这才回军入城，宋廷特授刘锜鼎州观察使、枢密副都承旨、沿淮制置使。这时顺昌受围已四日，金兵越来越多，移驻到东村，距顺昌城二十里。刘锜遣骁将阎充募敢死队五百人，夜里去劫营。</p>
这天夜里，天将要下雷雨，不时闪电漫天，阎充率五百敢死队，看见头发扎辫子的就当成女真人杀死，金兵不得不败退十五里。刘锜得知阎充获胜，又募百人敢死队去增援阎充。有人要求口里衔枚噤声，刘锜笑答道：“不需衔枚。”命令砍竹子做成市井小儿用来游戏发声的玩具，每人带一个有用，直冲金兵。</p>
金兵刚被阎充击却，退走十五里，正想安营扎寨，突然听到嘂声四起，不由慌乱起来，电光忽明忽灭，闪电光一亮，便有刀光过来，飕飕好几声，有几个好头颅，就被砍去。闪电光一灭，刀光也没有了，头颅也不动了。金兵疑神疑鬼，起初还不敢妄动。等到队中兵士，多做作了无头鬼，忍不住奋起乱击。哪知击了一阵，都是自家人相杀，并没有宋军在内。统将命各点燃火炬，偏偏大风乱吹，随点随熄。俄顷嘂声又起，飞刀又来，害得金兵扰乱一夜，神情恍惚，自觉站留不住，再退至老婆湾。刘锜军队百人，一个儿也不少，金兵却积尸盈野，多向枉死城中叫冤去了。</p>
金兀术得知顺昌失利，立即亲自率领十万大军增援。 刘锜又召集</p>
诸将商议，有人说现在已经取胜，可以全师南归。陈规道：“朝廷养兵十年，正所以备缓急。何况现在已挫敌锋，军声大振，就算是寡不敌众，也当有进无退。”</p>
刘锜接着说道：“府知府是个文人，还誓死要守，何况你们本为将士呢？试思敌营甚近，金兀朮又来了。如果我军一动，比如被军敌追赶，反而导致前功尽废。金军如果虏得并侵占了两淮，必定震惊江浙。我辈报国忠诚，岂不是变成了误国大罪？”将士听了，方这才齐声说道：“惟太尉之命是从！”于是军心又固，专等金兀朮到来。</p>
刘锜面对更加强大的敌人，决定智取。部将曹成等二人在得到刘锜面授机宜后，率部去迎击金兵，未经几个回合，二人假装坠马被金兵俘获。在审问时，曹成按照刘锜事先所编造的话回答说道：“刘锜是太平边帅的儿子，喜欢声伎，朝廷因为两国已经讲好，让他守东京图逸乐而已。”金兀术根据口供，判定刘锜是一个花花公子，很看不起他，认为这样的将领不堪一击，所以就不带攻城重武器，轻装前进，直逼顺昌城外扎营，连亘十五里，全军毫无戒备思想。</p>
金兀朮抵达城下，又责部将丧师，部将答道：“南朝用兵，非前日可比，元帅临城，自知厉害。”金兀朮不信。刚好刘锜派遣耿训约战，金兀朮怒道：“刘锜怎敢与我战？我视此城，一靴尖便可趯倒。”耿训微哂道：“太尉不但请战，还说四太子不敢渡河，愿献浮桥五座，令贵军南渡，然后接战。”金兀朮狞笑着说道：“我岂会怕刘锜，你回去报知刘锜，休得误约！”耿训自回。</p>
刘锜立即在夜间，派人到水颍，在颍水的上流投毒，以及水滨草际也洒毒，告诫军士不要饮水。到了黎明，就在颍水上筑造了五座浮桥，方便敌军得渡河。当时正是盛夏，天气非常酷热。金兀朮率兵渡过颍水，人马大多饥渴，免不得要饮水食草，人中毒就得病，马中毒则死。金兀朮却还不知道是中了计，他渡过颍水直逼城下，列阵等待。</p>
刘锜以逸待劳，按兵不动。等到日已过午，天气少凉，他才派遣数百人出西门，与金军对仗。金兀朮见刘锜兵少，毫不在意，令前军接战。刘锜军中统制赵撙、韩直麾兵奋斗，身中数箭，并不后退。金兀朮再派遣金兵助阵，把赵、韩两将围住。谁知此时城内发出一彪人马，从南门杀来，口中并没有呼喊声，只是拿着巨斧乱砍，将金兵冲作数截。</p>
金兀朮见他们势不可挡，亲自督率长胜军前进。这些军士都穿着铁甲，戴着铁鍪，三人为伍，贯以韦索，每进一步，立即用拒马随上，可进不可退，以示必死。金兀朮屡次恃此得胜，此次又用出故技来斗刘锜的军队。刘锜早已预备，即率长枪手、刀斧手两大队，亲自督战。长枪手在前，乱挑金兵所戴的铁鍪，刀斧手继进，用大斧猛劈，不是截臂，就是碎首。</p>